Im Jahr 1948 war die Chicago Daily Tribune aufgrund von Arbeitsproblemen und technologischen Veränderungen gezwungen, ihre erste Nachtausgabe zur Präsidentschaftswahl zu drucken, wobei nur ein kleiner Prozentsatz der Stimmzettel ausgezählt war. Die Redakteure stützten sich auf Umfragen und den prognostischen Ruf ihres Washingtoner Korrespondenten und verkündeten den Sieg des republikanischen Gouverneurs von New York, Thomas Dewey, über den amtierenden Präsidenten, den Demokraten Harry S. Truman.
Nach Trumans Erdrutschsieg wurde er fotografiert, als er die falsche Titelseite hochhielt, was zu einer ikonischen Erinnerung an die Zerbrechlichkeit von Umfragen und die Gefahr wurde, eine Wahl auszurufen, bevor die Mehrheit der Stimmzettel ausgezählt war.
Niemand, der bei klarem Verstand ist, hätte vorhersehen können, dass ein US-Präsident den berühmtesten journalistischen Fehler in der Geschichte dieses Landes als politische Taktik wiederholen würde.
Doch genau das hat Donald Trump diese Woche vor vier Jahren getan.
Am frühen Wahltag 2020 führte der damalige Präsident Trump den ehemaligen Vizepräsidenten Joe Biden in mehreren Schlüsselstaaten an. Als mehr Stimmzettel gezählt wurden, von denen viele aufgrund von COVID-19-Bedenken per Post eingeschickt oder abgegeben wurden, begannen diese Hinweise zu verschwinden.
Bis Mitternacht gab es keinen klaren Sieger: Georgia, Michigan, Wisconsin, North Carolina, Nevada und Pennsylvania blieben zu nah dran, um sie zu nennen. (Fox hatte zuvor wegen Biden in Arizona angerufen, aber nicht alle Medien stimmten zu.)
Basierend auf den Wahltrends und der Demografie der Gebiete, in denen die Stimmzettel noch nicht gezählt wurden, begannen Netzwerke und Experten vorsichtig mit der Vorhersage eines Biden-Sieges – nach Mitternacht hielt Biden eine Rede, in der er seine Zuversicht zum Ausdruck brachte, dass er sich durchsetzen würde –, aber keiner der Kandidaten verfügte über genügend Wählerstimmen den Sieg verkünden.
Und doch tat Donald Trump am 4. November um 2:21 Uhr genau das.
Trump wies die Proteste aller seiner Top-Mitarbeiter mit Ausnahme des Berichten zufolge betrunkenen Rudy Giuliani zurück und rief die Presse in den Ostflügel des Weißen Hauses, wo er vor einer Reihe amerikanischer Flaggen stand und versuchte, die Wahl zu stehlen.
Innerhalb weniger Minuten behauptete er, er habe die Wahl gewonnen (das hatte er nicht), er habe Georgia, Pennsylvania und Michigan gewonnen (das hatte er nicht und tat es auch nicht), die Demokraten hätten Betrug begangen (das haben sie nicht getan) t), dass die Stimmabgabe gestoppt werden musste (das war bereits Stunden zuvor geschehen) und dass „wir nicht wollen, dass sie um 4 Uhr morgens irgendwelche Stimmzettel finden und sie zur Liste hinzufügen“ (in einigen Bundesstaaten Stimmzettelauszählung). zwangsläufig mehrere Tage dauern würde).
Das Land und die Welt hatten so etwas noch nie gesehen.
Historisch gesehen „verkünden“ verschiedene Nachrichtenagenturen Wahlergebnisse, nachdem die Mehrheit der Stimmzettel ausgezählt wurde, und der Gewinner wartet in der Regel auf das Eingeständnis seines Gegners, bevor er eine Siegrede hält.
Vor zwanzig Jahren wurde dieses Protokollmuster vom damaligen Vizepräsidenten Al Gore unterbrochen, nachdem sein Rennen gegen den texanischen Gouverneur George W. Bush in einer Wahlnacht-Wechselbewegung in Florida endete. Zuerst rief man nach Gore, später wurde nach Bush gerufen. Gore räumte zunächst ein, zog dann aber sein Zugeständnis zurück, als die weitere Zählung Bushs scheinbaren Sieg schmälerte. Einen Monat lang beobachteten wir die „Hanging Chad“-Zuckungen bei der Neuauszählung in Florida und den damit verbundenen Gerichtsverfahren, bis eine äußerst kontroverse 5:4-Entscheidung des Obersten Gerichtshofs es Bush ermöglichte, Florida und die Präsidentschaft zu gewinnen.
Was Bush erst behauptet hatte, als es offiziell war. Ja, er war, was nicht überraschend war, etwas gereizt, als Gore dazu aufrief, sein Zugeständnis zurückzuziehen, und viele stellten die Legitimität des Endergebnisses in Frage und stellen dies auch weiterhin in Frage.
Aber keiner der Männer behauptete, die Präsidentschaft gewonnen zu haben, während die Stimmzettel noch gezählt oder neu ausgezählt wurden.
Doch hier war Trump, nur wenige Stunden nach Schließung der Wahllokale mitten in einer globalen Seuche, was bedeutete, dass sein kurzer, früher Vorsprung in bestimmten Staaten einem Sieg gleichkam; dass Bidens wachsende Gewinne Betrug darstellten; und dass jeder Stimmzettel, der nicht vor 2:21 Uhr gezählt worden war, „gefunden“ worden sei und irgendwie verdächtig sei.
