Als ein Richter in Georgia Jose Ibarra verurteilte, Laken Rileys MörderIn zehn Fällen verurteilte er ihn zu lebenslanger Haft ohne Bewährungsmöglichkeit. Politiker und Experten im ganzen Land äußerten jedoch ihre Frustration darüber, dass er nicht zum Tode verurteilt wurde.
Während eines fast viertägigen Prozesses brachte Staatsanwältin Sheila Ross 29 Zeugen in den Zeugenstand, um zu beweisen, dass Ibarra Riley, einen 22-jährigen Krankenpflegestudenten der Augusta University, der auf dem Gelände joggte, brutal angegriffen und getötet hatte Campus der University of Georgia indem ihr mit großen Steinen auf den Kopf eingeschlagen und sie möglicherweise erwürgt wurde.
Aber die Bezirksstaatsanwältin des Western Judicial Circuit von Georgia, Deborah Gonzalez, beschloss im Mai, etwa drei Monate nach Rileys Ermordung, die Todesstrafe gegen Ibarra nicht zu verfolgen, und sagte in einer Pressemitteilung vom 31 „nach sorgfältiger Beratung mit dem Oberstaatsanwalt und der Unterstützung der Familie des Opfers erreicht.“
„Unsere höchste Pflicht besteht darin, sicherzustellen, dass der Gerechtigkeit Genüge getan wird und dass die Familie des Opfers ein integraler Bestandteil des Beratungsprozesses ist“, sagte Gonzalez damals in einer Erklärung. „Wir sind uns darüber im Klaren, dass es auch außerhalb dieses Büros Personen geben wird, die mit unserer Entscheidung nicht einverstanden sind und versuchen, diesen Fall für politische Zwecke auszunutzen. Die Integrität unseres Gerichtsverfahrens und das Streben nach Gerechtigkeit müssen jedoch immer über politische Erwägungen hinausgehen.“
Die von Soros unterstützte Staatsanwältin von Georgia, Deborah Gonzalez, verlor 2024 eine Wiederwahl. (X)
Der Fox News-Mitarbeiter und ehemalige Straf- und Zivilprozessanwalt Ted Williams, der auch als Ermittler bei der Mordkommission in Washington, D.C. arbeitete, bezeichnete Gonzalez‘ Entscheidung als „absolut empörend“.
„Diese Person sollte ihre Barkarte verbrennen“, sagte Williams. „Jeder Fall, und dieser Fall, hätte entschieden werden müssen, und eine Entscheidung über die Todesstrafe hätte in der Sache getroffen werden müssen. Das ist verdammt empörend.“
Er fügte hinzu, dass „die Todesstrafe nach georgischem Recht im Ermessen des örtlichen Staatsanwalts liegt.“
Jose Ibarra erscheint am Dienstag, den 19. November 2024, bei seinem Prozess vor dem Obergericht des Athens-Clarke County in Athens, Georgia. (Arvin Temkar/Atlanta Journal-Constitution über AP, Pool)
„Ein Staatsanwalt sollte seine Entscheidung darüber, ob er die Todesstrafe beantragt, davon abhängig machen, wie ungeheuerlich und gewalttätig der Mord war“, erklärte Williams. „Politische Neigungen sollten niemals in diese Entscheidung einfließen. Bedauerlicherweise hat Staatsanwältin Deborah Gonzalez Laken Hope Riley mit der Todesstrafe im Stich gelassen, indem sie nicht die Todesstrafe gegen Jose Ibarra beantragte. Wenn es jemals einen Fall gab, der die Todesstrafe forderte, dann dieser Fall.“
„Ibarra hat Laken Riley gewaltsam ermordet. Er hat Laken verfolgt, einen Stein genommen und ihr den Schädel eingeschlagen.“
Republikanischer Abgeordneter des Staates Georgia, Houston Gaines sagte gegenüber Fox News Digital, wenn die Todesstrafe auf dem Tisch gewesen wäre, hätte Ibarra möglicherweise einen Plädoyer-Deal anstelle einer lebenslangen Haftstrafe ohne Bewährung gewählt, und ein Prozess, der die drastischen Details des Mordes an Riley aufdeckte, wäre nicht nötig gewesen.
Deborah Gonzalez, Staatsanwältin für Georgias Western Judicial Circuit, nimmt am 12. Juni 2022 an der ersten Athens Pride Parade in der Innenstadt von Athens, Georgia, teil. (Joshua L. Jones/USA Today Network)
“[I]„Wenn es jemals einen Fall gab, in dem die Todesstrafe angestrebt wurde, ist dieser zu prüfen“, sagte Gaines. „Lassen Sie es zumindest auf dem Tisch … plädieren Sie für den Angeklagten auf lebenslange Haft ohne Bewährung.“
Als die von George Soros unterstützte Staatsanwältin – eine ehemalige Staatsvertreterin – 2020 ihr Amt als Staatsanwaltschaft antrat, äußerte sie ihren Widerstand gegen die Todesstrafe.
„Ich unterstütze die Todesstrafe nicht. Sie ist grausam und unmenschlich.“
„Ich unterstütze die Todesstrafe nicht. Sie ist grausam und unmenschlich“, sagte Gonzalez in einem Beitrag auf X vom 23. September 2020. „Als Staatsanwalt von #athensga Ich werde es in keiner Strafverfolgung einfordern. Das Auge-um-Auge-Argument macht unsere Gemeinschaft nicht zu einem Ganzen. Genau das tut die restaurative Gerechtigkeit.“
Die letzten Momente von Laken Riley wurden am 22. Februar mit einer Wildkamera der UGA festgehalten. (Miguel Martinez/Atlanta Journal-Constitution über AP, Pool)
An ihrem ersten Tag im Amt erläuterte Gonzalez‘ Büro in einem Memo, das ihr Büro an die USA schickte, einige ihrer neuen Initiativen, darunter auch den Verzicht auf die Todesstrafe Gesetzgeber des Bundesstaates Georgia zu der Zeit. Gaines teilte Teile des Memos zu X im Februar nach der Ermordung von Riley mit und forderte die Staatsanwaltschaft auf, die Todesstrafe zu verfolgen.
