Wohltätigkeitsläden melden steigende Weihnachtsnachfrage aufgrund der Spendenkostenkrise

Gail Wragg steht da und betrachtet die Szene, die sich um sie herum abspielt.

Sie steht mitten in einem Meer aus Müllsäcken, Regalen voller Elektrogeräte und muss außerdem noch die Kleinigkeit von 800 künstlichen Weihnachtsbäumen sortieren.

Wie andere Einzelhandelsmitarbeiter ist auch Gails Lagerraum damit beschäftigt, die Vorräte für den festlichen Ansturm vorzubereiten.

Doch Gail ist kein Einzelhändler, der große Gewinne machen will, um seine Aktionäre zufrieden zu stellen, sondern betreibt einen Barnardo's-Wohltätigkeitsladen mit dem Ziel, Geld zur Finanzierung der Arbeit der Organisation zu sammeln.

Sie ist seit mehr als 40 Jahren in der Wohltätigkeitsbranche tätig und sagt, die Nachfrage sei höher denn je, da sich die Menschen nach einer Zeit rapider steigender Lebensmittel-, Heiz- und Wohnkosten keinen Neukauf mehr leisten könnten.

„Obwohl die Besucherzahlen in diesem Jahr gestiegen sind, sind die Spenden zurückgegangen“, erklärt sie.

„Die Leute kommen wegen der Lebenshaltungskosten hierher, aber sie haben auch wegen der Lebenshaltungskosten aufgehört zu spenden.“

Für Kunden gibt es jede Menge Schnäppchen – mit 15 £ decken sie den Preis einer Versace-Handtasche und für einige gewiefte Käufer sogar einen Fernseher.

Der Anstieg der Nachfrage wird von Robin Osterley, Geschäftsführer der Charity Retail Association (CRA), geteilt.

Der Verband ist die Stimme der Branche für Wohltätigkeitsläden und sagt, dass es im Jahr 2023 ein „Rekordwachstum“ bei den Umsätzen gab.

Er sagt, dass die Mitglieder bereits am Ende eines Jahres, in dem zuvor ein stetiges Umsatzwachstum von 2,9 % verzeichnet worden war, über „starke“ Einkaufsgewohnheiten in der Vorweihnachtszeit berichteten.

„Die Menschen möchten zu Weihnachten zunehmend weniger Geld ausgeben, haben aber auch das gute Gefühl, dass sie einen guten Zweck unterstützen und etwas bewirken“, fügt er hinzu.

Dieses Gefühl ist in der Werkstatt deutlich zu spüren, wo Kunde Doug Hodgson eine Reihe von Küchenutensilien in Augenschein nimmt.

Er sagt, eine Einkaufsliste sei nicht nötig – nur eine offene Einstellung.

„Niemand kommt hierher, um ein Fondue-Set zu kaufen – aber wer weiß, vielleicht gehe ich mit einem weg“, lächelt er.

Letztes Jahr wollte Doug seinen Partner überraschen, also kam er hierher in den Laden in der Abbeydale Road in Sheffield, South Yorkshire, um etwas „Weihnachtsglanz“ zu bekommen.

„Es ging ihr schlecht, deshalb wollte ich sie aufmuntern. Als sie beim Friseur war, bin ich hier herumgelaufen und habe einen kleinen Baum und rosa und silberne Kugeln gekauft. Sie liebt Rosa!

„Ich habe alles in unserem Schlafzimmer für ihre Rückkehr vorbereitet. Sie weinte. Es hat ihr Weihnachten bereitet“, erinnert sich die 57-Jährige.

Gail, 66, sagt, dass auch die Verringerung der Stigmatisierung von Wohltätigkeitsläden dazu beigetragen habe, die Nachfrage anzukurbeln.

„In den 1980er Jahren sagten meine Kinder: ‚Sag niemandem, dass du für eine Wohltätigkeitsorganisation arbeitest‘. Sie haben es gehasst!