Es war Wahnsinn, versuchter Diebstahl, ein Angriff auf die Demokratie. Und es war erst der Anfang.
Trump glaubte offenbar, er könne gewinnen, indem er einfach sagte, er habe gewonnen. Und wenn er nicht gewonnen hatte, dann deshalb, weil sein Gegner betrogen hatte. Ein Fall massiver oppositioneller Verlogenheit, der ans Komische grenzt – außer dass viele Menschen ihm geglaubt haben und weiterhin glauben, obwohl alles dafür spricht.
Das ist erstaunlich, ärgerlich, erschreckend und unangenehm verständlich.
Während des Wahlkampfs 2020, als die Umfragen zu Bidens Gunsten ausfielen, hatte Trump große Anstrengungen unternommen, um das Vertrauen seiner Anhänger in die zunehmende Nutzung von Briefwahl- und Briefwahlzetteln zu untergraben. Trump-Wähler, die bereits jedem Medienunternehmen misstrauten, das nicht Fox war (und dann auch Fox, nachdem es Arizona für Biden gerufen hatte), erwarteten, dass Trump sich den Vorhersagen widersetzen würde, wie er es 2016 getan hatte. (Vor diesem Wahltag hatten die meisten Umfragen Hillary Clinton führte; sie gewann die Volksabstimmung, aber Trump gewann das Wahlkollegium.)
Dennoch war es am 4. November 2020 aufgrund der Tatsache, dass er Präsident der Vereinigten Staaten war, selbst für diejenigen, die ihn nicht wählten oder ihn nicht bewunderten, sehr schwierig zu begreifen, was wir sahen und hörten: Dass Trump es versuchte die Wahl allein und für sich selbst auszurufen, bevor Millionen von Stimmzetteln ausgezählt waren.
Es war die Art von durchsichtiger Lüge, die man mit autoritären Nationen verbindet, nicht mit der größten Demokratie der Welt. Während die Nachrichtenagenturen sich beeilten, „Fakten zu überprüfen“, was darauf hinauslief, „Nichts davon ist wahr“, versuchte das Land, das bereits von einer Pandemie erschöpft und traumatisiert war, die Ungeheuerlichkeit von Trumps Handeln in einen Kontext zu setzen.
Viele Trump-Anhänger hörten, wie ein Präsident schwor, eine Verschwörung zu bekämpfen, die er ihnen seit Jahren geschildert hatte. Der Rest von uns erlebte einen emotionalen Tsunami, der aus sprachlosem Unglauben entstand – Sicherlich war dies ein letztes Stück rhetorische Selbstverherrlichung, die im Falle einer Niederlage zu einem Zugeständnis führen würde – zu einer abscheulichen apokalyptischen Vorahnung – So endet die Demokratie, nicht mit einem Paukenschlag, sondern mit einer Pressekonferenz um zwei Uhr morgens.
Trotz unseres Schocks wussten wir, dass es Anzeichen gegeben hatte. Im Wahlkampf gegen Clinton hatte Trump seinen Sieg als Lackmustest für die Demokratie positioniert. Wenn er gewann, hatte die Gerechtigkeit gesiegt. Wenn er es nicht tat, war das System korrupt und die Demokraten waren Betrüger.
Das ist natürlich die „Logik“ des Autoritarismus, und Trump hat sie während seiner gesamten Präsidentschaft und im Wahlkampf 2020 weiterhin vertreten. Als also in den frühen Morgenstunden des 4. November sogar viele Mitglieder seines eigenen Wahlkampfteams der Meinung waren, dass Biden der wahrscheinliche Gewinner zu sein schien, führte Trump diese verdrehte „Logik“ zu einer unnatürlichen Schlussfolgerung. In seinen Gedanken, er sollen haben gewonnen, also er tat gewinnen. Und jeder, der etwas anderes sagte, war ein Betrüger.
Viele hofften, dass die Aussage an diesem Abend der letzte Anflug von Trumpschen Lügen und Übertreibungen war. Als die Ergebnisse zeigten, dass Biden der Gewinner war, gab es einige Momente, in denen man hoffte, dass Trump sich an seinen Eid zur Wahrung der Verfassung erinnern und, nachdem er die Ergebnisse in bestimmten Bundesstaaten juristisch angefochten hatte, die Schlussfolgerungen der Gerichte akzeptieren und zugeben würde, dass er verloren hatte.
Wir alle wissen, wie das ausgegangen ist. Nachdem der bewaffnete Mob, den er am 6. Januar 2021 in die Hauptstadt schickte, den Kongress nicht davon abhalten konnte, die Wahlergebnisse zu bestätigen, räumte Trump schließlich ein, dass Biden unser 46. Präsident werden würde, allerdings nicht, dass er, Trump, die Wahl verloren hatte.
Stattdessen wiederholt Trump seit fast vier Jahren ununterbrochen die Lüge, die er zum ersten Mal in dieser berüchtigten Pressekonferenz erzählte – dass die einzigen Stimmen, die zählten, die einzigen Stimmen, die zählen sollten, die für ihn abgegebenen waren.
