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Philip J. Fry (Billy West) ist der Held von „Futurama“, aber sein Roboterkumpel Bender (John DiMaggio) ist der Star der Serie. Ein krasser alkoholischer „liebenswerter Schlingel“ (sprich: Soziopath), Bender ist für „Futurama“ das, was Homer für „Die Simpsons“ ist.
„Futurama“ spielt im 31. Jahrhundert und diese Zukunft ist voller charmanterer Roboter als nur Bender. Von der Schauspieleinheit Calculon (Maurice LaMarche) bis zum Roboterteufel (gesprochen von Homer Simpson selbst, Dan Castellaneta) haben einige der lustigsten Charaktere in „Futurama“ Silikonseelen.
Niemand kann „Futurama“ vorwerfen, dass es von Isaac Asimov geschrieben wurde, aber viele Episoden der Serie beschäftigen sich auch mit Benders Existenz als Roboter. In „Fear Of A Bot Planet“ besuchen die Charaktere einen Planeten, der Benders Paradies ist (ein Planet voller Roboter, die alle Menschen töten wollen). In „Obsoluely Fabulous“ freundet sich Bender mit mehreren veralteten Robotern an, während er selbst mit der Angst vor Obsoleszenz zu kämpfen hat. „Free Will Hunting“ zwingt Bender dazu, damit zu rechnen, dass er als Roboter keinen wirklichen freien Willen hat.
Bender ist auch nie jemand, der im Rampenlicht steht. Laut dem aktuellen Buch „Die Kunst von Futurama“ Allerdings hatten die Macher von „Futurama“ ursprünglich gedacht, dass es einen weiteren Roboter in der Hauptbesetzung geben würde: den Pocket Pal. Der Pocket Pal ist ein kleiner Roboter mit Batterie-Torso, Pfeifenputzer-Gliedmaßen, Mickey-Mouse-Handschuhen und einem fernsehförmigen Kopf (mit Antennen und allem). Sehen Sie sich unten die Skizze des Pal von „Futurama“-Schöpfer Matt Groening an:
Matt Gröning
Der Pocket Pal (der nur zwei kleine Cameo-Auftritte hatte) sollte in „Futurama“ eine wichtige Funktion erfüllen – die Ausstellung.
Der Pocket Pal sollte Fry etwas über die Zukunft von Futurama beibringen
Fry ist das Ersatzpublikum von „Futurama“. Als Mann aus dem Jahr 1999 ist er derjenige, der auch über die seltsamen Aspekte der Zukunft verwirrt ist. Auch in späteren Staffeln, wenn er schon seit Jahrzehnten im 31. Jahrhundert lebt, müssen ihm die anderen Charaktere manchmal noch neue Bräuche und Technologien erklären.
Laut DVD-Kommentar zur „Futurama“-Folge „Less Than Hero“ sollte der Pocket Pal derjenige sein, der Frys Fragen beantwortete. Fry trug den Kumpel immer in der Tasche und holte ihn dann heraus, wenn etwas durcheinander kam. Bender würde sich über das niedliche Aussehen des Pocket Pal ärgern.
Gröning erklärte in „The Art of Futurama“, dass der Pocket Pal auf einer Figur aus basiert die „Onkel Dagobert“-Comics: Little Helper, Mini-Roboterassistent des Hühnererfinders Gyro Gearloose. „Futurama“-Regisseur Bill Morrison sagte, dass der Pocket Pal ursprünglich einen Glühbirnenkopf haben sollte, genau wie der Little Helper. (Siehe unten.) Tatsächlich weist sogar das endgültige Design des Pocket Pal Disney-Designschnörkel auf.
Disney
Der Pocket Pal wurde bereits vor der „Futurama“-Debütfolge „Space Pilot 3000“ veröffentlicht. wurde fertiggestellt und der Miniroboter ist nur zweimal aufgetaucht. In „Less Than Hero“ greift ein Räuber Fry und Leela an. Er hält einen kleinen Roboter, der in seiner eigenen Hand eine winzige Waffe hält; Der Roboter sieht aus wie ein gemeiner, grüner Pocket Pal.
Der Pocket Pal selbst (angeblich ein Massenmodell) erscheint im „Futurama“-Film „The Beast With A Billion Backs“. Der Kern des Films ist, dass es einen Riss im Universum gibt, eine „Anomalie“. Professor Farnsworth und sein Rivale Wernstrom schließen sich zusammen und entdecken, dass elektrisch betriebene Geräte die Anomalie nicht passieren können. Um den Effekt zu demonstrieren, verwendet Wernstrom einen Projektor, der die Anomalie nachahmt, und einen gelben Pocket Pal. Sobald es „Spielzeit ist Spaß“ (gesprochen von Tress MacNeille) ruft, wirft Wernstrom es in Richtung des Projektors, wo es explodiert.
Bevor die beiden Professoren eine Expedition zur Anomalie starten, beschließen sie, durch Blasen Dampf abzulassen hoch mehr von den Pocket Pals – „Playtime Ist Spaß“, bemerkt Farnsworth. Das grausame Schicksal des Pocket Pal spiegelt wider, wie die Idee davon aus der Serie verworfen wurde.
„The Art of Futurama“ ist in gedruckter Form und im digitalen Handel erhältlich.
