Bieter interessieren sich für den Erwerb des von gegründeten Medienunternehmens Verschwörungstheoretiker Alex Jones wird am Mittwoch bei einer Insolvenzauktion gegeneinander antreten und damit möglicherweise seine Infowars-Sendeplattform endgültig zum Schweigen bringen.
Die Identität potenzieller Käufer wird jedoch nicht bekannt gegeben, da sie Geheimhaltungsvereinbarungen zustimmen mussten, um Angebotsmaterialien zu erhalten. Jones sagt, sein Schicksal und die Zukunft seines Unternehmens Free Speech Systems hängen davon ab, wer erfolgreich ist: die Unternehmen, die ihn entweder unterstützen, oder die Familien der Opfer der Schießerei an der Sandy Hook-Grundschule.
In seiner Sendung am Montag, in der er die Hörer dazu aufforderte, Abonnements und die von ihm verkauften Nahrungsergänzungsmittel zu kaufen, zeichnete Jones ein Bild seiner potenziellen Käufer und beschrieb eine Gruppe anonymer Bieter als freundliche Unterstützer, die seiner Sendung einen normalen Ablauf ermöglichen würden. Andere, sagte er, seien „Bösewichte“, die Infowars schließen würden.
Während er sagte, dass er weiterhin über einen alternativen Kanal senden würde, wenn er von einem neuen Käufer angewiesen würde, den Sender zu schließen, merkte Jones an, dass er unter anderem durch den Verlust seiner Marke, seiner Website und seiner Ausrüstung behindert würde.
„Alle Linken, die das Ende von Alex Jones und Infowars feiern, ihr seid Idioten“, sagte er. „Schau einfach zu.“
In den letzten Wochen wurden eine Reihe potenzieller Käufer bekannt gegeben, von denen einige öffentlich über ihr Interesse gesprochen haben, darunter: Roger Stone, ein langjähriger Verbündeter des designierten Präsidenten Donald Trump, an andere, die in den sozialen Medien dazu angeregt wurden, über die Gelegenheit nachzudenken, wie z Tech-Milliardär Elon Musk und die Besitzer der satirische Nachrichtenseite Die Zwiebel. Stone, Musk und The Onion reagierten nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.
Der Auktionsfirmen Das Unternehmen, das den Verkauf durchführte, sagte, dass es „keine Beschränkungen hinsichtlich der Nutzung erworbener Immobilien im Insolvenzbeschluss gebe“ und dass es im Ermessen des Gewinners liege, ob er den Betrieb von Infowars fortführen wolle oder nicht.
Letztendlich wird der vom Bundesgericht ernannte Treuhänder Christopher Murray die durch den Verkauf erzielten Mittel verteilen, um die Nachlassgläubiger zu befriedigen, die größtenteils aus den Familien der Sandy-Hook-Opfer bestehen, denen Jones in Verleumdungsurteilen Schadensersatz zahlen muss.
Zu gewinnen sind Infowars-Produktionsrechte und -Materialien, der Infowars-Shop, Domainnamen, Produktionsausrüstung und andere Vermögenswerte – darunter ein gepanzerter Terradyne-Lastwagen und ein Winnebago-Wohnmobil – die nach Angaben der Firma ThreeSixty ganz oder in Teilen erworben werden können Vermögensberater. Jones sendet aus der Gegend von Austin, Texas. Alles, was nicht verkauft wird, wäre Teil eines zweite Auktion nächsten Monat.
Die Firma sagte The Associated Press Es gab zahlreiche Anfragen potenzieller Bieter.
Jay Westbrook, Professor für Insolvenzrecht an der University of Texas, sagte, das ultimative Ziel sei es, „eine maximale Rendite für die Opfer“ zu erzielen.
Der Auktionsprozess selbst sei in der Regel schnell, fügte er hinzu, „aber wenn eine interessierte Partei Einwände gegen das Verfahren erhebt, kann es zu einer Gerichtsverhandlung kommen, die das Endergebnis verzögert. Angesichts der politischen Lage wäre ich über einen Einspruch nicht überrascht.“
Callie Kalny, Co-Direktorin des Center of Media Psychology & Social Influence an der Northwestern University, sagte, dass Jones unabhängig davon, wer gewinnt, klar gemacht hat, dass er in irgendeiner Form weiterhin senden wird, auch auf X, das Musk gehört.
