Frauen haben bei den jüngsten Wahlen deutliche Zuwächse im Kongress erzielt, doch diese Fortschritte sind zum ersten Mal seit 2016 ins Stocken geraten und liegen hinter den aktuellen Rekordwerten zurück.
Die jüngste Frau, die ihr Rennen verloren hat, ist die demokratische Abgeordnete Mary Peltola. NBC News prognostiziert ihre Niederlage gegen den Republikaner Nick Begich in Alaska. Eine weitere weibliche Abgeordnete, die republikanische Abgeordnete Michelle Steel, befindet sich in Südkalifornien in einem engen und unaufgeforderten Rennen, wo sie derzeit knapp hinter dem Demokraten Derek Tran liegt.
Wenn Steel ebenfalls verliert, wird die Zahl der Frauen im nächsten Kongress, einschließlich des Repräsentantenhauses und des Senats, 150 erreichen (einschließlich der späteren Gewinnerin der Nachzählung im 1. Bezirk in Iowa zwischen der Republikanerin Mariannette Miller-Meeks und der Demokratin Christina Bohannon). Nach Angaben des Center for American Women and Politics am Eagleton Institute of Politics der Rutgers University bedeutet das, dass beim nächsten Kongress eine Frau weniger antreten könnte als die 151, die am Wahltag im Kongress waren – der erste Rückgang seit 2010 und erst der zweite seither 1978.
Wenn Steel gewinnt, wäre diese Zahl 151, die gleiche Anzahl an Frauen, die am Wahltag im Kongress vertreten sind, und der erste Stillstand seit 2016, als der gewählte Präsident Donald Trump seine erste Amtszeit gewann.
In beiden Wahlen besiegte Trump Gegner der Vorwahlen und der allgemeinen Wahlen, die die erste Präsidentin einer Frau werden wollten. Nach seiner ersten Wahl erzielten Frauen bei den Wahlen 2018 und 2020 deutliche Zuwächse im Kongress. Aber dieser Fortschritt verlangsamte sich im Jahr 2022 zum Teil, weil die Wahlen im Repräsentantenhaus durch die Neuverteilung der Bezirke durcheinandergewirbelt wurden, sagte Kelly Dittmar, Forschungsdirektorin und Wissenschaftlerin am Center for American Women and Politics.
Beide Szenarien bedeuten, dass die Zahl der Frauen im nächsten Kongress ebenfalls unter dem aktuellen Rekord von 152 Frauen liegen wird, nachdem die demokratische Abgeordnete von Texas, Erica Lee Carter, diesen Monat die Sonderwahl gewonnen hat.
„Fortschritte für Frauen in der Politik sind nicht unvermeidlich“, sagte Dittmar. Trotz der Erfolge von 2018 und 2020 sind Frauen im Kongress immer noch zahlenmäßig unterlegen und stellen 28 % der Gesetzgeber, während sie die Hälfte der Bevölkerung ausmachen.
„Wir sind bereits an einem Punkt angelangt, an dem Frauen unterrepräsentiert sind, und jede Verlangsamung des Tempos des Wandels bedeutet, dass es viel länger dauern wird, bis eine gleichmäßige Parität erreicht ist, richtig, das ist genau das Grundniveau der Repräsentation, das Bestand haben würde.“ zu unserem vermeintlichen Versprechen einer repräsentativen Demokratie“, sagte Dittmar.
„Jeder Rückgang ist ein Rückschlag auf dem Weg zur Parität“, fügte sie hinzu.
Die demokratischen Frauen sind auf dem besten Weg, ihren aktuellen Rekord von 94 Frauen im Repräsentantenhaus zu erreichen. Dem Senat werden 16 demokratische Frauen angehören, was ebenfalls dem aktuellen Rekord entspricht, darunter zwei schwarze Frauen, die zum ersten Mal gemeinsam im Amt sind: Angela Alsobrooks aus Maryland und Lisa Blunt Rochester aus Delaware, die beide Rennen um freie Sitze gewannen. Auch die republikanischen Frauen im Senat werden mit neun in der Kammer ihren aktuellen Rekord erreichen.
Die Zahl der republikanischen Frauen im Repräsentantenhaus wird aufgrund einiger Verluste und Rücktritte zurückgehen und von 34 im aktuellen Kongress auf 31 oder 32 sinken, abhängig von der Wahl von Steel und Miller-Meeks. Republikanische Frauen erweitern ihre Reihen im Repräsentantenhaus um zwei neue Mitglieder: Die Republikanerin Julie Fedorchak aus North Dakota und die Republikanerin Sheri Biggs aus South Carolina gewinnen zwei tiefrote offene Sitze.