„Es war ihnen peinlich und sie machten sich Sorgen, ob die Leute dachten, ihre Kleidung käme von dort, aber jetzt liegt sie im Trend“, sagt sie.

Laut einer Umfrage von Oxfam kauft etwa ein Viertel der Menschen Kindergeschenke, die sie am Weihnachtsmorgen auspacken, in Wohltätigkeitsläden.

Sie schlagen Bücher, Spielzeug und Brettspiele als potenzielle Lockmittel für Eltern vor, die dem Weihnachtsmann dabei helfen wollen, ein paar Pennys mehr in der Tasche zu behalten.

Überall in der Stadt können Besucher des Sense-Wohltätigkeitsladens in Hillsborough Barracks die Suche nach Vintage-Artikeln mit frischen Produkten im Morrisons-Supermarkt nebenan kombinieren.

Flo Patterson blättert durch ein Regal mit Winterpullovern für Herren.

Sie zog vor sechs Monaten nach Sheffield, nachdem sie in Manchester Textil und Design studiert hatte. Heute arbeitet sie als Marketing- und Vertriebsleiterin im Bereich Textilien und Nachhaltigkeit.

Flo sagt, dass sie und ihre Freunde alle Wohltätigkeitsläden nutzen.

„Es ist eine einfache Möglichkeit, nachhaltige Entscheidungen zu treffen. Es gibt zu viel Second-Hand-Kleidung.

„Fast Fashion bedeutet oft Polyesterartikel, die niemals biologisch abbaubar sind. Sie können ältere Artikel von besserer Qualität finden.“

Die stellvertretende Filialleiterin Chiara Hunter sagt, dass sie im Jahr 2024 „wahnsinnig beschäftigt“ gewesen seien.

„Immer häufiger sieht man Prominente beim Charity-Shopping und ich denke, die Macht der sozialen Medien hat wirklich geholfen“, fügt sie hinzu.

Flo hat bereits mit ihren Weihnachtseinkäufen begonnen.

„Mir gefällt die Idee, Edelsteine ​​zu finden. Ich habe einmal eine Versace-Handtasche für 15 £ gefunden. Auch die Pullover sind immer von besserer Qualität“, fügt sie hinzu.

Charlotte Deering ist oft in Wohltätigkeitsläden in der Nähe ihres Zuhauses in Cheshire zu finden.

Der 28-Jährige nutzt soziale Medien unter dem Namen themoneyferret, um auf sparsame Geschenke und preisgünstige Fundstücke aufmerksam zu machen.

Als ihren besten Kauf nennt sie einen 15-Pfund-Fernseher für das Schlafzimmer ihrer Tochter.

„Ich konnte es nicht glauben, ich wäre vor lauter Freude fast aus dem Laden gesprungen.

„Eigentlich habe ich das Preisschild angebracht, um mich daran zu erinnern, was für ein Schnäppchen das ist“, strahlt sie.

Dieses Weihnachten hat Charlotte, die ihre Online-Reise nach einer Zeit der Obdachlosigkeit und der traumatischen Geburt von Maeve, jetzt vier Jahre alt, begonnen hat, ein Budget von 5 £ für neue festliche Dekorationen festgelegt.

„Ich habe eine kleine Fliegenpilz-Kugel für 50 Pence bekommen, ein Schaukelpferd, das ich meiner Mutter schenken werde“, sagt sie.

„Meine Oma und mein Opa, die verstorben sind, hatten früher ein Schaukelpferd, also dachte ich, das wäre eine schöne Erinnerung für ihren Baum.“

Außerdem hat sie sich für ein paar Pfund eine Tüte mit Playmobil-Figuren besorgt, um den teureren Adventskalender der Firma für Maeve nachzubauen.

„Ich habe auf keinen Fall 25 Pfund bezahlt.

