Die Gespräche über einen Waffenstillstand wurden letzte Woche fortgesetzt Israel, die USA, Ägypten und Katar suchte nach einer Lösung, um die Geiseln zu befreien und den Krieg zu beenden, doch das Leben in den Schützengräben geht weiter. Fox News Digital sprach mit einem IDF-Oberst, der im explosiven Netzarim-Korridor in Gaza stationiert ist.
Der Netzarim-Korridor teilt Gaza in zwei Hälften, und hier organisiert IDF-Oberst Amir Ofri seine Truppen im Kampf gegen Terroristen. Die Atmosphäre sei angespannt, sagt er und beschreibt einen kürzlichen Vorfall, bei dem eine Frau aus Gaza mit unregelmäßigen Bewegungen auf den Kontrollpunkt seiner Einheit zustolperte, was auf Orientierungslosigkeit hindeutete. Als sie sich näherte, erinnert er sich, dass sie immer wieder über die Schulter blickte und offenbar nicht bereit war, näher zu kommen. Für ihn sei klar gewesen, dass sie unter Drogeneinfluss gestanden habe, sagt er.
„Wir versuchen einzuschätzen, ob sie eine Bedrohung darstellt oder bewaffnet ist“, sagt Ofri gegenüber Fox News Digital. Doch als die Frau näher kommt, wird klar, dass sie von jemandem hinter ihr geleitet wird. Es wird beschlossen, sie zurückzuschicken, doch dabei identifizieren seine Soldaten Hamas-Späher in einer nahegelegenen Schule im Flüchtlingslager Al-Bureij. Als die Soldaten näher kommen, schießen Terroristen aus den Fenstern auf sie und feuern Panzerabwehrraketen und Sprengstoff ab.
Hamas-Terroristen der al-Qassam-Brigaden nehmen am 19. Juli 2023 an einer Militärparade anlässlich des Jahrestages des Krieges mit Israel im Jahr 2014 im zentralen Gazastreifen teil. (Mahmud Hams/AFP über Getty Images)
„Frauen und Kinder, die Hamas nutzt die Bevölkerung auf extreme und grausame Weise aus“, sagt er während eines Zoom-Interviews. „So etwas habe ich noch nie gesehen.“
Am Morgen das Hamas griff israelische Gemeinden an Am 7. Oktober 2023 war Oberst Ofri mit seiner Familie im Norden und in Siedlungen in der Nähe von Gaza, um seinen 46. Geburtstag zu feiern. Als erfahrener Offizier meldete er sich sofort zum Dienst auf einem Stützpunkt in der Negev-Wüste, etwas mehr als 30 Kilometer von der Grenze entfernt. Am nächsten Tag stand seine Reserve-Panzerbrigade am Gaza-Zaun und war bereit für alles, was vor ihm lag. „Am 21. Oktober waren wir die ersten, die Gaza betraten“, erinnert er sich.
Die Verantwortung, die er trägt, lastet schwer auf ihm. „Es ist über neun Monate her, seit ich meine Frau und meine Kinder mehr als einen flüchtigen Moment gesehen habe“, sagt er. Vor dem Krieg leitete er ein Unternehmen mit Fabriken in Israel, Spanien und den USA. „Mein Partner in Oklahoma war einer der ersten, der mich nach dem 7. Oktober anrief. Er sagte, er hoffe, dass die USA alles schicken würden, was sie könnten, um uns zu helfen.“ “
IDF-Oberst Amir Ofri mit Truppen im Netzarim-Korridor, der Gaza in zwei Hälften teilt.
Seine Mission entlang des Netzarim-Korridors, der beiden als Lebensader dient humanitäre Hilfe und eine strategische Position im laufenden Konflikt ist von entscheidender Bedeutung. „Unsere Aufgabe ist es, die Route für humanitäre Konvois offen zu halten“, erklärt Ofri. „Jeder Tag bringt einzigartige Herausforderungen und Risiken mit sich.“
Der Netzarim-Korridor ist von zentraler Bedeutung im Gazastreifen. Mit Beginn der Bodenkampagne errichteten IDF-Truppen einen vier Kilometer breiten Korridor, um Gaza von seiner Ostgrenze bis zum Mittelmeer in zwei Teile zu teilen. Entlang der Route liegen wichtige Städte – Jabalia und Zeitoun im Norden sowie Al-Bureij und Nuseirat im Süden.
