Ein schlanker Science-Fiction-Roman, der unsere „kostbare und prekäre“ Welt aus der Sicht von sechs Astronauten auf der Internationalen Raumstation betrachtet, hat den Preis gewonnen Booker-Preis 2024. Samantha Harvey, Autorin von „Orbital“, nahm die Auszeichnung am Dienstag mit nach Hause.
Das Buch konzentriert sich auf einen einzigen Tag im Leben der Astronauten auf der ISS, an dem sie über Ängste, Träume und die Zerbrechlichkeit des menschlichen Lebens sprechen.
„Orbital ist kompakt und doch wunderschön weitläufig und lädt uns ein, die Pracht der Erde zu beobachten und gleichzeitig über den individuellen und kollektiven Wert jedes menschlichen Lebens nachzudenken“, schrieben die Juroren des Booker-Preises. „Das ganze Jahr über haben wir Belletristik gefeiert, die Ideen in sich trägt, anstatt über Themen zu deklamieren, keine Antworten zu finden, sondern die Frage zu dem, was wir erforschen wollten, zu verändern. Wir sind uns einig, dass Orbital seine Schönheit und seinen Ehrgeiz anerkennt. Es spiegelt Harveys außerordentliche Intensität der Aufmerksamkeit für die kostbare und prekäre Welt wider, die wir teilen.“
„Orbital“ erfreut sich sowohl bei Publikum als auch bei Kritikern großer Beliebtheit. Auf der Website des Preises heißt es, dass mehr Exemplare verkauft wurden als die letzten drei Gewinner des Booker Prize zusammen vor ihrem Gewinn.
Harvey, eine von fünf Frauen unter den sechs Autorinnen auf der Shortlist des Booker Prize, ist die erste Frau, die den Preis seit 2019 gewonnen hat. Und ihr Buch ist mit 136 Seiten das zweitkürzeste, das jemals den Preis gewonnen hat. In einem Interview Auf der Preiswebsite beschrieb sie „Orbital“ als Weltraumpastoral und sagte, sie wolle eher eine realistische als eine fantastische Version von Menschen in einer erdnahen Umlaufbahn schreiben.
„Könnte ich mit der Sorgfalt eines Naturschreibers die Schönheit dieses Aussichtspunkts hervorrufen?“ sagte sie. „Könnte ich über Staunen schreiben?“
Das Anschauen von Aufnahmen von Erdumlaufbahnen von der ISS habe zur Inspiration für das Buch beigetragen, erzählte Harvey NPReinschließlich der 16 Sonnenuntergänge und Sonnenaufgänge, die die Astronauten in ihrem Buch an dem Tag erleben, über den sie schreibt.
Harvey hätte das Buch fast gar nicht zu Ende gelesen, sagte sie BBC. Nachdem sie ein paar tausend Wörter geschrieben hatte, verlor sie die Nerven, sagte sie. Sie sagte, sie habe das Gefühl, in den Weltraum einzudringen, und habe dabei auf die Erfahrung der wenigen ausgewählten Astronauten zurückgegriffen, die aus erster Hand darüber geschrieben hätten. „Wer bin ich, das zu tun?“ sie fragte. Doch irgendwann griff sie die Idee wieder auf und erzielte preisgekrönte Ergebnisse.
Der Preis im Wert von rund 53.000 US-Dollar und die Trophäe wurden Harvey bei einer Zeremonie in London von Paul Lynch, dem Gewinner von 2023 mit „Prophet Song“, überreicht. Eine emotionale Harvey bedeckte ihr Gesicht nach ihrem Buch mit beiden Händen wurde angekündigt als Sieger.
„Uns wurde gesagt, dass wir in unserer Rede nicht fluchen dürften“, sagte sie von der Bühne aus, „da ist meine Rede. Es war nur ein Schimpfwort 150 Mal.“ Harvey dankte weiterhin ihrer Familie, ihrem Verleger und ihren Agenten.
„Aus dem Weltraum auf die Erde zu schauen, ist ein bisschen so, als würde ein Kind in einen Spiegel schauen und zum ersten Mal erkennen, dass die Person im Spiegel sie selbst ist“, sagte sie in ihrer Rede. „Was wir der Erde antun, tun wir uns selbst an, und was wir dem Leben auf der Erde antun, sei es menschlich oder anders, tun wir uns selbst an.“ Sie widmete die Auszeichnung denjenigen, die sich für die Erde und den Frieden einsetzen.
„Orbital“ setzte sich gegen fünf weitere in die engere Auswahl kommende Titel durch: „Held“ von Anne Michaels, „Creation Lake“ von Rachel Kushner, „James“ von Percival Everett, „The Safekeep“ von Yael van der Wouden und „Stone Yard Devotional“ von Charlotte Holz.
