- Großbritannien will „beständige, dauerhafte und respektvolle“ Beziehungen: Starmer.
- Xi sagt, dass die Länder Chinas und Großbritanniens „riesigen Raum für Zusammenarbeit“ hätten.
- Hinweise auf die angespannte Natur der Beziehungen zwischen westlichen Nationen und China.
Premierminister Keir Starmer lobte die Bedeutung einer „starken Beziehung zwischen Großbritannien und China“ und konfrontierte den chinesischen Präsidenten Xi Jinping mit mehreren strittigen Fragen, als sich die beiden am Montag beim G20-Gipfel in Brasilien trafen.
Beim ersten bilateralen Treffen zwischen einem britischen Premierminister und dem chinesischen Staatschef seit Februar 2018 sagte Starmer zu Xi, das Vereinigte Königreich wolle „konsistente, dauerhafte und respektvolle“ bilaterale Beziehungen.
Er warnte aber auch, dass London „der Rechtsstaatlichkeit verpflichtet“ sei, und spielte damit auf verschiedene Streitigkeiten an, die die Beziehungen in den letzten Jahren verschlechtert haben.
Dazu gehört der Fall des britischen Staatsbürgers Jimmy Lai, eines in Hongkong inhaftierten Medienmagnaten und demokratiefreundlichen Aktivisten, dessen Fall Starmer direkt gegenüber Xi zur Sprache brachte.
Der chinesische Staatschef wiederum sagte Starmer, der im Juli die Macht übernommen hatte, dass die beiden Länder laut chinesischen Staatsmedien „großen Spielraum für Zusammenarbeit“ hätten.
„China und Großbritannien sollten ihre strategische Partnerschaft aufrechterhalten und neue Perspektiven für die Beziehungen zwischen China und Großbritannien eröffnen“, sagte Xi.
Allerdings wies er auch auf die angespannte Natur der Beziehungen zwischen westlichen Nationen und China hin – einem wichtigen Verbündeten Russlands im Krieg in der Ukraine –, da die zweite Amtszeit des gewählten US-Präsidenten Donald Trump bevorsteht.
Es wird erwartet, dass Trump erneut eine harte Linie gegenüber Peking verfolgen wird.
„Die Welt tritt derzeit in eine neue Phase der Turbulenzen und des Wandels ein“, sagte Xi zu Starmer und fügte hinzu, dass ihre jeweiligen Länder „die wichtige Aufgabe übernehmen, … auf globale Herausforderungen zu reagieren.“
Xi traf sich am Montag auch mit dem australischen Premierminister Anthony Albanese und lobte laut chinesischen Staatsmedien „positive Fortschritte“ in den Beziehungen nach den Belastungen in den letzten Jahren.
„Überraschungen vermeiden“
Die Staats- und Regierungschefs Großbritanniens und Chinas trafen sich zuletzt vor fast sieben Jahren zu persönlichen bilateralen Gesprächen, als Ex-Premierministerin Theresa May nach Peking reiste, um zu versuchen, den Handel anzukurbeln, als der Brexit drohte.
Seitdem befinden sich die Beziehungen in einer Abwärtsspirale, insbesondere aufgrund der Kritik des Vereinigten Königreichs, dass die in der Mini-Verfassung Hongkongs garantierten Sonderfreiheiten ausgehöhlt wurden, und der Beziehungen Chinas zu Russland im Ukraine-Krieg.
In den letzten Jahren gab es Behauptungen über chinesische Spionage und politische Einmischung im Vereinigten Königreich sowie mutmaßliche von Peking unterstützte Cyberangriffe, was einige britische Gesetzgeber dazu veranlasste, ein härteres Vorgehen gegen Peking zu fordern.
Aber Starmer sieht die Chance für einen Neustart, da Großbritannien alle Möglichkeiten auslotet, um das stagnierende Wirtschaftswachstum anzukurbeln.
„Wir wollen, dass unsere Beziehungen … Überraschungen vermeiden, wo immer möglich, und ein verstärkter Dialog sollte zu einem stärkeren Verständnis führen“, sagte Starmer gegenüber Xi.
Eine „starke Beziehung zwischen Großbritannien und China sei wichtig für unsere beiden Länder“ und für die „breitere internationale Gemeinschaft“, sagte er und versprach, London werde ein „berechenbarer, beständiger und souveräner Akteur“ sein.
Starmer schlug außerdem vor, ein vollständiges bilaterales Treffen in Peking oder London abzuhalten.
Downing Street sagte später, das Paar sei übereingekommen, dass Finanzministerin Rachel Reeves nächstes Jahr Peking besuchen solle, „um mit ihrem Amtskollegen, Vizepremier He Lifeng, die wirtschaftliche und finanzielle Zusammenarbeit zu besprechen“.
Jimmy Lai
Als die Journalisten aus dem Raum geführt wurden, war zu hören, wie Starmer mehrere strittige Themen zwischen den beiden Hauptstädten ansprach, darunter auch den Fall Lai.
Der 76-jährige Tycoon und Gründer der mittlerweile geschlossenen Boulevardzeitung Apple Daily wird beschuldigt, mit ausländischen Kräften zusammenzuarbeiten, was zu einer lebenslangen Haftstrafe führen könnte.
Er wird am Mittwoch in seinem Prozess zur nationalen Sicherheit Stellung beziehen und zum ersten Mal vor Gericht sprechen, trotz fünf vorangegangener Prozesse in fast vier Jahren.
Im Mittelpunkt des Falles stehen die Veröffentlichungen der Zeitung, die 2019 große, teils gewalttätige Proteste für die Demokratie unterstützte und Pekings Führung kritisierte.
Westliche Länder, die Vereinten Nationen und Menschenrechtsgruppen haben den Fall als Freiheitseinschränkung bezeichnet und die Freilassung von Lai gefordert, während Bedenken hinsichtlich seiner Gesundheit geäußert wurden.
„Wir sind besorgt über Berichte über die Verschlechterung von Jimmy Lais Gesundheitszustand im Gefängnis“, sagte Starmer zu Xi und begrüßte ein Treffen zwischen Außenminister David Lammy und seinem chinesischen Amtskollegen im vergangenen Monat, „um entsprechende Bedenken zu besprechen“.
Dazu gehörten „Menschenrechte und parlamentarische Sanktionen, Taiwan, das Südchinesische Meer und unser gemeinsames Interesse an Hongkong“, sagte Starmer.
