Die Inflationsrate stieg im Oktober auf 2,3 % und lag damit deutlich unter dem Niveau, auf dem sie vor zwei Jahren ihren Höchststand erreichte. Aber Sie liegen falsch, wenn Sie glauben, dass die Lebenshaltungskostenkrise vorbei ist.
An einem sehr kalten Tag Anfang dieser Woche wurde ich im Hampshire-Callcenter des Energieunternehmens Utilita Zeuge des Drucks auf die Lebenshaltungskosten an vorderster Front.
Um 10 Uhr morgens leuchteten auf einer Karte von Großbritannien rote Lichter auf, als die Vorauszahlungszähler kein Geld mehr hatten, und das Unternehmen gewährte „freundliche Kredite“, um eine Sperrung mitten in der Nacht zu vermeiden.
Eine Mutter mit Kindern, die gekühlte Medikamente gegen Krebs benötigten, rief mit brüchiger Stimme an, weil sie sich die Anzahlung von 5 £ nicht leisten konnte, und bat um eine Lastschrifteinzugsermächtigung. Ein älterer Kunde weigerte sich, die Heizung einzuschalten oder heißes Wasser zu verwenden, und weinte am Telefon beim Betreiber.
Diese erschütternden Geschichten kommen zu einem Zeitpunkt, an dem die Energierechnungen in einem möglicherweise kalten Winter steigen, zum ersten Mal seit dem Höhepunkt der Energiekrise, als Russland vor über zwei Jahren in die Ukraine einmarschierte.
Großbritannien und Europa hatten seit der Energiekrise großes Glück mit zwei milden Wintern.
Aber jetzt wird es kälter, zu einer Zeit, in der die meisten zusätzlichen staatlichen Unterstützungen zurückgefahren wurden.
Dies ist ein klares Beispiel dafür, warum die Inflation nicht ganz mit den Lebenshaltungskosten übereinstimmt.
Der Anstieg der Energieinflation liegt hinter uns, selbst mit dem heutigen Aufschwung. Die Inflationsrate steigt nicht wieder in den zweistelligen Bereich. Doch die Krise der Lebenshaltungskosten könnte härter zuschlagen als je zuvor.
Das war keine Überraschung die Inflationsrate stieg erneut an, was die jüngste Erhöhung der Energiepreisobergrenze widerspiegelt.
Die neuen Nachrichten heute besagen, dass andere zugrunde liegende Inflationsindikatoren, beispielsweise Dienstleistungen, und die „Kerninflation“, die beide von der Bank of England als Hinweis auf den inländischen Preisdruck genau beobachtet werden, leicht und stärker als erwartet gestiegen sind.
Es kommt als Immer mehr Unternehmen warnen dass die Steuererhöhungen und der im Haushalt angekündigte höhere Mindestlohn dazu führen könnten, dass sie die Preise für die Kunden erhöhen.
Im Januar kommt Donald Trump als US-Präsident an die Macht und droht mit einem pauschalen Zoll von 20 % auf alle Importe in die USA.
Alles in allem könnte die Inflation bis zum Frühjahr nächsten Jahres steigen und nicht mehr weit von 3 % entfernt sein.
Doch der weitere Verlauf der Inflation ist ungewöhnlich ungewiss und die Vertreter der Bank of England, die über eine Erhöhung oder Senkung der Zinssätze entscheiden, sind uneinig.
Vier der neun Mitglieder des geldpolitischen Ausschusses sagten am Dienstag, es sei unklar, ob sich der Preisanstieg in den kommenden Monaten beschleunigen oder verlangsamen werde. Vieles hängt, wie zahlreiche Mitglieder der Bank of England angedeutet haben, von der Durchwirkung der Haushaltsmaßnahmen auf Preise und Löhne ab.
Der Gouverneur der Bank of England, Andrew Bailey, bekräftigte Anfang der Woche, dass künftige Zinssenkungen „schrittweise“ erfolgen würden.
Dies wird wahrscheinlich eine Senkung bei jeder zweiten Zinssitzung der Bank of England bedeuten – also nichts im nächsten Monat, aber dann eine weitere Senkung Anfang Februar.
Wenn sich die Entwicklung wie erwartet fortsetzt, wird es im März möglicherweise eine Pause geben. Bis Mai werden viel mehr Daten darüber verfügbar sein, was sich seit den Haushaltsänderungen im Oktober bei Löhnen und Preisen getan hat.
Um es klarzustellen: Die jüngsten Entwicklungen haben die Erwartung einer Reihe von Zinssenkungen im nächsten Jahr nicht grundlegend geändert, aber vielleicht werden die Zinssätze bis Ende 2025 bei etwa 4 % von derzeit 4,75 % liegen, anstatt frühere Erwartungen, dass sie niedriger ausfallen würden.
Darüber hinaus besteht die Möglichkeit, dass bei einer Beruhigung der geopolitischen Lage die Gaspreise im Laufe dieses Jahres deutlich sinken. Das ist ein sehr großes „Wenn“, aber es belastet die Energieversorger.
Aber was auch immer passiert, es wird ein sehr harter Winter, wenn man meinen Nachmittag in diesem Callcenter in Hampshire berücksichtigt.
