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Millionen von Kindern stammen aus getrennten und geschiedenen Familien – und das bedeutet in vielen Fällen, dass Weihnachten zu einem Schlachtfeld werden kann, da sie zwischen verfeindeten Eltern gefangen sind, die möchten, dass die Kinder die Feiertage mit ihnen verbringen.
„Eltern können Weihnachten manchmal dazu nutzen, sich gegenseitig zu revanchieren und etwas Zeit mit den Kindern zu verbringen“, sagt Sarah Hawkins, Geschäftsführerin von Nationale Familienmediation.
„Das ist wirklich eine unglückliche Situation für Kinder, wenn sie in dieser schönen Weihnachtszeit beide Elternteile sehen wollen.“
Was ist also der beste Weg für getrennt lebende Eltern, die Feiertage zu überstehen und Konflikte zu vermeiden, damit alle etwas Festtagsstimmung genießen können? Hawkins und andere Experten geben ihre besten Ratschläge …
1. Planen Sie gut
„Planen Sie im Voraus“, rät Hawkins, der sagt, dass dies bedeuten kann, dass Sie einen Zeitplan erstellen und versuchen, sich im Voraus auf Dinge zu einigen. „Dann wissen Sie beide, wo Sie stehen und welche Dinge Sie besuchen werden, wenn Sie Ihre Kinder haben, und versuchen Sie, Streit bis zu dem, was für sie eine wirklich schöne Zeit sein soll, zu vermeiden.“
2. Geben Sie Ihr Bestes, um ruhig zu kommunizierenWie bei den meisten Dingen im Leben ist Kommunikation der Schlüssel – egal, wie sehr Sie Ihren Ex-Partner nicht mögen.
Elizabeth Coe, Geschäftsführerin der National Association of Child Contact Centers (NACCC) weist darauf hin, dass die Wohltätigkeitsorganisation ein kostenloses „Vorlage „Erziehungsplan“ auf ihrer Website, um Eltern dabei zu helfen, Co-Parenting effektiv zu meistern und sich dabei auf das Wohlergehen der Kinder zu konzentrieren.
„Der Zusammenbruch einer Familie kann für alle Beteiligten zutiefst belastend sein, insbesondere aber für die Kinder und Jugendlichen“, sagt Coe. „Kommunikation ist der Schlüssel und der ‚Erziehungsplan‘ ist ein nützliches Instrument, das eine respektvolle Kommunikation zwischen beiden Elternteilen fördert.
„Es ist wichtig, miteinander darüber zu reden, was für die Kinder und Sie über Weihnachten am besten wäre“, fügt sie hinzu. „Eine vorab vereinbarte Lösung hilft, Konflikte zu vermeiden, wenn die Emotionen hochkochen.“
3. Erwägen Sie, Weihnachten abwechselnd zu feiern
Eltern könnten sich darauf einigen, abwechselnd alle zwei Jahre den Tag bzw. die Weihnachtszeit mit ihren Kindern zu verbringen. „Dadurch können die Kinder die Feierlichkeiten im Wechsel mit jedem Elternteil erleben“, sagt Coe.
Und Hawkins fügt hinzu: „Teilen Sie die Weihnachtszeit und sorgen Sie dafür, dass sie fair abläuft, aber denken Sie auch vorausschauend an das kommende Jahr, in dem Wissen, dass das Kind, wenn es dieses Jahr zum Vater gegangen ist, nächstes Jahr bei der Mutter sein wird.“ Stellen Sie einfach sicher, dass es für sie fest eingestellt ist und die Kinder genau wissen, was los ist.“
4. Veranstalten Sie ein alternatives WeihnachtsfestGraham Porter, ein Treuhänder der Verein für gemeinsame ElternschaftEr erklärt, dass er, als seine Tochter klein war, ein zweites Weihnachtsfest für sie bei sich zu Hause veranstaltete, nachdem sie das eigentliche Weihnachtsfest bei ihrer Mutter verbracht hatte.
„Meine Lösung bestand darin, der Mutter eine komplette Weihnachtswoche zu ermöglichen, und sie betrachtete das als einen Sieg“, sagt er.
