KANSAS CITY, Mo. – Die Feier über Kansas City ChiefsKaum war der letzte Sieg im letzten Spielzug verklungen, warf Trainer Andy Reid einen emotionslosen Blick darauf, wie sein Team so viele knappe Situationen überstanden hatte.
„Uns wurden Chancen gegeben und wir haben sie genutzt, und dann haben wir uns selbst ein paar Chancen mit einigen guten Spielzügen erspielt“, sagte Reid am Montag, etwa 24 Stunden nachdem die Chiefs einen Field-Goal-Versuch auf dem Spielfeld geblockt hatten letztes Spiel, um einen 16-14-Sieg über die zu sichern Denver Broncos. „Das würdest du wahrscheinlich sagen [the Broncos] Sie haben uns überspielt und am Ende haben sie das Spiel nicht gewonnen.
„Sie zollen Ihrer Umkleidekabine und Ihren Trainern Anerkennung dafür, dass sie mental stark sind und durchhalten.“
Den Chiefs ist genau das gelungen und sie haben ihren Rekord auf 9:0 gesteigert, das letzte ungeschlagene Team der NFL.
Aber viele ihrer Spieler sagen, dass sie eine unkonventionelle 9:0-Mannschaft sind. Ihre Punktedifferenz von plus 58 ist die schlechteste aller 13 Mannschaften, die seit 2000 mit 9:0 gestartet sind. Sie lagen in acht Spielen in Rückstand. Ihre Gegner haben in sechs dieser Spiele den ersten Treffer erzielt. Sie führten in den Spielen weniger Minuten und lagen mehr Minuten zurück als alle anderen 9:0-Vorgänger.
Wie Reid sagte, verdient Kansas City Anerkennung dafür, dass es in zahlreichen engen Spielen gekämpft und die Spielzüge zum Sieg geführt hat. Die Chiefs haben sieben Spiele mit einem Vorsprung von sieben oder weniger Punkten gewonnen, darunter vier, die erst im letzten Spiel entschieden wurden.
Aber ist das nachhaltig? Oder stehen sie, wenn es so weitergeht, vor einem Absturz?
Die Antwort könnte kommen, wenn sie mit 8:2 spielen Buffalo Bills am Sonntag (16:25 Uhr ET, CBS). Quarterback Patrick Mahomes gehört zu den Chiefs, die sich bewusst sind, dass sie diese Woche besser spielen müssen als gegen die Broncos.
„Wir wissen, dass es nächste Woche eine große Herausforderung wird“, sagte Mahomes. „Buffalos spielen großartigen Fußball.“ Sie spielen schon seit einiger Zeit großartigen Fußball, und wir verstehen, was es bedeutet, sich in einem solchen Umfeld zurechtzufinden und alles zu geben, um einen Sieg zu erringen. „Wir wissen, dass sie feurig sein werden und versuchen werden, uns zu schlagen, also müssen wir auf einem höheren Niveau auftreten, um zu gewinnen.“
Ihre einst starke Offensive war nicht mehr so produktiv, aber die Chiefs liegen auf dem 10. Platz bei den Yards (346,7 pro Spiel) und auf dem 11. Platz bei den Punkten (24,3). Ihre Verteidigung erstickt ihre Gegner nicht, ist aber Vierter bei den erlaubten Yards (289,9) und Fünfter bei den erlaubten Punkten (17,9).
Was die Chiefs getan haben, ist, verschiedene Wege zu finden, um zu gewinnen. Sie hielten die Baltimore Ravensdas Team mit der höchsten Punktzahl der NFL, erzielte beim Saisonauftakt 20 Punkte, den niedrigsten Gesamtwert der Saison. Sie erwiderten einen Fumble für einen defensiven Touchdown und erzielten einen Ein-Punkt-Sieg über die Cincinnati Bengals.
Gegen die Atlanta Falconsstoppten die Chiefs sie im vierten Viertel zweimal bei Downs innerhalb der 15, um einen Fünf-Punkte-Sieg zu sichern. Sie hielten die Los Angeles Chargers ohne Punkte für ihre letzten acht Ballbesitze. Mahomes warf einen Saisonhöchstwert von 331 Yards gegen den New Orleans Saints. Sie stürmten 182 Yards weit gegen die San Francisco 49ers.
Gegen die Las Vegas Raiderssie waren 12 von 16 im dritten Down und 3 von 4 in der roten Zone. Sie erzielten zwei Touchdowns im vierten Viertel und einen weiteren in der Verlängerung gegen die Tampa Bay Buccaneers.
Schließlich, vielleicht am dramatischsten, der Linebacker Heute Chenal blockierte das Field Goal gegen die Broncos.
„Wir sind eine wirklich gute Fußballmannschaft und eine Mannschaft, bei der die Jungs, was auch immer es an diesem Tag braucht, antreten und das Spiel machen werden“, sagte Mahomes. „Ob es die Verteidigung ist, ob es die Offensive ist, ob es Spezialteams sind und so weiter.“ Jeder Einzelne in solchen Situationen wird … immer dann spielen, wenn seine Nummer aufgerufen wird.
