Frau aus Georgia reicht Klage als Reaktion auf E. coli-Ausbruch im Zusammenhang mit Karotten ein

Melinda Pratt kaufte seit Jahren dieselbe Bio-Karottenmarke: Bunny Luv von Grimmway Farms.

Pratt, 40, Mutter von drei Kindern aus Savannah, Georgia, sagte, sie habe die ganzen Karotten der Marke zuletzt am 30. September in ihrem örtlichen Sam's Club gekauft.

Nachdem sie sie gegessen hatte, sagte sie, bekam sie blutigen Durchfall und Magenschmerzen, die sich anfühlten, als ob „jemand wiederholt in den Magen gestochen würde und nicht damit aufhörte“. Zu ihren Symptomen gehörten auch Übelkeit und Erbrechen, sagte Pratt und fügte hinzu, dass sie die einzige in ihrem Haushalt sei, die die Karotten aß.

„Irgendwann dachte ich wirklich, ich würde langsam sterben“, sagte sie.

Ein paar Wochen später wurde sie wegen einer E. coli-Infektion drei Tage lang ins Krankenhaus eingeliefert. Pratt reichte am Montag eine Klage gegen Grimmway Farms ein. Das Unternehmen rief am Samstag Chargen von ganzen Bio-Karotten und Baby-Karotten zurück, nachdem die Centers for Disease Control and Prevention festgestellt hatten, dass die Produkte wahrscheinlich mit einem E. coli-Ausbruch in mehreren Bundesstaaten in Verbindung stehen.

Die CDC hat 39 Fälle, 15 Krankenhauseinweisungen und einen Todesfall im Zusammenhang mit dem Ausbruch in 18 Bundesstaaten gemeldet. New York, Minnesota und Washington haben bisher die höchste Fallzahl gezählt.

Pratt sagte, sie habe die Klage eingereicht, weil sie der Meinung sei, dass ihre Erfahrung „einfach zu verhindern sei“.

Ihre Klage ist die erste im Zusammenhang mit diesem E. coli-Ausbruch. Der von den Anwaltskanzleien Ron Simon & Associates und Gomez Trial Attorneys eingereichte Fall zielt darauf ab, Grimmway Farms zu zwingen, Pratts Arzthonorare zu bezahlen und sie für Schmerzen und Leiden zu entschädigen. Pratt sagte in einem Interview, dass sie 20.000 US-Dollar für ihre Behandlung schulde, weil sie in ein Krankenhaus außerhalb des Netzwerks gegangen sei, obwohl NBC News ihre Arztrechnungen nicht unabhängig überprüfen konnte.

Dana Brennan, Vizepräsidentin für externe Angelegenheiten und Unternehmensverantwortung bei Grimmway Farms, sagte in einer Erklärung, dass das Unternehmen sich nicht zu anhängigen Rechtsstreitigkeiten äußert, sondern einen allgemeinen Kommentar zum Rückruf abgegeben hat: „Wir nehmen diese Angelegenheit ernst und führen eine gründliche Prüfung durch.“ „Unsere Geschäftstätigkeit steht im Einklang mit unserem kontinuierlichen Engagement, unseren Kunden sichere und qualitativ hochwertige Produkte zu liefern“, sagte sie.

In einer Pressemitteilung, in der der Karottenrückruf angekündigt wurde, sagte Jeff Huckaby, Präsident und CEO von Grimmway Farms, dass die Gesundheit der Kunden und die Integrität des Produkts für das Unternehmen „höchste Priorität“ seien.

„Wir führen eine gründliche Überprüfung unserer Anbau-, Ernte- und Verarbeitungspraktiken durch. Unser Lebensmittelsicherheitsteam arbeitet mit unseren Lieferanten und Gesundheitsbehörden zusammen“, sagte er.

Die zurückgerufenen Karotten wurden unter einer Reihe von Marken in großen Geschäften im ganzen Land verkauft, darunter Trader Joe's, Whole Foods, Wegmans, Target und mehr. Sie sind nicht mehr in den Regalen der Geschäfte: Betroffene ganze Karotten wurden bis zum 23. Oktober verkauft, während die Babykarotten ein Mindesthaltbarkeitsdatum bis zum 12. November haben, Grimmway Farms sagte in der Pressemitteilung über den Rückruf. Allerdings könnten sich die Produkte noch in Haushalten befinden, weshalb das Unternehmen die Menschen anwies, sie wegzuwerfen.

Pratts Klage wurde im kalifornischen Kern County eingereicht, wo Grimmway Farms seinen Sitz hat. Dem Unternehmen wird vorgeworfen, seine Pflicht zur Bereitstellung sicherer Produkte verletzt und nicht vor den potenziellen Gefahren der Karotten gewarnt zu haben. Nachdem sie sich erholt hat, sagte Pratt, sie hoffe, dass der Anzug dazu beitragen könne, künftige Ausbrüche zu verhindern.

Ron Simon, einer von Pratts Anwälten, sagte, er vertrete sechs weitere Mandanten mit Krankheiten, die möglicherweise mit dem Ausbruch in Zusammenhang stehen. Er ist auf Lebensmittelsicherheitsfälle spezialisiert und geht davon aus, dass die Zahl der Klagen zunehmen wird. Simon sagte, er erhalte weiterhin Anrufe von Menschen, die glauben, sie seien durch kontaminierte Karotten erkrankt.

E. coli-Bakterien verbreiten sich typischerweise über Fäkalien, die Lebensmittel und Wasser kontaminieren können. Kochen kann die Bakterien abtöten, aber da einige Produkte roh verzehrt werden, kam es in den letzten Jahren zu Ausbrüchen, darunter auch dem Ausbruch im letzten Monat, der wahrscheinlich damit in Verbindung gebracht wurde Zwiebelscheiben serviert auf McDonald's Quarter Pounders.

Zu den Symptomen einer E. coli-Infektion können Durchfall, Magenkrämpfe und Erbrechen gehören. Bei gefährdeten Gruppen wie Kindern oder älteren Erwachsenen können die Bakterien zu schweren Nierenkomplikationen und sogar zum Tod führen. Von rund einer Viertelmillion E. coli-Infektionen pro Jahr in den USA entwickeln sich weniger als 10 % zu einem schweren Fall. nach Angaben der Cleveland Clinic.

Simon sagte, zwei besondere Probleme seien bei E. coli-Ausbrüchen im Zusammenhang mit Lebensmitteln häufig: schlechtes Waschen und schlechte Tests.

„Gemüse, insbesondere frisches Gemüse und Salate, wird nicht gekocht, und Sie verlassen sich daher vollständig auf den Waschprozess, um E. coli loszuwerden“, sagte er.

Pratt sagte, es sei eine Erleichterung, dass ihr Mann und ihre Kinder – im Alter von 20, 18 und 11 Jahren – die Karotten nicht aßen.

„Ich denke an eines meiner Familienmitglieder –“, sagte Pratt und verstummte, als sie würgte. „Das durchzumachen, was ich durchgemacht habe, ist unvorstellbar.“

Im Moment, sagte Pratt, sei sie „schon seit geraumer Zeit mit Karotten fertig“.

„Ich hätte nie gedacht, dass Karotten diese Krankheit, die ich durchgemacht habe, verursachen könnten“, sagte sie. „Es macht mir irgendwie Angst, jetzt Lebensmittel einzukaufen.“