Trotz dieses leichten Rückgangs haben die republikanischen Frauen im Repräsentantenhaus deutlich zugelegt, seit sie nach den Zwischenwahlen 2018 einen Tiefpunkt erreichten, als es nur 13 weibliche Republikanerinnen im Repräsentantenhaus gab. Die Abgeordnete Elise Stefanik, RN.Y., hat durch ihre Gruppe E-PAC dazu beigetragen, die Bemühungen zur Stärkung ihrer Reihen voranzutreiben, und beschrieb diese Arbeit in einem Interview im September als ein voller Erfolg. Stefanik wurde als Trumps Botschafterin bei den Vereinten Nationen nominiert und könnte im nächsten Jahr den Kongress verlassen, wenn sie bestätigt wird.
„Wir sind begeistert von den Fortschritten, die die republikanischen Frauen seit unserem Einstieg in diesen Kampf im Jahr 2018 gemacht haben, aber es gibt immer noch viel zu tun“, sagt Danielle Barrow, Geschäftsführerin des Winning For Women Action Fund, einem Super-PAC, der sich auf die Wahl der GOP konzentriert Frauen. Sie stellte fest, dass es in diesem Jahr weniger wettbewerbsintensive Rennen im Repräsentantenhaus gab und insgesamt ein Rückgang der Anzahl männlicher und weiblicher Kandidaten zu verzeichnen war.
„Umso wichtiger ist unsere Arbeit, hochqualifizierte Kandidatinnen für Vorwahlen zu rekrutieren und zu unterstützen“, fügte sie hinzu. „Unsere Einrichtungen sind stolz darauf, in diesem Zyklus über 13 Millionen US-Dollar zur Unterstützung republikanischer Frauen gesammelt zu haben, und der WFW Action Fund verdoppelt unsere Bemühungen auf dem Weg ins nächste Jahr.“
Dittmar stellte fest, dass republikanische Frauen nicht die gleiche institutionelle Unterstützung erhielten wie demokratische Frauen, die jahrzehntelang Hilfe von Gruppen wie Emily's List erhielten, die demokratische Frauen unterstützt, die sich für das Recht auf Abtreibung einsetzen.
„Wenn wir in die Zukunft blicken, weiß Emily’s List, dass es jetzt nicht an der Zeit ist, sich auszuruhen. Wir werden die Ärmel hochkrempeln und weiter für mehr Repräsentation auf dem Wahlzettel kämpfen“, sagte Sara Spain, eine Sprecherin der Organisation , sagte in einer Erklärung am Donnerstag.
Und während Organisationen wie Winning for Women und View PAC daran arbeiten, die Lücke auf republikanischer Seite zu schließen, sagte Dittmar, sie bräuchten mehr Unterstützung.
„Besonders in einem Moment wie diesem bedarf es einer Realitätsprüfung, um zu sagen: ‚Nein, es wird nicht genug getan, wenn wir diesen anhaltenden Gewinn sehen wollen‘“, sagte sie. „Und diese Organisationen leisten meiner Meinung nach wichtige Arbeit, aber sie brauchen zusätzliche Hilfe. Sie brauchen zusätzliche Mittel. Sie brauchen zusätzliche Kapazitäten und sie brauchen die Partei und die Parteiführer selbst, die die Art ihrer Arbeit unterstützen, damit sie auf breiter Front Gewinne sehen können.“
Der stagnierende Fortschritt für Frauen im Kongress ist zum Teil auch darauf zurückzuführen, dass die Wahlsiege beider Parteien größtenteils von Männern gewonnen wurden.
Im Repräsentantenhaus fanden nur zwei der sieben Kandidatenwechsel der Demokraten in Bezirken mit weiblichen Kandidaten statt: Janelle Bynum aus Oregon (die eine Republikanerin besiegte) und Laura Gillen aus New York. Keiner der sieben Kandidatenwechsel der Republikaner im Repräsentantenhaus stammte von weiblichen Kandidaten.
Im Senat gewannen auch männliche Kandidaten die drei republikanischen Senatswahlen in West Virginia, Ohio und Montana, die die republikanische Mehrheit sicherten.
Nach Trumps erster Wahl im Jahr 2016 verzeichneten die Demokraten im Jahr 2018 einen Anstieg der Frauen, die für den Kongress kandidierten, und zwei Jahre später, im Jahr 2020, trat eine Welle republikanischer Frauen an, um zu kandidieren. Es ist noch zu früh, um zu sagen, ob es bei den Zwischenwahlen 2026 zu ähnlichen Zuwächsen kommen wird Frauen beider Parteien.
„Wir haben zumindest schon früher gesehen, dass Frauen motiviert waren, sich zu engagieren, wenn sie das Gefühl der Bedrohung verspürten und das Gefühl hatten, dass es jetzt so sein muss, denn wir können es kaum erwarten“, sagte Dittmar.
