Der gewählte US-Präsident Donald Trump beobachtete persönlich, wie Elon Musks SpaceX am Dienstag von Texas aus seinen sechsten Starship-Testflug ins All startete, wobei das Unternehmen verschiedene Verbesserungen an der Rakete implementieren wollte.
Das rund 122 Meter hohe Raketensystem, das für die Landung von Astronauten auf dem Mond und die Überführung von Besatzungen zum Mars konzipiert wurde, startete um 16 Uhr CT (2200 GMT) vom weitläufigen Raketenentwicklungsstandort von SpaceX in Boca Chica. Texas.
Die erste Stufe, Super Heavy genannt, stürzte unerwartet in den Golf von Mexiko, anstatt zu versuchen, zu ihrer Startrampe zurückzukehren, was darauf hindeutet, dass etwas schief gelaufen ist.
Etwa 90 Minuten später wird ein Raumschiff im Weltraum um die Erde fliegen und tagsüber im Indischen Ozean abspritzen.
Starship demonstrierte letzten Monat zum ersten Mal die neuartige Catch-Lande-Methode und erreichte einen wichtigen Meilenstein in seinem wiederverwendbaren Design. Die Landung am Dienstag werde voraussichtlich „schneller/härter“ sein, schrieb Musk vor dem Start in den sozialen Medien.
Trumps Anwesenheit signalisiert ein sich vertiefendes Bündnis mit Musk, der von Trumps Wahlsieg profitieren dürfte, wobei von dem milliardenschweren Unternehmer erwartet wird, dass er außerordentlichen Einfluss ausübt, um seinen Unternehmen zu helfen und sich eine günstige Behandlung durch die Regierung zu sichern.
Musk, der reichste Mensch der Welt, war ein prominenter Unterstützer von Trumps Präsidentschaftswahlkampf, trat mit ihm auf Kundgebungen auf und unterstützte ihn mit mindestens 119 Millionen US-Dollar an politischer Unterstützung.
„Ich reise in den Great State of Texas, um den Start des größten Objekts zu beobachten, das jemals in den Weltraum befördert wurde, und zwar nicht nur in den Weltraum, sondern einfach durch Abheben vom Boden“, schrieb Trump in den sozialen Medien und wünschte Musk viel Glück beim Start .
Am 13. November ernannte Trump Musk zum Co-Leiter eines neuen Effizienzprojekts der Regierung, von dem der SpaceX-Gründer und Tesla-CEO sagte, es werde die Bundesregierung von verschwenderischen Ausgaben und Vorschriften befreien, die er als belastend bezeichnete.
Die Regulierung kommerzieller Raketenstarts durch die US-Luftfahrtbehörde Federal Aviation Administration sorgte für Frustration bei Musk, der sich darüber beschwerte, dass die Behörde den Fortschritt seines Unternehmens auf dem Weg zum Mars behindere.
Aber die Lizenzgenehmigung der FAA für den Starship-Start am Dienstag, etwas mehr als einen Monat nach dem vorherigen Flug der Rakete, war für SpaceX die bislang schnellste behördliche Wende, da die Behörde neue Startgenehmigungsverfahren entwickelt, die mit dem Wachstum der US-Raumfahrtindustrie Schritt halten sollen.
Musk nannte am Dienstag vier Hauptziele für den Testflug: den Neustart des auf den Weltraum zugeschnittenen Triebwerks von Starship während des Flugs – der Schlüssel für seine Manövrierfähigkeit im Weltraum – und eine besser sichtbare Landung auf dem Meer während des Tages, während frühere Versuche nachts stattfanden.
„Es werden auch Tausende kleiner Designänderungen getestet“, sagte Musk.
SpaceX strebt während einer zweiten Trump-Regierung schnelle Fortschritte bei der Entwicklung von Raumschiffen an. Es wird erwartet, dass die Weltraumagenda der Regierung dem Artemis-Programm der NASA, das Astronauten auf die Mondoberfläche zurückbringen soll, einen stärkeren Fokus auf das ehrgeizigere Ziel geben wird, Menschen auf dem Mars zu landen, Musks wichtigstes Weltraumziel.
„Wir haben gerade 400 Falcon-Starts hinter uns gebracht, und es würde mich nicht überraschen, wenn wir in den nächsten vier Jahren 400 Starship-Starts fliegen würden“, sagte Gwynne Shotwell, Präsidentin und COO von SpaceX, letzte Woche auf der Baron Investment Conference in New York und bezog sich dabei auf die des Unternehmens Arbeitstier-Rakete.