„Wenn ein Unterstützer die Auktion gewinnt, kann es für ihn natürlich in Zukunft etwas einfacher sein, aber solange es Leute gibt, die seine Botschaft hören wollen, wird er sie wahrscheinlich weiterhin verbreiten“, sagte sie. „Mit anderen Worten: Sie können Alex Jones aus Infowars entfernen, aber Sie können ihn nicht von diesem Ethos trennen – diese Grundprinzipien und dieser Ansatz zum Verständnis der Welt werden wahrscheinlich nicht einfach verschwinden, weil sich die Plattform oder die Marke ändert.“
Die Auktion ist Teil von Murrays „geordneter Abwicklungsprozess„unter dem US-amerikanischen Insolvenzgericht für den südlichen Bezirk von Texas, das die letzte Phase des Verfahrens gegen Jones im Zusammenhang mit dem Massaker an der Sandy Hook-Grundschule 2012 in Newtown, Connecticut, überwacht hat.
Die Familien der Opfer reichten in Connecticut und Texas Klagen ein und beschuldigten Jones, sie in seiner Show diffamiert und emotionalen Stress verursacht zu haben, indem er wiederholt andeutete, dass es sich bei der Schießerei um einen Schützen handelte tötete 20 Erstklässler und sechs Erwachsenewar ein Scherz.
Die Geschworenen haben den Familien fast 1,5 Milliarden US-Dollar zugesprochen, aber sie konnten nichts von Jones einfordern, der sagte, er könne sich eine so große Summe nicht leisten. Er Insolvenz angemeldet Ende 2022 und ein Richter im Juni erlaubte ihm, sein Privatvermögen aufzulösen um zu helfen, die Urteile zurückzuzahlen.
Jones, 50, gründete 1999 Infowars, das unter Free Speech Systems firmiert. Wie viel die Auktion einbringen könnte, bleibt unklar, aber das Unternehmen selbst verfügt laut früheren Gerichtsakten über etwa 6 Millionen US-Dollar an Bargeld und 1,2 Millionen US-Dollar an Lagerbeständen.
Die Familien in den Klagen in Texas und Connecticut haben vor Gericht gestritten über den Liquidationsprozess, mit Bedenken hinsichtlich der Verteilung des Geldes. Dennoch, so sagten sie, bringe Jones‘ Verlust seines Unternehmens eine gewisse Verantwortung für seine früheren Worte mit sich.
Bei seinem Prozess in Texas im Jahr 2022 beschuldigte Jones allgemein die „Unternehmensmedien“, seine Worte verdreht und ihn ungenau dargestellt zu haben, machte jedoch keine Angaben dazu.
Während Jones aussagte, dass er glaubt, Sandy Hook sei „zu 100 % echt“, nutzte er den laufenden Rechtsstreit, um seine Zuhörer aufzurütteln, während er mit dem Verlust von Infowars konfrontiert wird.
„Wir brauchen mehr Geld, um sicherzustellen, dass wir mit voller Kraft da sind, wenn wir unseren Angriff fortsetzen“, sagte Jones in seiner Show am Dienstag und sagte gleichzeitig, er habe ein anderes Studio, von dem aus ausgestrahlt werden könne, falls Infowars an einen „feindlichen Käufer“ gehen sollte.
Roy Gutterman, Kommunikationsprofessor an der Syracuse University und Direktor des dortigen Tully Center for Free Speech, sagte, es sei unwahrscheinlich, dass Jones danach nachgeben werde seine jahrzehntelange aufrührerische Rhetorik.
„Trotz des Urteils hat Alex Jones immer noch das Recht, im ersten Verfassungszusatz seine Meinung zu äußern und weiterhin über alles zu sprechen, was er will“, sagte er. „Neue Aussagen könnten eine neue potenzielle Haftung nach sich ziehen, aber dies scheint ein Risiko zu sein, das er bereit ist, einzugehen.“
