NEW YORK: Donald Trump könnte die Einstellung des Strafverfahrens beantragen, in dem er im Mai wegen 34 Straftaten verurteilt wurde, bei denen es um die Zahlung von Schweigegeld an eine erwachsene Filmschauspielerin ging, urteilte ein Richter am Freitag und verschob gleichzeitig Trumps Verurteilung angesichts seines Sieges auf unbestimmte Zeit bei den US-Präsidentschaftswahlen am 5. November.
Die Urteilsverkündung war für kommenden Dienstag geplant.
Staatsanwälte im Büro des Bezirksstaatsanwalts von Manhattan, Alvin Bragg, haben diese Woche den Richter am Obersten Gerichtshof des Staates New York, Juan Merchan, gebeten, die Aussetzung aller Verfahren in dem Fall in Betracht zu ziehen, bis der 78-jährige Trump seine vierjährige Amtszeit als Präsident, die am 20. Januar 2025 beginnt, beendet hat.
Die Anwälte von Trump, einem Republikaner, haben argumentiert, dass der Fall abgewiesen werden müsse, weil es zu „verfassungswidrigen Einschränkungen“ seiner Regierungsfähigkeit führen würde, wenn ihm während seiner Präsidentschaft die Gefahr drohte.
Braggs Büro sagte, es werde gegen eine Entlassung argumentieren, stimmte jedoch zu, dass Trump Zeit verdiene, seine Argumente durch schriftliche Anträge vorzubringen.
Merchan setzte Trump am Freitag eine Frist für die Einreichung seines Antrags auf Abweisung auf den 2. Dezember und gab den Staatsanwälten Zeit, bis zum 9. Dezember zu antworten. Der Richter legte weder einen neuen Termin für die Urteilsverkündung fest, noch gab er an, wie lange das Verfahren ausgesetzt bleiben würde. Der Richter gab auch nicht an, wann er über Trumps Abweisungsantrag entscheiden würde.
Der Fall ging auf eine Zahlung von 130.000 US-Dollar zurück, die Trumps ehemaliger Anwalt Michael Cohen an eine erwachsene Filmschauspielerin geleistet hatte, weil sie vor der Wahl 2016 über eine sexuelle Begegnung geschwiegen hatte, die sie nach eigenen Angaben ein Jahrzehnt zuvor mit Trump gehabt hatte, der dies jedoch bestreitet.
Eine Jury in Manhattan befand Trump für schuldig, Geschäftsunterlagen gefälscht zu haben, um seine Rückerstattung an Cohen zu vertuschen. Es war das erste Mal, dass ein US-Präsident – ehemaliger oder amtierender – wegen einer Straftat verurteilt oder angeklagt wurde.
Trump bekannte sich in dem Fall nicht schuldig, den er als politisch motivierten Versuch des Demokraten Bragg darzustellen versuchte, sich in seinen Präsidentschaftswahlkampf einzumischen.
„Das amerikanische Volk hat den Auftrag erteilt, ihn in sein Amt zurückzubringen und alle Überreste der Hexenjagd-Fälle zu beseitigen“, sagte Trumps Wahlkampfsprecher Steven Cheung in einer Erklärung.
Ein Sprecher von Braggs Büro lehnte eine Stellungnahme ab.
Die Fälschung von Geschäftsunterlagen kann mit bis zu vier Jahren Gefängnis bestraft werden. Vor seiner Wahl hielten Experten es für unwahrscheinlich – aber nicht unmöglich –, dass Trump eine Zeit hinter Gittern drohe, wobei Strafen wie eine Geldstrafe oder eine Bewährung als wahrscheinlicher angesehen würden.
Trumps Sieg über die demokratische Vizepräsidentin Kamala Harris bei der Wahl am 5. November machte die Aussicht auf die Verhängung einer Gefängnis- oder Bewährungsstrafe politisch noch heikler und undurchführbarer, da eine Verurteilung seine Fähigkeit, die Pflichten des Präsidenten zu erfüllen, hätte beeinträchtigen können.
Im Jahr 2023 wurde er in drei weiteren bundesstaatlichen und bundesstaatlichen Fällen angeklagt. In einem ging es um geheime Dokumente, die er nach seinem Ausscheiden aus dem Amt aufbewahrte, und in zwei weiteren ging es um seine Bemühungen, seine Wahlniederlage im Jahr 2020 wiedergutzumachen. In allen drei Fällen bekannte er sich nicht schuldig.
Ein in Florida ansässiger Bundesrichter wies im Juli den Dokumentenfall ab. Das Justizministerium prüft derzeit, wie der Fall im Zusammenhang mit der Bundestagswahl beigelegt werden kann. Auch in Georgia wird Trump wegen seines Versuchs, seinen Verlust aus dem Jahr 2020 in diesem Bundesstaat wieder gutzumachen, strafrechtlich verfolgt, aber dieser Fall bleibt in der Schwebe.
Als Präsident hätte Trump nicht die Macht, die Fälle in New York oder Georgia einzustellen, da sie bei staatlichen Gerichten eingereicht wurden. Sein Justizministerium könnte die Bundesverfahren abschließen.
Letzte Woche nominierte Trump seine Verteidiger im Schweigegeldfall, Todd Blanche und Emil Bove, für leitende Positionen im Justizministerium während seiner Amtszeit.