Die andere Seite, die Hamas, rechnet nicht mit der Bevölkerung; sie nutzen sie aus. Die von uns eliminierten Terroristen tragen oft Zivilkleidung. Manche sind als Frauen verkleidet.“
Fünfzehn Jahre nachdem Gaza das letzte Mal unter israelischer militärischer Kontrolle stand, ist diese strategische Route wieder da von der IDF festgehalten. Der Großteil der Bevölkerung Gazas wurde nach Süden evakuiert, sodass die IDF nahezu die vollständige Kontrolle über große Teile des Gazastreifens behalten konnte. Allerdings ist es auch zu einem der gefährlichsten Gebiete des Konflikts geworden, da israelische Soldaten seit Beginn der Operationen getötet und verletzt wurden.
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Ein IDF-Panzer rollt durch den Netzarim-Korridor in Gaza.
„Diese Mission gefällt mir überhaupt nicht“, gibt er zu. In der Anfangsphase des Krieges, „als die Brigade angriff, waren wir effizienter und tödlicher. Im Netzarim-Korridor sind die Herausforderungen konstant“, sagt er.
Trotz dieser Schwierigkeiten operierte Ofris Brigade mit minimalen Verlusten. „Acht Kämpfer meiner Brigade sind gefallen „Seit Beginn der Kämpfe“, sagt er düster. „Aber wir haben bei der Sicherung des Korridors keine Soldaten verloren, und das ist das Ergebnis unserer Lehren aus den Erfahrungen anderer.“
Der Humanitäre Krise in Gaza hat seit der Eskalation des Konflikts die Berichterstattung in den Medien dominiert und zu erheblicher Kritik an Israel seitens der Vereinten Nationen und verschiedener Länder, einschließlich der USA, geführt. Viele Organisationen haben auf die sich verschlechternde Situation für Zivilisten hingewiesen und betont, dass das Militär zwar mit Schwierigkeiten konfrontiert ist, aber auch die Verantwortung hat, diese zu minimieren Schaden.
Eine Karte, die die Netzarim- und Philadelphi-Korridore in Gaza zeigt. (Reuters)
„Sie leben in Zelten unter schwierigen Bedingungen, aber es mangelt ihnen weder an Nahrung noch an Wasser“, sagt er. „Jeden Tag transportieren wir etwa 30 Lastwagen voller Lebensmittel, Wasser, Zelte und Medikamente. Die andere Seite, die Hamas, berücksichtigt die Bevölkerung nicht, sie nutzt sie aus. Die Terroristen, die wir eliminieren, tragen oft Zivilkleidung. Einige sind als verkleidet Frauen.”
IDF-Soldaten kämpfen im lebenswichtigen Netzarim-Korridor in Gaza gegen Terroristen.
Eines Abends, als sich ein Konvoi näherte, geriet ein ungeplantes Fahrzeug in die Schlange. „Als wir den Konvoi stoppten, stiegen Terroristen aus diesem Fahrzeug – einer davon war als Frau verkleidet – und eröffneten das Feuer. Wir eliminierten zwei von ihnen, während zwei andere zum Fahrzeug zurückflohen“, sagt Ofri.