„Damit wir in der Lage sind, jede einzelne Woche mit dem Wissen anzutreten, dass wir, was auch immer nötig ist, einen Weg finden werden, das Fußballspiel zu gewinnen, brauchen wir Erfahrung und eine großartige Kultur, die wir hier aufgebaut haben.“ '
Kansas City hatte manchmal Glück. Baltimores Jesaja wahrscheinlich schien im letzten Spielzug des Saisonauftakts einen Touchdown zu erzielen, der es den Ravens ermöglicht hätte, das Spiel in die Verlängerung zu bringen oder es mit einer erfolgreichen 2-Punkte-Umwandlung zu gewinnen. Aber eine Wiederholungsprüfung zeigte, dass Likely jenseits der Endzone einen Fuß auf der Linie hatte und der Touchdown weggenommen wurde.
Gegen die Bucs gewannen die Chiefs den Münzwurf in der Verlängerung und erzielten einen Touchdown, ohne Tampa Bay mit dem Ball eine Chance zu geben.
Das geblockte Field Goal war alles andere als Glück. Die Chiefs glaubten, dass die Broncos auf Sicherheit achten würden Justin Reid Kommen Sie von der Kante auf der linken Seite von Denver, lassen Sie aber eine Öffnung näher an der Mitte. Also stürmten sie diesen Bereich mit mehreren Spielern und Chenal bekam Hand daran, der Ball flog harmlos zur Seitenlinie, wo Chiefs-Cornerback Josh Williams sich erholte.
Chenal blockte letztes Jahr auch einen Punkt nach dem Touchdown im Super Bowl, einem Spiel, das die Chiefs in der Verlängerung gegen die 49ers gewannen.
„Natürlich haben wir viele talentierte Spieler und viele talentierte Jungs, aber ich denke, es spricht für das System, die Kultur, die wir im Laufe der Woche haben“, sagte Williams. „Ich sage Ihnen: [the coaches] Verpassen Sie keinen Takt. Es entgeht ihnen nichts. Sie werden über alles und alles geschult [that] hat uns zu diesem bisher ungeschlagenen Rekord gebracht. „Es ermöglicht uns, in allen drei Phasen zu gewinnen.“
Die Chiefs planten, zu dem großen Passspiel zurückzukehren, das sie in Mahomes‘ frühen Saisons hatten, nachdem sie den Free Agent Wide Receiver verpflichtet hatten Hollywood Brown und weitreichendes Ausarbeiten Xavier Worthy in der ersten Runde dieses Jahr.
Aber nachdem er Brown in der Vorsaison verloren hatte und in der letzten Saison der führende Wide Receiver war Rashee Reis Zu Beginn der Saison wechselten die Chiefs zu einer Offensive, die stark auf das laufende Spiel angewiesen war. Kansas City liegt bei den Rushing-Versuchen auf dem 11. Platz. In keiner der vorangegangenen Saisons lag es bei Rushing-Versuchen über dem 20. Platz.
Kareem Huntder erst in Woche 4 gegen die Chargers für die Chiefs spielte, hatte zwei 100-Yard-Spiele und liegt mit fünf Touchdowns mit Worthy in der Teamführung gleichauf.
„In den letzten Wochen haben wir viel mit dem Ball gespielt“, sagte Offensivkoordinator Matt Nagy. „Ich habe das Gefühl, dass hier eine kleine Identität geschaffen wird.
„Es waren nicht die fantastischen Zahlen in der Offensive, [but] Das Einzige ist, dass wir Spiele gewinnen und ich denke, wir lernen, wie man Spiele auf unterschiedliche Weise gewinnt. Das ist so wichtig, wenn man in anderen Spielen Erfolg hat.“
Unter Reid standen die Chiefs schon einmal 9:0: 2013, seiner ersten Saison als Cheftrainer. Aber von da an brach alles zusammen und sie beendeten die Saison mit 2:5. In der Wildcard-Runde verspielten sie einen Vorsprung von 28 Punkten und verloren gegen die Indianapolis Colts.
Die Chiefs 2013 profitierten von einem einfachen Eröffnungsplan. In den ersten neun Spielen spielten sie ein Spiel gegen ein späteres Playoff-Team, danach aber gegen fünf Playoff-Teams. Sie haben alle fünf verloren.
Die diesjährigen Chiefs haben vier Spiele gegen Teams bestritten, die in den Playoffs wären, wenn die Saison heute enden würde. Sie haben noch fünf solcher Spiele vor sich.
Es scheint unwahrscheinlich, dass die Chiefs einen Stand von 17:0 erreichen und zum ersten Mal seit dem eine reguläre NFL-Saison ungeschlagen beenden können New England Patriots im Jahr 2007. Aber es scheint auch unwahrscheinlich, dass sie auf 9:0 kommen könnten, da ihr Vorsprung so gering ist und sie mehr als die Hälfte dieses Punktes erreicht haben.
„Unsere Fähigkeit, trotz der Verletzungen, die wir erlitten haben, einfach Teile zusammenzufügen und am Laufen zu halten, zeigt irgendwie die Genialität dessen, was Trainer Reid kann und was seine Offensive leisten kann und wie wir zu einem eher lauforientierten Team übergegangen sind-“ „erste Mannschaft“, Running Back Samaje Perine sagte. „Die Leute sind es gewohnt, dass Pat es nur ausspricht, aber so sind wir im Moment nicht.“
„Aber wir finden weiterhin Wege, um zu gewinnen.“
