Drei der hochkarätigen Kandidaten des designierten Präsidenten Donald Trump für den Beitritt zu seinem Kabinett wurden mit schwerwiegenden Vorwürfen sexueller Unangemessenheit konfrontiert, was das Kalkül für republikanische Senatoren erschwert, die bereits ihre beruflichen Qualifikationen abwägen, wenn sie entscheiden, ob sie mit ihrem Parteichef in wichtigen Regierungsposten mitmachen wollen.
Sein Kandidat für das Amt des Generalstaatsanwalts, der ehemalige Abgeordnete Matt Gaetz, R-Florida, wird beschuldigt, Sex mit einer 17-Jährigen gehabt und dafür bezahlt zu haben zwei weitere Frauen für Sex. Dem von Trump gewählten Verteidigungsminister Pete Hegseth wurden sexuelle Übergriffe vorgeworfen. Und sein Kandidat für das Amt des Gesundheits- und Sozialministers, Robert F. Kennedy Jr., wurde diesen Sommer beschuldigt, einen ehemaligen Babysitter einer Familie begrapscht zu haben.
Gaetz und Hegseth haben die Vorwürfe zurückgewiesen. Kennedy reagierte im Sommer auf die gegen ihn erhobenen Vorwürfe indem man sagt: „Ich habe in meiner Ankündigungsrede gesagt, dass ich so viele Leichen in meinem Schrank habe, dass ich, wenn sie alle wählen könnten, für den König der Welt kandidieren könnte.“ NBC News berichtete, dass er entschuldigte sich dieses Jahr wegen der SMS bei der Frau.
Trump selbst wurde mit mehreren Vorwürfen wegen sexuellen Fehlverhaltens konfrontiert, die er jedoch bestritt, obwohl er letztes Jahr für haftbar erklärt wurde Sexueller Missbrauch in einem Zivilprozess über einen angeblichen Vorfall in den 1990er Jahren, den er ebenfalls bestreitet. Jetzt, nachdem er die Präsidentschaft erneut gewonnen hat, investiert er frühzeitig politisches Kapital, um Kandidaten zu bestätigen, die selbst wegen sexuellen Fehlverhaltens angeklagt wurden.
„Ich halte es für eine kluge Politik, dass der Präsident einen Streit mit dem Kongress anfängt – er ist ein Change Agent, den die Leute geschickt haben, um zu stören, und es gibt kaum eine Institution, die die Leute mehr verabscheuen als den Kongress.“ Aber er untergräbt diese Botschaft, wenn er sich um Matt Gaetz streiten will“, sagte Marc Short, ein Mitarbeiter von NBC News und Stabschef des ehemaligen Vizepräsidenten Mike Pence.
„In den letzten Jahrzehnten haben wir die Offenlegung von Zahlungen für Kindermädchen nicht mehr als disqualifizierend angesehen, sondern jetzt denke ich einfach, dass die Menschen um den Präsidenten wissen, dass er möchte, dass sie sich durch schlechte Nachrichtenzyklen kämpfen“, fügte Short hinzu.
Die Vorwürfe gegen Trumps Picks
Gaetz‘ jahrelange Kontroversen sind nun wieder ins Rampenlicht gerückt, da er sich für einen Kabinettsposten bewirbt. Während sich einer von Gaetz‘ ehemaligen Mitarbeitern unter anderem wegen Sexhandels mit Minderjährigen schuldig bekannte, beendete das Justizministerium seine Ermittlungen wegen Sexhandels gegen Gaetz, der aus dem Kongress ausschied, nachdem Trump ihn ausgewählt hatte, und beschuldigte ihn keiner Straftat. In der Zwischenzeit, eine Untersuchung des Ethikausschusses des Repräsentantenhauses war bereits vor seinem Rücktritt im Gange.