In diesem Memo sagte Gonzalez, sie werde „die Nebenfolgen für Angeklagte ohne Papiere berücksichtigen“, oder mit anderen Worten, die negativen Auswirkungen strafrechtlicher Verurteilungen für illegale Einwanderer.
„Bezirksstaatsanwältin Gonzalez hat Unrecht, wenn sie bei ihrer Entscheidung, die Todesstrafe nicht zu fordern, ‚Nebenfolgen für Angeklagte ohne Papiere‘ berücksichtigt“, sagte Williams. „Es ist empörend zu glauben, dass ein Staatsanwalt, der geschworen hat, das Gesetz einzuhalten, wenn er sich die Fakten dieses Falles anschaut, berücksichtigen würde, wie undokumentierte Angeklagte im Strafrechtssystem zu behandeln sind. Eine Entscheidung, die Todesstrafe zu beantragen, sollte ausschließlich auf dieser Grundlage beruhen.“ die individuelle Begründetheit eines Falles und nicht, ob eine Person ohne Papiere ist.“
Gonazlez, der 2024 die Wiederwahl verloren hat, beschloss, den Ibarra-Fall nicht strafrechtlich zu verfolgen und übergab ihn dem Sonderstaatsanwalt Ross, der nach dem fast viertägigen Prozess eine überhastete Verurteilung erwirkte.
Gonzalez wurde von Gouverneur Brian Kemp und anderen Kommunalpolitikern kritisiert, weil es ihr im Laufe ihrer Amtszeit nicht gelungen war, eine einzige Verurteilung in einem Schwurgerichtsverfahren in einem Strafverfahren zu erreichen, wie WSBT-TV erstmals im Februar berichtete.
LAKEN RILEYS ANGEBLICHER MÖRDER JOSE IBARRA FLOG VOM „GROUND NULL“ DER MIGRANTENKRISE NACH GEORGIEN
Houston Gaines hat die Entscheidung von Deborah Gonzalez kritisiert, im Strafverfahren gegen Jose Ibarra im Fall der Ermordung des Studenten der Augusta University, Laken Riley, nicht die Todesstrafe zu verhängen. (Gaines/ © Joshua L. Jones/USA Today Network)
„Sie hat die Entscheidung getroffen, bevor der Fall überhaupt stattfand“, sagte Gaines über Gonzalez‘ Haltung gegen die Todesstrafe. „Wenn Sie ins Amt kommen und pauschale politische Erklärungen abgeben, ist das das Problem. … Wieder einmal gibt es Einzelpersonen, die wie Jose Ibarra in unsere Gemeinschaft kommen, weil … wir eine Gemeinschaft sind, die Personen willkommen geheißen hat, die sich illegal in diesem Land aufhalten und die … Und sie wissen, dass Gewaltverbrecher in Athen leichter davonkommen als anderswo.“
Gaines bemerkte auch, dass Gonzalez „nur noch ein paar Anwälte im Büro hat, weil sie in den letzten Jahren 35 Rücktritte für 17 Positionen hatten.“
„Sie hatten eine Fluktuation von über 200 %“, sagte der Landesvertreter. „Sie hat also wirklich keine Anwälte mehr in ihrer Kanzlei und sie waren nicht in der Lage, diesen Fall zu bearbeiten.“
Gonzalez‘ Büro reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Staatsanwältin Sheila Ross präsentiert ihre abschließenden Argumente vor dem Richter des Obersten Gerichtshofs, H. Patrick Haggard, während des Prozesses gegen Jose Ibarra am Obersten Gerichtshof des Athens-Clarke County am Mittwoch, 20. November 2024, in Athens, Georgia. (Hyosub Shin/Atlanta Journal-Constitution über AP, Pool)
Ibarra reiste illegal in die Vereinigten Staaten ein El Paso, Texas im September 2022 und wurde auf Bewährung in die USA entlassen, teilten ICE- und DHS-Quellen zuvor Fox News mit. Er lebte kurzzeitig in New York City, wo er 2023 wegen Gefährdung eines Kindes verhaftet wurde. Er und sein 29-jähriger Bruder Diego Ibarra wurden bereits zuvor ebenfalls wegen Ladendiebstahls in Athen angeklagt.
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Jose, Diego und ihr jüngerer Bruder Agenis lebten in einem Apartmenthaus, weniger als eine halbe Meile vom Campuspark entfernt, in dem Riley am Morgen des 22. Februar lief. Ihr Apartmentkomplex grenzte an eine Abkürzung, die zu Laufstrecken führte entlang des UGA-Campus, wo Riley an diesem Nachmittag tot in einem Waldgebiet aufgefunden wurde, teilweise nackt und mit Blättern bedeckt. Laut einem Gerichtsmediziner des Georgia Bureau of Investigation starb sie an einem Trauma durch stumpfe Gewalteinwirkung und Erstickung.
Diego, der vor seiner Verhaftung im Februar kurzzeitig in einer UGA-Cafeteria arbeitete, hatte laut Dokumenten des Bundesgerichts Verbindungen zu einer bekannten venezolanischen Bande in den USA, Tren de Aragua.
