Im vergangenen Sommer teilte Cheftrainer Mike Edolo seiner Mädchenfußballmannschaft von Point Pleasant Boro mit, dass sie kurz davor stünden, für die Saison 2024 etwas „Erstaunliches“ zu erreichen.
Edolos Intuition war die ganze Saison über genau richtig, denn seine Panthers, das Team Nr. 17 in der Top-20-Rangliste von NJ.com, stehen nun kurz davor, Geschichte zu schreiben.
Point Pleasant Boro sicherte sich seinen allerersten Auftritt in einem Staatsmeisterschaftsspiel mit einem fulminanten 4:0-Sieg über Haddonfield im Halbfinale des NJSIAA-Gruppe-2-Turniers in Point Pleasant.
„Wir haben es direkt zur Hand“, sagte Edolo nach dem Einzug ins Finale der Gruppe 2. „Ich sage (dem Team) ständig, dass es die kleinen Dinge sind, die den Job erledigen, und wir haben uns bisher um jeden gekümmert.“
Point Pleasant Boro verschwendete keine Zeit, um die volle Kontrolle über das Geschehen zu erlangen und erzielte in den ersten neun Minuten des Wettbewerbs zwei Tore.
Neuling Maddie Renna brachte die Panthers weniger als fünf Minuten nach Spielbeginn aufs Feld, stahl einen Pass in der Haddonfield-Zone und rollte ins Netz, um ihr zwölftes Saisontor zu erzielen.
Juniorin Elise Viggiano folgte vier Minuten später mit dem ersten ihrer beiden Tore im Halbfinale für die Panthers.
Senior Abby Hanemann bereitete Viggiano mit einem brillanten Pass in den Strafraum vor, den der Junior abwehren und dann abschließen konnte, um Point Pleasant Boro zur 2:0-Führung in die Halbzeit zu verhelfen.
Hanemann bereitete Viggiano erneut vor und traf in der 46. Minute mit einem perfekten Pass über das Feld ins Netz.
Dann nahm Viggiano den Pass direkt ins Netz und ließ einen Schuss los, der von einem Haddonfield-Verteidiger ins Netz abgefälscht wurde, wodurch die Panthers mit 3:0 in Führung gingen.
Mit ihren beiden Toren beim Sieg hat Viggiano nun die höchste Mannschaftsquote von 18 Saisontoren.
„Es fühlt sich großartig an (18 Tore geschossen)“, sagte Viggiano. „Das ist alles Abby (Hanemann) zu verdanken. Sie bringt mir jedes Mal den Ball. Jedes Mal, wenn ich sehe, wie sie die Linie entlangläuft, gehe ich einfach in die Box und bereite mich darauf vor, dass sie es mir weitergibt.“
Ein Eigentor von Haddonfield in der 67. Minute bescherte Point Pleasant Boro sein siebtes Spiel in dieser Saison mit vier oder mehr Toren.
Senior-Torhüterin Ava Björndahl parierte zwei Tore im Netz und verbuchte damit ihren 13. Shutout in diesem Herbst.
Senior Enya Carthy beendete den Wettbewerb mit fünf Paraden für Haddonfield, der die Saison mit einer Bilanz von 11-10-2 beendet.
Nachdem sie während des Süd-Jersey-Turniers der Gruppe 2 einen Aschenputtellauf hingelegt hatte, um ihren vierten Sektionstitel in acht Jahren zu gewinnen, sagte Cheftrainerin Lori Quintavalle, dass ihre Mädchen stolz auf das sein sollten, was sie in den letzten beiden Wochen der Saison erreicht haben.
„Sie werden nie vergessen, dass sie (die Sektionsmeisterschaft) im Elfmeterschießen gewonnen haben und gesehen haben, wie die ganze Schule über das Spielfeld gestürmt ist und sie angefeuert hat“, sagte Quintavalle. „Es tut im Moment immer weh, aber wenn sie sich ein paar Tage Zeit nehmen, um über den unglaublichen Lauf nachzudenken, den sie hatten, werden sie sehr stolz auf sich und aufgeregt sein.“
Point Pleasant Boro (19-2-2) trifft im Meisterschaftsspiel der Gruppe 2 auf Madison.
Da ein weiterer historischer Moment vor der Tür steht, hofft Point Pleasant Boro, dass das Finale der Gruppe 2 am Samstag an der Franklin High School mit einer Feier für sie endet, indem sie mit dem Gewinn des ersten Staatsmeistertitels des Programms Geschichte schreiben.
„Wir wollen jetzt einfach Geschichte schreiben“, sagte Hanemann. „Wir haben in jedem Spiel so hart gekämpft, um etwas zu erreichen, was noch nie zuvor gelungen ist. Ich habe so großes Vertrauen in dieses Team. Wir spielen so gut zusammen und ich weiß, dass wir es zu Ende bringen und (die Staatsmeisterschaft) gewinnen werden.“
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Steven Bassin ist unter erreichbar SBassin@njadvancemedia.com.
