Japans älteste Königin, Prinzessin Yuriko, die Schwägerin von Kaiser Hirohito während des Krieges, stirbt im Alter von 101 Jahren

Tokio – Die japanische Prinzessin Yuriko, die Frau des Bruders des Kriegskaisers Hirohito und das älteste Mitglied der kaiserlichen Familie, ist gestorben, nachdem sich ihr Gesundheitszustand kürzlich verschlechtert hatte, sagten Palastbeamte. Yuriko starb am Freitag im Alter von 101 Jahren in einem Krankenhaus in Tokio, teilte die Imperial Household Agency mit. Die Todesursache wurde nicht bekannt gegeben.

Yuriko wurde 1923 als Aristokratin geboren und heiratete im Alter von 18 Jahren Prinz Mikasa, den jüngeren Bruder von Hirohito und den Großonkel des derzeitigen Kaisers Naruhito, Monate vor Beginn des Jahres Zweiter Weltkrieg.

Sie erzählte, wie sie mit ihrem Mann und ihrer kleinen Tochter in einem Tierheim lebte, nachdem ihr Haus in den letzten Kriegsmonaten 1945 bei den US-Brandbombenanschlägen auf Tokio niedergebrannt war.

Yuriko zog fünf Kinder groß und unterstützte Mikasas Forschungen zur altorientalischen Geschichte, während sie gleichzeitig ihre offiziellen Pflichten wahrnahm und sich an philanthropischen Aktivitäten beteiligte, darunter der Förderung der Gesundheit von Mutter und Kind. Sie überlebte ihren Mann und alle drei ihrer Söhne.

Durch ihren Tod schrumpft Japans schnell schrumpfende Kaiserfamilie auf 16 Personen, darunter vier Männer, während das Land vor dem Dilemma steht, wie es die königliche Abstammung aufrechterhalten kann, während die Konservativen in der Regierungspartei darauf bestehen, dass die Nachfolge ausschließlich Männern vorbehalten bleibt.

Das Kaiserhausgesetz von 1947, das die konservativen japanischen Familienwerte der Vorkriegszeit weitgehend bewahrt, erlaubt nur Männern die Thronbesteigung und zwingt weibliche Mitglieder der königlichen Familie, die Bürgerliche heiraten, ihren königlichen Status zu verlieren. Diese Regel trat vor relativ kurzer Zeit in Kraft, als Prinzessin Mako heiratete ihren nichtköniglichen Verlobten Kei Komuro im Oktober 2021, verlor prompt ihren königlichen Titel und ihr Drumherum – und beraubte die schrumpfende kaiserliche Familie eines weiteren Mitglieds.

Das jüngste männliche Mitglied der kaiserlichen Familie, Prinz Hisahito – der Neffe von Kaiser Naruhito – ist derzeit der letzte Thronfolger, was ein großes Problem für ein System darstellt, das keine Kaiserinnen zulässt. Die konservativ geführte Regierung debattiert darüber, wie die Nachfolge stabil gehalten werden kann, ohne auf Frauen angewiesen zu sein.

Premierminister Shigeru Ishiba, der Südamerika besuchte, um an den Gipfeltreffen der Asien-Pazifik-Wirtschaftskooperation und der Gruppe der 20 teilzunehmen, gab eine Erklärung ab, in der er „sein tief empfundenes Beileid“ zum Ausdruck brachte.

Naruhito, Kaiserin Masako und ihre Tochter Aiko sowie andere Verwandte besuchten die Mikasa-Residenz, um Yurikos Tod zu betrauern. Der Palast gab bekannt, dass die breite Öffentlichkeit, die ihr Beileid aussprechen möchte, ab Samstag ein Buch unterschreiben kann.

Yuriko hatte als Hundertjährige ein gesundes Leben geführt, bevor sie im März einen Schlaganfall und eine Lungenentzündung erlitt.

Nach Angaben der Imperial Household Agency genoss sie es, morgens Sport zu treiben, während sie sich im Fernsehen eine tägliche Fitnesssendung ansah. Sie las außerdem weiterhin mehrere Zeitungen und Zeitschriften und sah sich gerne Nachrichten und Baseball im Fernsehen an. An sonnigen Tagen saß sie im Schlossgarten oder wurde im Rollstuhl gerollt.

Yuriko wurde nach ihrem Schlaganfall ins Krankenhaus eingeliefert und war seitdem immer wieder auf der Intensivstation. Ihr Allgemeinzustand habe sich in der vergangenen Woche verschlechtert, teilte die Imperial Household Agency mit.