Der gewählte Präsident Donald Trump ging am Samstagabend kurz vor dem Start der UFC-Pay-per-View-Karte im Madison Square Garden unter tosenden Standing Ovations hinaus und vereinte damit zwei Dinge, die ihm am Herzen lagen: erbitterte Kämpfe im Achteck und New York Stadt.
Trump wurde von UFC-Präsidentin Dana White begleitet und die beiden begaben sich zu ihren Käfigsitzen zu Kid Rocks „American Bad Ass“.
Eine Rückkehr in den Madison Square Garden bedeutete, den Ort erneut zu besuchen, an dem ein Komiker für Aufruhr sorgte bei einer Trump-Kundgebung letzten Monat indem er Puerto Rico mit einer „schwimmenden Müllinsel“ vergleicht. Dennoch genießt Trump weiterhin Besuche in New York, wo er jahrzehntelang lebte, bevor er in seinen Mar-a-Lago-Club in Palm Beach, Florida, zog.
UFC strahlte ein Videopaket über Trumps Weg zur Rückeroberung des Weißen Hauses aus und nannte es „Das große Comeback in der amerikanischen Geschichte“, während die Fans standen und applaudierten. Als das Video zu Ende war, reckte Trump, der eine rote Krawatte trug, seine Faust in Richtung der Menge.
Der gewählte Präsident ließ auch seine geballten Fäuste hin und her pumpen und tanzte kurz vor dem Käfig zum „YMCA“ der Village People. Später streckte er erneut seine Faust in den Himmel, während „Takin‘ Care of Business“ lief.
Elon Musk, von Trump ausgewählt um ein neues Ministerium für Regierungseffizienz zu leiten, und der Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, schloss sich dem designierten Präsidenten und White at the Garden an, ebenso wie Robert Kennedy Jr., Trumps Wahl in seiner neuen Amtszeit das Ministerium für Gesundheit und menschliche Dienste zu leiten.
Trump schüttelte dem UFC-Übertragungsteam, zu dem auch Joe Rogan gehörte, die Hand. Rogan war Gastgeber von Trump in seinem Podcast stundenlang in der Endphase des Wahlkampfs vor seinem Wahlsieg letzte Woche. Die Ansager für das Pay-per-View-Publikum erklärten später: „Festive beschreibt die Szene nicht einmal ansatzweise“, bevor sie später verkündeten: „47 ist im Gebäude. Lasst uns gehen.“
Das MSG-Publikum skandierte „USA! USA!“ kurz bevor die Hauptkarte beginnen sollte und dann noch einmal während der gesamten Aktion. Nach einem Jahr Verspätung erhält Stipe Miocic seine Chance auf die dritte Meisterschaft im Schwergewicht, wenn er im Main Event bei UFC 309 gegen den aktuellen Champion Jon Jones antritt.
Trump ist ein langjähriger UFC-Enthusiast und regelmäßiger Teilnehmer großer Kämpfe. Er machte die Förderung hypermaskuliner Töne zu einem Markenzeichen seines Wahlkampfs – da er versuchte, die Kluft unter den männlichen Wählern zwischen ihm und seiner demokratischen Gegnerin, Vizepräsidentin Kamala Harris, weiter zu vergrößern.
Trump und seine wichtigsten Unterstützer griffen auf Alpha-Männchen-Begriffe zurück und akzentuierten sie oft mit vulgärer und erniedrigender Sprache.
Während seines Wahlkampfs trat Trump häufig in Podcasts und auf Gaming-Plattformen auf und trat bei wichtigen Unterstützern auf, die eine Stimme für Trump als eine Möglichkeit bezeichneten, wahre Männlichkeit zu demonstrieren. Während Trump einen Podcast mit Rogan aufnahm, der selbst über Hypermaskulinität gesprochen hat, verzichtete Harris auf einen ähnlichen Auftritt und verwies auf Terminkonflikte.
Auch Trumps Sohn Don Jr. nahm an der Schlägerei teil.
Außer einem Tagesausflug nach Washington diese Woche, um mich zu treffen für fast zwei Stunden Mit Präsident Biden und einer gesonderten Ansprache an die Republikaner des Repräsentantenhauses verbringt Trump seit seinem Wahlsieg in Mar-a-Lago seine Zeit. Der Club hat die ganze Woche über Galas und konservative Veranstaltungen veranstaltet.
Trump steht White seit mehr als zwei Jahrzehnten nahe.
White war 2001 Gastgeber eines UFC-Kampfes im Trump Taj Mahal, einem ehemaligen Casino-Hotel in Atlantic City, New Jersey, und Trump hat seitdem häufig UFC-Spiele besucht – auch während seines Wahlkampfs 2024. Trump war kürzlich an Kämpfen mit berühmten Gefolgsleuten beteiligt, darunter White, dem Musiker Kid Rock und dem ehemaligen Moderator des Fox News Channel, Tucker Carlson.
Im Jahr 2018, während Trumps erster Amtszeit, spielten er und White in einem UFC-Video mit, in dem der damalige Präsident als „Combatant In Chief“ bezeichnet wurde.
Da Trump in den letzten fast zehn Jahren seinen Einfluss auf die nationale Republikanische Partei verstärkt hat, ist Whites persönliches politisches Profil exponentiell gewachsen. White sprach auf den Parteitagen der Republikaner 2016 und 2020 sowie auf dem Treffen der Partei in Milwaukee im vergangenen Juli. In den frühen Morgenstunden nach dem Wahltag hielt er auch eine Ansprache an die Menge auf Trumps Siegesfeier in Florida.
„Das passiert, wenn die Maschine hinter einem her ist“, sagte White damals. „Was Sie in den letzten Jahren gesehen haben, sieht so aus: Ich konnte ihn nicht aufhalten. Er macht weiter. Er gibt nicht auf.“