Einige Details dieser Untersuchung wurden veröffentlicht – am Montag vertrat ein Anwalt zwei Frauen, die vor dem Gericht aussagten Die Ethikkommission sagte gegenüber NBC News dass Gaetz sie mehrmals für Sex bezahlte, unter anderem auf einer kleinen Party nur mit Einladung in Florida. Der Anwalt fügte außerdem hinzu, dass eine Frau gesehen habe, wie Gaetz Sex mit ihrer 17-jährigen Freundin hatte, fügte jedoch hinzu, dass sie glaubte, Gaetz habe nicht erkannt, dass sie minderjährig sei, und dass er ihre „sexuelle Beziehung“ beendet habe, bis sie volljährig geworden sei.
Hegseth wurde beschuldigt, im Jahr 2017 eine Frau sexuell missbraucht zu haben, eine Behauptung, die er durch einen Anwalt zurückwies, der sagte, dass die Begegnung einvernehmlich gewesen sei und dass die beiden eine „zivilrechtliche vertrauliche Vergleichsvereinbarung“ geschlossen hätten [even as Hegseth] beteuert seine Unschuld.“
NBC News hat ein Memo, von dem die Washington Post berichtete, dass es von einem Freund des Anklägers an das Trump-Übergangsteam geschickt wurde, nicht unabhängig überprüft. Tim Parlatore, Hegseths Anwalt, bestätigte, dass es einen Zusammenhang mit der Begegnung gab.
Und dieses Jahr Vanity Fair veröffentlichte ein ausführliches Porträt von Kennedy Dazu gehörte ein Gespräch mit einer der ehemaligen Kindermädchen seiner Familie, die sagte, er habe sie begrapscht. Als Kennedy diesen Sommer in einem Podcast auf die Anschuldigung angesprochen wurde, wischte er sie beiseite und sagte: „Ich bin kein Kirchenjunge.“
Short wies auf den schwierigen politischen Gegendruck hin, dem die republikanischen Senatoren vor allem im Vorfeld der Gaetz-Bestätigungsabstimmung ausgesetzt sein werden. Während einige GOP-Senatoren zugestimmt haben Sie wollen den Bericht des Ethikausschusses des Repräsentantenhauses über Gaetz sehenNiemand hat ausgeschlossen, für ihn zu stimmen.
Republikanische Senatoren, die 2026 zur Wiederwahl anstehen, „befinden sich in einer wirklich schwierigen Situation, denn wenn sie sich gegen Trumps Kandidaten stellen, besteht die Sorge, dass Trump dabei helfen wird, einen Hauptgegner zu rekrutieren.“ Aber wenn sie jemanden wie Matt Gaetz unterstützen, sind Sie fast eine Garantie für schwierigere Parlamentswahlen. „Du steckst in einer Zwickmühle“, sagte Short.
Da Trumps Auswahl auf dem Prüfstand steht, mussten in den letzten Jahrzehnten mehrere Kabinettskandidaten wegen Vorwürfen zurücktreten, sie hätten Hausangestellte ohne Papiere eingestellt – darunter mehrere während der Regierungen von Bill Clinton und George H. W. Bush, obwohl dies während der Amtszeit von Präsident Barack Obama und der ersten Amtszeit von Präsident Trump der Fall war , in manchen Fällen, in der Lage durchzukommen. Andere hatten Probleme mit ihren Finanzen sowie Vorwürfe persönlich oder berufliches Fehlverhalten.
Auch Trumps frühere Entscheidungen waren nicht immun.
Im Jahr 2017 sagte Andy Puzder, Trumps Kandidat für das Amt des Arbeitsministers, zog sich aus seinem Bestätigungskampf zurück inmitten der Prüfung seiner Geschäftsunterlagen macht er sich Sorgen stellte einen Hausangestellten ohne Papiere ein und die Entstehung seines Videos Ex-Frau wirft ihm häusliche Gewalt vor. Puzder sagte, er wisse nicht, dass es sich bei dem Mitarbeiter um einen Einwanderer ohne Papiere handele, so ein Sprecher sagte Politico damals dass die Äußerungen seiner Ex-Frau „zurückgezogene 30 Jahre alte Anschuldigungen“ seien.
