Percival Everett hat den National Book Award for Fiction für seinen Roman „James“ gewonnen, eine Nacherzählung von Mark Twains Klassiker „Huckleberry Finn“.
„James“ wurde im März unter großem Kritikerlob veröffentlicht und wird aus der Perspektive von Jim erzählt, dem entflohenen Sklaven, der Twains Protagonisten Huckleberry Finn auf seiner Reise den Mississippi hinunter begleitet. Der Roman gewann den Kirkus-Preis im Oktober und wurde für die nominiert Booker-Preisdessen Richter nannte den Roman „Eine mutige Erkundung eines dunklen Kapitels der Geschichte und ein Beweis für die Widerstandsfähigkeit des menschlichen Geistes.“
„Ich hoffe, dass ich den Roman geschrieben habe, den Twain nicht geschrieben hat und auch nicht hätte schreiben können“, sagte Everett in einem August-Interview mit dem Booker-Prize-Stiftung. „Ich sehe die Arbeit nicht als Korrektiv, sondern ich sehe mich im Gespräch mit Twain.“
Everett, dessen vorheriger Roman „Erasure“ adaptiert wurde, nahm die Auszeichnung bei der Verleihung der National Book Awards am Mittwoch in New York entgegen die Oscar-prämierte Komödie „American Fiction“ aus dem Jahr 2023 — bemerkte dass ich, obwohl ich mich in den letzten Wochen „ziemlich niedergeschlagen“ gefühlt habe, „wenn ich mir das ansehe, so viel Aufregung um Bücher, dass ich sagen muss, dass ich etwas Hoffnung verspüre.“
„Aber es ist wichtig, sich daran zu erinnern“, fuhr der USC-Professor für Englisch fort, „dass Hoffnung wirklich kein Ersatz für Strategie ist.“
Letztes Jahr verloren die National Book Awards nach 20 Finalisten mehrere Sponsoren, darunter den Abonnementdienst „Book of the Month“. betrat während der Zeremonie die Bühne, um einen Waffenstillstand zu fordern im Israel-Hamas-Krieg.
Die diesjährigen Gewinner hielten ähnlich leidenschaftliche Reden, in denen sie zum Frieden im Nahen Osten aufriefen.
Die arabisch-amerikanische Dichterin Lena Khalaf Tuffaha, die in der Kategorie Lyrik für ihre Sammlung „Something About Living“ gewann, sagte: „Wir leben jetzt im zweiten November des von den USA finanzierten Völkermords in Palästina. Ich hoffe, dass jeder von uns sich selbst genug lieben kann, um aufzustehen und dafür zu sorgen, dass es aufhört.“
Shifa Saltagi Safadi gewann in der Kategorie Jugendliteratur für ihren Roman „Kareem Between“ über einen syrisch-amerikanischen Jungen, dessen Mutter aufgrund des jahrelangen Reiseverbots des damaligen Präsidenten Trump in Syrien festsitzt. Sie sagte, Geschichten wie ihre seien „keine historische Fiktion mehr“.
„Bis wir die Probleme von Tod und Einsamkeit und ihren Nebenprodukten, Krieg und Klimawandel gelöst haben“, sagte Kate McKinnon, die Gastgeberin der Zeremonie, „werden sensible Seelen weiterhin ihre Thesen darlegen, wie wir das Beste aus unserer fragilen und flüchtigen Zeit machen können.“ auf diesem brennenden Planeten, umgeben von anderen verängstigten Herzen.“
„Und auf diese Weise ist das Schreiben eines Buches nichts weniger als ein Akt der Freundlichkeit“, fügte die „SNL“-Absolventin hinzu.
Zu den Preisträgern am Mittwoch gehörten auch Jason De León für sein Sachbuch „Soldiers and Kings: Survival and Hope in the World of Human Smuggling“ und Yáng Shuāng-zǐ, der in der Kategorie übersetzte Literatur für „Taiwan Travelogue“ gewann.
Die Autorin Barbara Kingsolver gewann den Preis für herausragende Beiträge zu amerikanischen Briefen, den zuvor bereits andere Schriftsteller gewonnen hatten Toni Morrison Und Isabel Allendewährend der Verleger W. Paul Coates – der Vater des Autors Ta-Nehisi Coates – den Literarian Award 2024 gewann, einen Preis für sein Lebenswerk für herausragende Verdienste um die literarische Gemeinschaft. Der ältere Coates gründete 1978 die Black Classic Press, heute einer der ältesten unabhängigen schwarzen Verlage des Landes.
