WASHINGTON – Während es am Donnerstag viele Erstbesucher gab das Aufgebot der Celtics im Weißen HausEs gab auch einige Mitglieder, die 2008 als Teil des 17. Meisterschaftskaders in der Franchise-Geschichte zu Besuch kamen. Dazu gehört Mike Zarren, Vizepräsident für Basketballbetrieb, ein langjähriger fester Bestandteil des Teams.
Beim Vergleich der beiden Besuche gab es zwischen 2008 und 2024 einige Unterschiede – nämlich die schiere Menge an Menschen. Die Feierlichkeiten fanden am Donnerstag draußen auf dem South Lawn statt, da so viele Menschen bei der Feier der Celtics dabei sein wollten. Heute gab es auch eine Anspielung auf die Reise, die nötig war, um zum Banner Nr. 18 zu gelangen. Zarren sagte, er habe mit einem Geheimdienstagenten aus Massachusetts gesprochen, der auch beim Besuch des Warriors im Weißen Haus im Jahr 2022 dabei war.
„(Der Agent) sagte ihnen, dass es ein bittersüßer Moment war, weil er wünschte, seine Celtics wären hier“, sagte Zarren. „Sie sagten: ‚Mach dir keine Sorgen, sie werden bald hier sein.‘ Für ihn war es ein guter Moment, uns dort drinnen zu sehen.“
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Der Besuch der Celtics im Weißen Haus am Donnerstag war voller kleiner Momente wie dieser, während sie die Kunst, die Landschaft und alles andere genossen. Auch der ehemalige Celtics-Stürmer Oshae Brissett gehörte zur Mannschaft als er sich wieder mit seinen Teamkollegen verbinden konnte. Präsident Joe Biden sprach die Menge auf dem South Lawn an, bevor er nachgab Celtics-Gouverneur Wyc Grousbeck. Anschließend überreichte das Team Biden ein grünes Celtics-Trikot mit der Nummer 46.
Grousbeck sagte, er habe mit Biden gesprochen, der „sehr herzlich und sehr engagiert“ gewesen sei. Er fügte hinzu, dass er zusammen mit Biden zusammen mit seiner Frau Emilia Fazzalari und C-Trainer Joe Mazzulla ein Selfie machen durfte. Aber vielleicht war der beste Teil der Tour nach der Rede im Freien, abseits der Öffentlichkeit, reserviert.
„Wir gingen hinein und bekamen einen Rundgang durch das Oval Office“, sagte Grousbeck. „Wir waren 2008 noch nicht dort, es war sehr interessant, es zu sehen. Also gingen wir alle dort hinein und erlebten das Oval Office, und dann gingen wir zu den Bussen.“
Derrick White gab zu, dass er nicht sicher war, wie er sich im Weißen Haus fühlen würde. Aber als er erst einmal dort war, war er aufgeregter, als er erwartet hatte. White und Jayson Tatum waren die beiden Celtics, die Biden das grüne Celtics-Trikot überreichten, nachdem sie auf dem South Lawn gesprochen hatten.
Die Celtics werden nun das Kapitel ihrer Meisterschaft 2024 aufschlagen. Mazzulla hat betont, dass er nicht wolle, dass sein Team über ein Aufeinandertreffen rede, sondern dass er alle Anstrengungen auf diese Saison konzentrieren solle. Aber Tage wie der Donnerstag erinnern daran, was die Celtics letztes Jahr erreicht haben, als sie die gesamte Erfahrung in sich aufnehmen konnten.
„Einer vom Geheimdienst gab (Jaylen Brown) eine Geschichtsstunde, und ich ging hinüber und hörte mir die Geschichten an“, sagte White. „Nur all die verschiedenen Bilder und warum sie dort oben sind und wie sie dorthin gelangt sind. Allein solche unterschiedlichen Geschichten zu hören, das war wirklich cool. Der Apfelwein war unglaublich. Präsident Biden kam da raus und es war cool, ihn zu sehen. Ich hatte noch nie einen Präsidenten persönlich gesehen, das war also bedeutungsvoll.“
