Als Peter Cancro kaufte Mikes Subs Als 17-Jähriger mit einem Darlehen von 125.000 US-Dollar von seinem Fußballtrainer war er noch nicht einmal alt genug, um im Sandwich-Laden in Point Pleasant, New Jersey, legal Aufschnitt zu schneiden.
Der Laden, den er schließlich umbenannte Jersey Mikes SubsEr hat ihn inzwischen zum Milliardär gemacht.
Am Dienstag der Private-Equity-Riese Blackstone angekündigt dass es eine Vereinbarung zum Kauf einer Mehrheit an Cancros Unternehmen getroffen hatte. Der Deal angeblich schätzte Jersey Mike's Subs inklusive Schulden auf rund 8 Milliarden US-Dollar, was das Nettovermögen von Cancro auf geschätzte 7,5 Milliarden US-Dollar erhöhte Bloomberg.
Im Jahr 1975 war er jedoch nur ein Oberstufenschüler, der nicht in die Wirtschaft einsteigen wollte. Er hatte vor, Jura und Politikwissenschaft an der University of North Carolina in Chapel Hill zu studieren. In der Nacht, als seine Mutter ihm vorschlug, das Unternehmen zu kaufen, in dem er seit seinem 14. Lebensjahr gearbeitet hatte, lachte er, erzählte Cancro Forbes im August.
Als er jedoch genauer darüber nachdachte, „ging der Lichtschalter aus“, sagte er. Am nächsten Tag rief er den Restaurantbesitzer an und der Besitzer teilte Cancro mit, dass er eine Woche Zeit habe, um 125.000 Dollar aufzutreiben, sagte Cancro.Der Jedburgh-Podcast” im Jahr 2021.
„Das war etwas, was ich unbedingt tun wollte“, sagte Cancro, heute 67, gegenüber Forbes. „In diesem Alter glaubt man nicht, dass man scheitern kann.“
Bis zum Ende der Woche hatte er sich den Kredit im Wert von heute fast 750.000 US-Dollar von einem ehemaligen Fußballtrainer gesichert, der zufällig Banker war. Cancro wurde alleiniger Besitzer von Mike's Subs, noch bevor er die Highschool abschloss.
Fast 50 Jahre später hat die Kette knapp 3.000 Standorte weltweit. Laut dem Food-Service-Beratungsunternehmen Technomic erzielte das Unternehmen im Jahr 2023 einen Umsatz von 3,3 Milliarden US-Dollar und verzeichnete seit 2019 ein durchschnittliches jährliches Umsatzwachstum von etwa 20 %.
„Ich werde alles auf den Tisch legen“
Das Wachstum des Unternehmens verlief nicht ohne Herausforderungen. Im Jahr 1991, vier Jahre nachdem das Unternehmen mit dem Franchising begonnen hatte, hatte das Unternehmen aufgrund einer Reihe von Bankinsolvenzen im Nordosten Schwierigkeiten, das Geld zur Begleichung seiner Rechnungen zu sichern, sagte Cancro gegenüber „The Jedburgh Podcast“. Er musste alle Mitarbeiter seines Unternehmens entlassen, einschließlich seines Bruders.
„Es war eine harte Zeit: 1991 [was] „Meine schwerste Rezession, sogar nach 2008“, sagte Cancro und fügte hinzu, dass er darüber nachdachte, das Unternehmen an die Börse zu bringen oder einen Teil seiner Anteile zu verkaufen, dies aber nicht tat. 1994 verbesserte sich die Situation, sagte er, und die Kette expandierte bald nach North Carolina nach.
Im Jahr 2006 stagnierte das Unternehmen erneut, was vor allem auf das Platzen der Dotcom-Blase im Jahr 2002 zurückzuführen sei, sagte er. Gleichzeitig begannen seine Läden in die Jahre zu kommen, sodass er die riskante Entscheidung traf, den Läden ein neues Gesicht zu verpassen. „Ich sagte: ‚Ich lege alles auf den Tisch‘, und wir bezahlten die Nachrüstungen“, sagte er im Podcast. „Insgesamt waren es nur etwa 15 Millionen Dollar, aber damals war das alles Geld der Welt.“
Im Jahr 2007 sei das Unternehmen wieder auf dem Aufwärtstrend gewesen, sagte er.
„Wir stehen noch am Anfang von Jersey Mikes Wachstum“
Heutzutage werden nur 1 % der Personen, die sich um den Besitz einer Jersey Mike's-Franchise bewerben, genehmigt, sagte das Unternehmen gegenüber Forbes. Die Eröffnung eines Ladengeschäfts kostet zwischen 200.000 und bis zu 1,3 Millionen US-Dollar. Dennoch kann sich die Investition durchaus lohnen: Traditionelle Standorte erwirtschaften demnach durchschnittlich 1,2 Millionen US-Dollar pro Jahr Website des Unternehmens.
Cancro wird eine Minderheitsbeteiligung an Jersey Mike's behalten, aber einen „bedeutenden“ Anteil haben und das Unternehmen nach Abschluss der Übernahme, die Anfang nächsten Jahres erwartet wird, weiterhin als CEO leiten, heißt es in der Pressemitteilung. Zu Blackstones Portfolio an Franchisegebern gehören Hilton Hotels und Tropical Smoothie Café.
„Wir glauben, dass wir uns noch in den Anfängen der Wachstumsgeschichte von Jersey Mike befinden“, sagte Cancro in der Pressemitteilung.
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