Die NWSL hat den Frauenfußball gestärkt. Hier erfahren Sie, was Sie über das Meisterschaftsspiel am Samstag wissen sollten

Orlando Pride und Washington Spirit, die besten Teams der regulären Saison 2024 der National Women's Soccer League, werden am Samstag um die NWSL-Meisterschaft kämpfen. Der Showdown krönt eine aufregende Saison und ist das dritte Mal, dass die Spirit um die NWSL-Meisterschaft antritt, und das erste Mal für die Pride.

Angeführt werden die Pride von der brasilianischen Legende Marta, der besten Torschützin aller Zeiten in der Geschichte der Frauen-Weltmeisterschaft, während die Spirit von der US-amerikanischen Olympiasiegerin Trinity Rodman angetrieben werden.

So sehen Sie sich die NWSL-Meisterschaft an

Die NWSL-Meisterschaft beginnt am Samstag, 23. November, um 20:00 Uhr ET (19:00 Uhr Ortszeit). Fans können die Action live auf CBS und auf Paramount+ verfolgen.

Wo findet die NWSL-Meisterschaft statt?

Da die NWSL-Meisterschaft in Kansas City stattfinden sollte, dachte Bürgermeister Quinton Lucas über die wachsende Begeisterung der Stadt für den Frauensport und die Bedeutung der Ausrichtung einer solch großen Veranstaltung nach.

„Das ist ein aufregender Tag, aber noch wichtiger für Kansas City“, sagte Lucas. „Wir haben dieses Stadion bereits im Frühjahr eröffnet. Wir hatten tolle Besucher, Energie, immer wieder Ausverkauf, und in der Stadt, die in letzter Zeit für unseren American Football bekannt ist, war ich begeistert von Frauenfußball, Frauensport und anderen Dingen.“ Jeder hat es einfach unterstützt.“

Lucas sagte, Kansas City sei auf das vorbereitet, was das Spiel für die Stadt bringen werde.

„Sie sehen die Energie bereits am Flughafen, sie verkaufen die Ausrüstung für die National Women's Soccer League. Sie sehen viel Aktivität und Aufregung“, sagte er. „Kansas City sehnt sich schon seit einiger Zeit danach und spürt es auch. Als wir von der Ankündigung hörten, wussten wir, dass wir unser Bestes geben würden, und ich denke, das sehen Sie jetzt.“

Lucas lobte das privat finanzierte CPKC-Stadion, den ersten Veranstaltungsort, der speziell für eine professionelle Frauensportmannschaft gebaut wurde.

„Ich denke, es lässt sich ganz klar sagen, was gute private Investitionen bewirken können“, sagte er. „In einer Zeit, in der die NFL, die Major League Baseball, die NBA und viele dieser Teams sagen: ‚Wir brauchen eine Milliarde, zwei Milliarden‘, sehen Sie, was private Eigentümergruppen tun können. Und mit einer guten öffentlich-privaten Partnerschaft Wo wir im Grunde nur bei der Infrastruktur geholfen haben … Man kann großartige Veranstaltungsorte wie diesen haben.“

Er fügte hinzu: „Letztendlich muss im Profisport darüber gesprochen werden, dass dies das Modell und nicht die Alternative ist.“

Ein Einblick in das CPKC-Stadion von Kansas City

Das Meisterschaftsspiel wird im CPKC Stadium von Kansas City ausgetragen, dem ersten privat finanzierten Stadion, das speziell für eine professionelle Frauenfußballmannschaft gebaut wurde.

Das etwa 125 Millionen US-Dollar teure Stadion wurde im März eröffnet und war in der Eröffnungssaison ausverkauft. Obwohl der Kansas City Current es dieses Jahr nicht zum Meisterschaftsspiel geschafft hat, sagen die Miteigentümer Chris und Angie Long, dass ihr Fokus immer auf der Schaffung einer erstklassigen Anlage für das Team lag.

„Wir betrachten es als Grundvoraussetzung, wenn man im Profisport konkurrenzfähig sein will“, sagte Angie Long.

„Die Bindung von Trainern, die Fähigkeit, technisches Personal zu rekrutieren, die Fähigkeit, Spieler zu rekrutieren und zu halten – alles dreht sich um ein angemessenes Umfeld“, sagte Chris Long.

Das Stadion mit 11.500 Sitzplätzen wurde gebaut, um die Fans näher an das Geschehen heranzuführen.

„Der am weitesten von der Seitenlinie entfernte Sitzplatz ist 94 Fuß lang“, sagte Chris Long. „Wenn Sie sich das ansehen, wurde alles sorgfältig kuratiert, um dieses Maß an Konnektivität zu erreichen.“

Im Inneren liegt der Fokus auf Teamarbeit und Inklusion. Der ovale Umkleideraum vermeidet Ecken, sodass sich jeder Spieler als Teil der Gruppe fühlt.

„Wenn jemand in einer Ecke steht, gehört er nicht zur Gruppe. Aber das ist so ein Mannschaftssport, und jeder befindet sich sogar in dieser Art Kreis oder ovalem Raum“, sagte Angie Long.

Auch der Flur, der zum Spielfeld führt, hat eine besondere Note und ist mit den Worten von Titel IX versehen, um den Fortschritt im Frauensport zu würdigen.