„Alle Konvois, die wir passieren mussten, passierten, und dann sahen wir, wie die Hamas Straßensperren errichtete, sie stoppte und plünderte“, erläutert er die komplizierten Dynamiken vor Ort. „Die Hamas zielt eher auf bestimmte Lastwagen als auf …“ wahllos plündern. Wir beobachteten, wie sie Vorräte schnell abluden und Gegenstände in Lagerhäuser transportierten. Wir haben sogar gesehen, wie bewaffnete Hamas-Fahrzeuge diese Orte verließen, mit Wachen an den Eingängen.“
Vertriebene Palästinenser fliehen am Mittwoch, 10. Juli 2024, aus Gaza-Stadt über einen Korridor der israelischen Armee in Netzarim zur Salah al-Din-Straße im Zentrum von Gaza. (Ahmad Salem/Bloomberg über Getty Images)
Wenn es um den Einsatz von Zivilisten im Konflikt geht, bestreitet er einen aktuellen Bericht, in dem behauptet wird, dass die IDF Zivilisten aus Gaza als menschliche Schutzschilde bei Operationen gegen die Hamas einsetzt, zumindest wenn es um seine Brigade geht. „Ich bin seit einem Jahr im Kampf. Wir nutzen Zivilisten nicht als menschliche Schutzschilde“, sagt er. „Die Hamas tut es. Als jemand, der alle Einsätze der Brigade genehmigt, erkläre ich klar und deutlich, dass kein Feuer absichtlich auf Frauen oder Kinder gerichtet wird. Kein einziger Granaten- oder Luftangriff wird durchgeführt, ohne dass mögliche Kollateralschäden beurteilt werden.“
Das von der Hamas kontrollierte Gaza-Gesundheitsministerium gibt an, dass in Gaza mehr als 42.000 Menschen getötet wurden. Israel gibt an, dass die Zahl niedriger sei, wird seine Einschätzung jedoch nicht veröffentlichen. Hamas macht in ihren Berechnungen keinen Unterschied zwischen Zivilisten und Terroristen.
Vertriebene Palästinenser, die aus Gaza-Stadt fliehen, laufen am 10. Juli 2024 den Korridor der israelischen Armee im Netzarim-Gebiet im Zentrum von Gaza entlang. (Ahmad Salem/Bloomberg über Getty Images)
„Das Problem liegt im zynischen Missbrauch der Bevölkerung durch die Hamas“, sagt Ofri. Er gibt dem die Schuld Terrororganisation für den Verlust so vieler Zivilistenleben. „Wir haben dies während des jüngsten iranischen Angriffs gesehen. Gleich zu Beginn des iranischen Angriffs, am 1. Oktober, griffen Hamas-Aktivisten uns an. Wir befanden uns auf der Südseite des Korridors, als sie Kurzstreckenmörser einsetzten, um die Situation auszunutzen und Zivilisten zurückzudrängen.“ Sie haben die Menschen aus den Flüchtlingslagern vertrieben und eine gefährliche Umgebung geschaffen, indem sie ihnen gesagt haben, sie sollen näher an unsere Streitkräfte heranrücken“, sagt er.
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IDF-Soldaten kämpfen im Netzarim-Korridor in Gaza. (IDF-Sprechereinheit)
Im Oktober wurde Yahya Sinwar, Hamas-Führer und Drahtzieher des Angriffs vom 7. Oktober, von der IDF in Rafah im Süden des Gazastreifens getötet. Während viele spekulieren, dass Sinwars Tod zu einem Wendepunkt im Konflikt führen könnte, bleibt Ofri skeptisch. „Meiner Ansicht nach war er nur ein weiterer Terrorist, der den Tod verdiente. Er ist nur ein weiteres Hindernis bei den Bemühungen, Geiseln freizulassen. Ich verstehe, dass wir sie nicht allein mit militärischen Mitteln befreien können. Ich glaube jedoch, dass militärischer Druck das ist.“ einzige Strategie, die dazu geführt hat erster Geiseldeal.“
Und wegen der Geiseln müsse Israel weiter kämpfen, sagt er. „Es sind noch 101 Geiseln übrig, viele davon sind Verwandte unserer Soldaten. Der 7. Oktober hat uns alle getroffen. Ich habe an diesem Tag auch Freunde verloren“, sagt Ofri. „Deshalb kommen wir immer wieder zusammen, auch wenn es immer schwieriger wird. Wenn man einen Soldaten fragt, wird einem gesagt, dass es um die Geiseln geht.“
