Die Nominierung von Brendan Carr durch den gewählten Präsidenten Trump zum nächsten Vorsitzenden der Federal Communications Commission bringt sowohl Hoffnung als auch Angst in die Medienbranche.
Für Medienmanager liegt die Hoffnung im Versprechen einer Branchenkonsolidierung.
Unternehmen wie Fox Television Stations, Nexstar Media Group, Tegna und Gray Media sind bestrebt, weitere Fernsehsender zu kaufen, um besser gegen finanzstarke Technologiefirmen konkurrieren zu können, die aggressiv um Zuschauer und Werbegelder buhlen. Von Carr wird erwartet, dass er eine Überarbeitung der Eigentumsregelung für Fernsehsender unterstützt.
Brendan Carr beantwortet Fragen während einer Anhörung des Senatsausschusses für Handel, Wissenschaft und Verkehr im Juni 2020.
(Jonathan Newton / Associated Press)
Die Besorgnis rührt von Carrs offener Kritik an Rundfunkanstalten und Technologiefirmen im Namen von Trump her, der bekanntermaßen feindselig gegenüber Journalisten und Medien ist, die ihn kritisieren. Carr, ein Republikaner, der während Trumps erster Amtszeit im Jahr 2017 und erneut von Präsident Biden im Jahr 2023 für die FCC nominiert wurde, schrieb das Kapitel über die FCC im konservativen Politikentwurf Project 2025.
Während der Wahl sprang er in die sozialen Medien, als Vizepräsidentin Kamala Harris in der Folge von „ NBCs „Saturday Night Live“ um darauf hinzuweisen, dass das Netzwerk auch eine Einladung an Trump im Rahmen der Gleichzeitregelung der FCC schuldete.
NBC kam dem Wunsch nach und gab Trump am Ende eines NASCAR-Rennens und im Anschluss an „Sunday Night Football“ Zeit. (Carr erhielt außerdem eine öffentliche Mitteilung von der NBC-Muttergesellschaft Comcast, in der er ihm zu seiner Nominierung gratulierte.)
Carr erregte am Dienstag erneut die Aufmerksamkeit der Branche, als er Fox News mitteilte, dass seine Empfehlung zur Fusion von Paramount Global mit Skydance Media die jüngsten Anschuldigungen aus Trumps Lager, CBS News, berücksichtigen würde hat sein „60 Minutes“-Interview herausgegeben mit Harris, um ihren Klang kohärenter zu machen.
„Diese Beschwerde wegen Nachrichtenverfälschung über das CBS-Transkript „60 Minutes“ wird wahrscheinlich im Zusammenhang mit der Überprüfung dieser Transaktion durch die FCC auftauchen“, sagte Carr.
Ein Vertreter von CBS äußerte sich nicht zu Carrs Bemerkungen.
Große Medienunternehmen rechnen mit der Möglichkeit, dass er Trumps Willen gehorchen wird, wenn der gewählte Präsident mit Vergeltung gegen Medienunternehmen droht, die ihm gegenüber unfreundlich eingestellt sind.
Während die FCC eine unabhängige Behörde ist, die vom Kongress beaufsichtigt wird, hat Trump angedeutet, dass er sie einer strengeren Kontrolle des Weißen Hauses unterstellen möchte. Während des Wahlkampfs forderte Trump die Agentur auf, die Sendelizenzen von ABC, NBC und CBS zu entziehen, weil er mit deren Berichterstattung unzufrieden sei.
Carr sagte kürzlich auf X, dass er sicherstellen werde, dass die FCC Gesetze „durchsetzen wird“, die Rundfunkveranstalter dazu auffordern, „im öffentlichen Interesse zu handeln“.
Ein Sendermanager, der nicht befugt war, sich öffentlich zu äußern, sagte, es gebe in Trumps Einflussbereich aktive Untersuchungen darüber, wie die neue Regierung auf die Überzeugung des gewählten Präsidenten reagieren solle, dass die Medien ihn während des Wahlkampfs ungerecht behandelt hätten.
(Einige Journalisten nehmen Trumps Drohungen ernst. MSNBC moderiert Joe Scarborough und Mika Brzezinski – ehemalige Trump-Freunde, die zu scharfen Kritikern seiner Präsidentschaft und seines Verhaltens wurden – besuchten den gewählten Präsidenten in Mar-a-Lago, um eine Beziehung zu ihm wiederherzustellen.)
Aber Jeffrey McCall, Professor für Medienwissenschaften an der DePauw University, hält Carrs Äußerungen für „Säbelrasseln“ und bezweifelt, dass der Kandidat die Kontrolle der Kommission über die öffentlichen Funkwellen als politische Waffe nutzen würde.
„Es fällt mir schwer zu glauben, dass Sie aufgrund dessen, was ‚60 Minutes‘ in einer Sendung und in einem Interview getan hat, eine Art Fusion aufhalten könnten“, sagte McCall.
McCall sagte, Carr sei „klug genug, um zu wissen, dass er sagen kann: ‚Ich werde es in Betracht ziehen‘.“ Aber er sieht nicht, dass der Kommissar ein Unternehmen wegen einer redaktionellen Entscheidung bestraft.
Führungskräfte im Rundfunk sehen sich darin bestärkt, dass Carr eine stärkere Regulierung der Technologiebranche fordert, was er in einem Kapitel skizziert, das er für Project 2025 geschrieben hat. Carr möchte, dass Technologieunternehmen transparenter über ihre Algorithmusänderungen und ihre Entscheidungen, Benutzer zu blockieren oder zu entmonetarisieren, sprechen.
„Wir müssen das Zensurkartell abbauen und das Recht auf freie Meinungsäußerung für normale Amerikaner wiederherstellen“, schrieb Carr auf X, nachdem Trump ihn ernannt hatte.
Die Sender glauben, dass sie im Nachteil sind, wenn sie Vorschriften befolgen müssen, die ihren digitalen Konkurrenten nicht auferlegt wurden.
Die Eigentumsregeln für Sender behindern auch Rundfunkveranstalter, da sie versuchen, mit Technologiefirmen zu konkurrieren, die es auf mehr Fernsehzuschauer und Werbegelder abgesehen haben. Die aktuelle Regelung besagt, dass Unternehmen Fernsehsender besitzen dürfen, die nicht mehr als 39 % der US-Haushalte erreichen. Die Grenze wurde 2004 festgelegt, Jahre bevor das Streaming von Videos begann, den Zuschaueranteil des traditionellen Fernsehens zu schmälern.
Medienmanager halten diese Grenze in einer Zeit, in der viele Verbraucher vom traditionellen Fernsehen zum Streaming fliehen, für veraltet.