„Ich habe mein eigenes kreiert, das großartig aussieht. Ich habe alle Zahlen auf die eingepackten Figuren geklebt, sodass sie es selbst heraussuchen und die Zahlen finden muss, damit es ihr auch beim Rechnen hilft, was ein Bonus ist.“

Charlotte sagt, dass sie es schneller findet, sich in Wohltätigkeitsläden zurechtzufinden, als bei der traditionellen Suche in der Hauptstraße, und nennt sie eine „Win-Win-Situation“ und fügt hinzu: „Sie spenden für wohltätige Zwecke und sparen Geld, sodass alle davon profitieren.“

Zara Canfield, 31, aus Banbury, begann 2019, Second-Hand-Läden zu nutzen, nachdem sie am Second Hand September von Oxfam teilgenommen hatte.

Die einmonatige Kampagne ruft Menschen dazu auf, der Umweltverschmutzung durch die Modeindustrie durch den Kauf gebrauchter Artikel entgegenzuwirken.

Seitdem hat sie keine neue Kleidung mehr gekauft.

Diese Woche kaufte sie Weihnachtsartikel im Wert von 30 Pfund im Geschäft der Wohltätigkeitsorganisation in Oxford.

„Ich kam mit einer riesigen Tasche voller Krimskrams heraus. Ich habe Haarschmuck, Töpfe und Gläser zum Füllen mit Geschenken, Pyjamas für meine Schwester, die ganz neu sind, und allerlei andere Sachen.“

Sie sagte, sie habe festliche Party-Outfits in Wohltätigkeitsläden bekommen – letztes Jahr kaufte sie ein Elfenkleid für 3,99 £ und einen Pullover für ihren Dackel Minnie.

Ihre Familie und Freunde sind inzwischen daran gewöhnt, dass sie gebrauchte Geschenke kauft, und sie sagt, sie hätten „kein Wort mit der Wimper gezuckt“. Es gibt überhaupt keinen Snobismus.“

Zara, die mit Partnerin Olly verlobt ist, sagt, dass sie auch vorhat, ihr Hochzeitskleid aus zweiter Hand zu kaufen.

Zurück in Sheffield ist die Farbe des Wohltätigkeitskaufhauses St. Luke's Hospice gerade getrocknet.

Die neue Einrichtung, die Geld sammelt, um die Pflege todkranker Erwachsener zu unterstützen, ist die größte der Organisation.

Jennie Booth steht in dem 7.000 Quadratmeter großen Lagerraum und sagt, dass neue Websites wie diese das Bild von Wohltätigkeitsläden mit „kleinen alten Damen, die hinter der Theke stricken“ abschütteln.

„Wir bekommen phänomenale Spenden“, erzählt sie mir.

„Der Großteil unseres Weihnachtsvorrats kommt im Januar, wenn die Leute merken, dass sie mehr Geschenke haben, als sie brauchen: Designerartikel, Schuhe und Handtaschen.“

Jennie sagt, dass die Wohltätigkeitsorganisation 14 Millionen Pfund pro Jahr braucht, um zu funktionieren – und 10 Millionen Pfund davon müssen sie selbst aufbringen.

„Wir müssen schlau sein und ein kommerzielles Geschäft vorantreiben“, sagt sie.

Sie sagt, dass Charity-Shopping mittlerweile bei vielen beliebt ist und die Verbraucher zunehmend danach streben, mit ihren unerwünschten Gegenständen etwas Sinnvolles zu tun.

Im Laden sucht Denise Berham, 63, nach Weihnachtsgeschenken.

Sie ist seit Jahren eine engagierte Käuferin für Wohltätigkeitsorganisationen und hat vor mehr als einem Jahrzehnt eine Louis Vuitton-Handtasche und ein Portemonnaie darin gefunden.

Heute hat sie etwas weniger luxuriöse Artikel im Visier.

„Ich liebe es, alte Bücher und Retro-Spiele zu kaufen, die man nicht finden kann.

„Mausefalle ist die, die ich will – ich würde mich freuen, wenn ich sie fände.“