„An Silvester habe ich dann über eine Woche lang ein zweites Weihnachtsfest vorbereitet, komplett mit Weihnachtsstrumpf und Party. Es hat sehr gut funktioniert. Meine Tochter, die jetzt 32 Jahre alt ist, ging zur Schule und prahlte damit, dass sie zwei Weihnachten hatte, und ihre Abwesenheit am Weihnachtstag zu verkraften war kein Problem – ich freute mich einfach auf ihre Woche mit mir.“
5. Versuchen Sie, Kompromisse einzugehen
Coe sagt: „Pläne erfordern ein gewisses Maß an Kompromissen und wir möchten Eltern ermutigen, über eine Lösung nachzudenken, die für die beteiligten Kinder am besten funktioniert.“
Porter weist jedoch darauf hin: „Im besten Fall können die Eltern ohne viel Aufhebens zustimmen, was immer im besten Interesse der Kinder ist.“ Leider ist das aufgrund der Feindseligkeit zwischen den Parteien natürlich nicht immer möglich – aber sie sollten immer im besten Interesse des Kindes handeln.“
6. Versprechen Sie nicht, was Sie nicht geben können
Eltern möchten ihrem Kind zu Weihnachten alles geben, was sie können – vielleicht auch manchmal, um seiner Ex-Freundin einen Vorsprung zu verschaffen. Aber es ist wichtig, realistisch zu sein und ein Kind nicht glauben zu lassen, dass es etwas bekommt oder tut, was man sich eigentlich nicht leisten/bieten kann, betont Hawkins.
„Vermeiden Sie zu große Versprechen“, rät sie. „Treffen Sie diese Entscheidungen untereinander, bevor Sie die Kinder darüber informieren, was genau passieren wird, damit sie nicht das Gefühl haben, dass sich ein Elternteil nicht um sie kümmert.“
7. Versuchen Sie es mit FamilienmediationHawkins sagt, Mediation funktioniert auf verschiedene Weise, unter anderem indem man den Eltern Beispiele für Szenarien gibt, um sie aus ihrer eigenen Situation herauszuholen und ihnen zu helfen, die Dinge so zu sehen, wie die Kinder sie sehen.
Es gibt auch eine kindgerechte Mediation, die Kindern eine Stimme und die Möglichkeit gibt, mit einem Mediator zu sprechen. „Sie haben die Möglichkeit, ehrlich und offen mit der Situation umzugehen, und diese Informationen werden an die Eltern weitergeleitet“, sagt Hawkins. „Es kann für die Eltern sehr beeindruckend sein, wenn sie hören, was ihre Kinder durchmachen, denn oft fühlen sich Kinder einfach nicht in der Lage, es ihren Eltern direkt sagen zu können.“
8. Planen Sie Geschenke untereinander
Welche Geschenke Sie Ihren Kindern machen möchten, müssen in Ihren Plan einbezogen werden, schlägt Hawkins vor. Sie sagt, dass Eltern untereinander entscheiden müssen, ob sie weiterhin gemeinsam Geschenke machen oder ob sie ein Ausgabenlimit festlegen.
„Achten Sie darauf, dass rund um Weihnachten die Kommunikation im Mittelpunkt steht“, betont sie. „Eltern nutzen den Geschenkkauf zwar, um sich Gunst zu verschaffen, aber auf lange Sicht ist das für das Kind nicht hilfreich. Sie müssen über Grenzen nachdenken und sicherstellen, dass Ihre Kinder genau wissen, was Dinge wert sind, und sich nach Möglichkeit darüber im Klaren sind, dass Sie immer noch gemeinsam erziehen.“
9. Lassen Sie die Kinder nicht zu zwei Weihnachtsessen gehen
Laut Hawkins kommt es häufig vor, dass Kinder aus getrennten Familien am Weihnachtstag zwei Abendessen zu sich nehmen. „Das ist normalerweise der Punkt, an dem wir die Eltern dazu drängen, sich hinzusetzen und über die Auswirkungen nachzudenken, die es auf ihr Kind hatte, und dann eine Mediation in Betracht zu ziehen, damit so etwas nicht noch einmal passiert“, sagt sie.
„Das Feedback, das wir von Eltern erhalten, die eine Mediation durchlaufen haben, ist, dass sie alles beruhigt und sie sehen, wie ruhig ihre Kinder sind. Es geht darum, an Ihre Kinder zu denken und zu wissen, wann Sie um Hilfe bitten müssen.“