Im Jahr 2018 zog sich Trumps amtierender Verteidigungsminister Patrick Shanahan nach The Post von der Überlegung zurück, das Pentagon dauerhaft zu leiten berichtete über Vorfälle häuslicher Gewalt, an denen Mitglieder seiner Familie beteiligt waren. (Shanahan behauptete, die Berichterstattung habe „ein unvollständiges und daher irreführendes“ Bild der Vorfälle gezeichnet.)
Ebenfalls in diesem Jahr zog Dr. Ronny Jackson (damals Arzt des Weißen Hauses, der später Mitglied des Kongresses wurde) seinen Namen aus der Überlegung zurück, die Abteilung für Veteranenangelegenheiten zu leiten unter Vorwürfen beruflicher Unangemessenheit. (Jackson bezeichnete die Anschuldigungen als „völlig falsch und erfunden“.)
Und Ende 2018 richtete Trump einen direkten Appell an junge Männer, indem er versuchte, einen gegen den Kandidaten für den Obersten Gerichtshof Brett Kavanaugh erhobenen Vorwurf des sexuellen Übergriffs zu diskreditieren, der den Vorwurf zurückwies. Kavanaugh wurde bestätigt.
„Es ist eine sehr beängstigende Zeit für junge Männer in Amerika, wenn man sich etwas schuldig machen kann, wovon man vielleicht nicht schuldig ist.“ sagte Trump gegenüber Reportern.
„Man kann jemand sein, der sein ganzes Leben lang perfekt war, und jemand könnte einem etwas vorwerfen“, sagte er.
Trump bleibt bei seinen Entscheidungen
Jetzt bleibt Team Trump bei seinen Entscheidungen und nimmt seine Bemühungen auf dem Capitol Hill vor den Anhörungen zur Bestätigung im nächsten Jahr wieder auf.
Ein Übergangsbeamter sagte gegenüber NBC News, als Trump Gaetz zunächst anrief, um ihn über seinen Plan, ihn für das Amt des Generalstaatsanwalts zu nominieren, zu informieren, sagte Gaetz zu Trump: „Die ganze Sache wird ein harter Kampf.“ Der Beamte fügte hinzu, dass Trump geantwortet habe, dass es ein Kampf sei, den er führen wolle, und dass Trump selbst mit den republikanischen Senatoren telefoniert habe.
Ein anderer Übergangsbeamter ging auf die potenzielle Schwierigkeit ein, einige von Trumps umstrittenen Entscheidungen zu bestätigen, und sagte: „Der Präsident möchte diese Kandidaten in seiner Regierung haben, und es ist unsere Aufgabe, dies zu erreichen.“ Er fügte hinzu: „Wir wissen zwar, dass dies schwierig sein wird, „Wir haben gerade eine beispiellose Wahl gewonnen“ und dass Trump „will, dass dies erledigt wird, und wir werden es schaffen.“
Trump teilte Reportern am Mittwoch kurz mit, dass er die Nominierung von Gaetz nicht noch einmal überdenke. Und der gewählte Vizepräsident JD Vance reiste diese Woche nach Capitol Hill, um Treffen wichtiger republikanischer Senatoren mit Gaetz und Hegseth zu arrangieren, sagte eine mit den Plänen vertraute Quelle.
Auf die Frage nach dem Inhalt der Anschuldigungen gegen Gaetz, Hegseth und Kennedy und ob es Bedenken gibt, die ihre Bestätigungen erschweren könnten, antwortete Karoline Leavitt, eine Sprecherin des Trump-Vance-Übergangs der neue Pressesprecher des Weißen Hausessagte in einer Erklärung, dass Trumps Wahl ein „durchdringender Auftrag des amerikanischen Volkes sei, den Status quo in Washington zu ändern“. Deshalb hat er brillante und hochangesehene Außenseiter für seine Amtszeit ausgewählt.“
„Er wird weiterhin hinter ihnen stehen, während sie gegen all jene kämpfen, die versuchen, die MAGA-Agenda zu entgleisen“, fügte Leavitt hinzu.