Das Stadion zelebriert durchgehend die Inklusivität. Werke lokaler Künstlerinnen schmücken die Wände und eine Ausstellung ist eine Hommage an die erste US-amerikanische Frauennationalmannschaft, die internationale Spiele austrägt. Ein rosafarbener Sitz im Mittelfeld ehrt Olivia Bloomfield, einen 10-jährigen Fan, der verstorben ist, aber einen bleibenden Eindruck hinterlassen hat.

„Wir fühlten uns unglaublich verpflichtet, sie zu ehren“, sagte Chris Long. „Und schaffen Sie wirklich einen Ort, an dem Sie andere ehren können, die sich für Inklusion einsetzen.“ Angie Long fügte hinzu: „Ich denke, so viele Sportveranstaltungen sind vielleicht aus Versehen nicht inklusiv, sei es kulturell oder historisch. Man denkt in vielerlei Hinsicht daran, eine Sportlerin zu sein, man ist nicht dabei. Und deshalb wollten wir, dass es inklusiv ist.“ , Vertreter unserer Gemeinschaft. Und Sie möchten, dass jeder hier ein Zuhause hat.

Das CPKC-Stadion ist nicht nur ein Sportort – es zeigt, was passieren kann, wenn der Frauensport echte Unterstützung erhält.

„In den Frauensport wurde so lange nicht investiert“, sagte Angie Long. „Das ändert das.“

Wer spielt die Nationalhymne?

Die mit einem Grammy ausgezeichnete Künstlerin Melissa Etheridge wird die Nationalhymne bei der NWSL-Meisterschaft 2024 in Kansas City aufführen. Etheridge wuchs in der Nähe von Kansas City auf, was ihre Leistung beim Spiel noch bedeutungsvoller machte.

„Ich bin so begeistert, wie Kansas City den Frauensport angenommen hat“, sagte Etheridge. „Dies ist als großartige Sportstadt bekannt. Es ist so aufregend, weil ich die Jahre erlebt habe, in denen das nicht der Fall war.“

Die Nationalhymne aufzuführen ist keine leichte Aufgabe, aber Etheridge ist bereit.

„Es ist eines dieser Dinge, dass es die Karriere ruiniert, wenn man etwas vermasselt“, sagte sie. „Also singe ich es oft unter der Dusche. Es geht darum, tief genug anzufangen. Ich singe es a cappella. Ich mache nichts anderes als einfach – es geht also darum, mit der richtigen Note zu beginnen.“

Auf die Frage, wie sie die Aufführung zu ihrem eigenen macht und gleichzeitig die Tradition würdigt, gab Etheridge einen Hinweis.

„Vielleicht fügen Sie am Ende eine kleine bluesige Note hinzu, nur damit es Spaß macht, aber es geht nur darum, etwas zu liefern. Es ist ein wunderschöner Song“, sagte sie.

Etheridge sprach auch über die Parallelen zwischen Frauensport und Musik und sagte: „Eigentlich habe ich gerade mit Megan Rapinoe und Sue Bird gesprochen, und wir haben darüber gesprochen, was verfügbar ist und wie sie, wissen Sie, früher in kleinen Löchern gespielt haben.“ Wand und so. Und ich sagte: ‚Nun, das ist im Musikgeschäft dasselbe.‘“

„Es gibt viele Frauen, die Frauen in der Musik und im Sport unterstützen, und das macht einen Unterschied. Und wenn die Leute das glauben, ist es aufregend.“

Während Etheridge ein Fan von Kansas City Current ist, tendiert sie für das Meisterschaftsspiel zum Washington Spirit.

„Ich muss den Geist sagen“, sagte sie. „Marta ist die Ziege. Das würden wir alle gerne sehen, ich wäre in Ordnung, wenn das passieren würde. Aber ich kenne einige Freunde, die in den Spirit investieren, und ich denke, wenn ich die Ergebnisse auf dem Feld sehe, weißt du, Ich hoffe, dass der Geist in Spieler investiert, in Gebäude investiert.

NWSL-Kommissarin Jessica Berman über Rekordwachstum

NWSL-Kommissarin Jessica Berman sagte gegenüber „CBS Mornings Plus“, dass die Liga eine Rekordsaison hinter sich habe. Mit mehr als 2 Millionen Fans, die dieses Jahr Spiele besuchen, hat die NWSL einen beispiellosen Anstieg der Sichtbarkeit erlebt.

„Unsere Eigentümergruppe katalysiert eine in der Geschichte beispiellose Investition in die NWSL, die durch das unglaubliche Talent unserer Spieler getragen wird“, sagte Berman. „Hier spielen die besten Spieler der Welt.“

Berman sagte, dass Frauensport als tragfähiges Geschäft und nicht als gemeinnütziges Unterfangen behandelt werden sollte. Sie hob den kürzlich ausgehandelten Tarifvertrag der Liga hervor, der eine Umsatzbeteiligung mit den Spielern vorsieht. Berman sagte, das Modell stelle sicher, dass die Investitionen von Sponsoren und Medienpartnern über die gesamte Liga verteilt würden. Ein zentraler Schwerpunkt sei die Steigerung des Umsatzes.

„Wir müssen unsere Einnahmen steigern und wir müssen die Vergütung unserer Spieler erhöhen, damit das gesamte System wachsen kann“, sagte sie.

Berman bezeichnete das Meisterschaftsspiel als Schaufenster für Spitzentalente.

„Der Samstagabend ist fast wie eine Neuauflage des Spiels um die Goldmedaille.“