In den Tagen seit der Wahl des Präsidenten Donald Trump gewann die PräsidentschaftsrennenNicole Bivens Collinsons Telefon hat kaum aufgehört zu klingeln.
Collinson, die die Abteilung für internationalen Handel und Regierungsbeziehungen bei der Lobbyfirma Sandler, Travis & Rosenberg leitet, sagte, sie beantworte „Dutzende und Aberdutzende“ von Anrufen besorgter US-Unternehmen, die sich durch Ermittlungen vor Trumps harten Tarifplänen schützen wollen Schlupflöcher und Ausnahmen.
„Absolut jeder ruft an“, sagte Collinson gegenüber CNBC. „Es ist ununterbrochen.“
Im Laufe des Wahlkampfs 2024 machte Trump universelle Zölle zu einem zentralen Grundsatz seiner Wirtschaftspolitik und erhob eine Steuer von 20 % auf alle Importe aus allen Ländern sowie einen besonders hohen Steuersatz von 60 % für chinesische Waren.
Dieser hyperprotektionistische Handelsansatz löste bei Ökonomen, Wall-Street-Analysten und Branchenführern Gänsehaut aus, die davor warnten, dass pauschale Zölle die Produktion – und damit auch die Verbraucherpreise – verteuern könnten, gerade während sie sich von der Pandemie erholten -Ära-Inflationsspitzen.
„Die Androhung von Zöllen hat Einzelhändler und eine Vielzahl anderer US-Unternehmen alarmiert“, sagte David French, Senior Vice President für Regierungsbeziehungen bei der National Retail Federation, gegenüber CNBC. „Unsere Mitglieder arbeiten an Notfallplänen, seit Präsident Trump die Nominierung erhalten hat.“
Ron Sorini, Geschäftsführer des Lobbyunternehmens Sorini, Samet & Associates, teilte diese Meinung und stellte fest, dass er mindestens zwei bis drei Anrufe pro Tag entgegennimmt, um die Bedenken der Unternehmen hinsichtlich der geplanten Zollerhöhung, insbesondere in China, auszudrücken.
“[Companies] Frage, wohin sie gehen sollen und wie sie die Komponenten herausbekommen [of China]? Wie bekommen sie die gesamte Lieferkette heraus?“, sagte Sorini.
Als Trump seinen ersten Satz entfesselte China-Zölle Im Jahr 2018 wurde die Erlangung einer Ausnahmegenehmigung für Unternehmen in Amerika zu einem goldenen Ticket, um die in China ansässigen Lieferketten eines Unternehmens zu schützen, anstatt den hohen Preis einer Verlagerung zu zahlen.
Und um dieses goldene Ticket zu erhalten, zahlte es sich aus, die richtigen Leute zu kennen.
Ein 2021 Forschungsstudie stellte fest, dass Anträge auf Trumps erstmalige Zollbefreiungen eher genehmigt wurden, wenn sie von Lobbyfirmen kamen, deren Mitarbeiter politische Spenden für die Republikanische Partei geleistet hatten.
Jetzt, da Trump in wenigen Wochen das Weiße Haus zurückerobern will, wird eine Zolleskalation immer wahrscheinlicher.
Und in den amerikanischen Unternehmen geht es darum, die richtigen Lobbyisten zu finden, die Unternehmen dabei helfen, mit den richtigen Leuten zusammenzuarbeiten, um ihnen einen Vorteil bei der Sicherung von Zollschlupflöchern zu verschaffen.
„Unternehmen sind vorbereitet“, sagte Veljko Fotak, Finanzprofessor der SUNY Buffalo, einer der Autoren der Studie von 2021, gegenüber CNBC. „Die wahren Gewinner dieses Prozesses werden die Anwälte und Lobbyisten sein.“
Wie die Zölle in der nächsten Trump-Regierung aussehen werden und ob es überhaupt Ausnahmen geben wird, ist unbekannt.
„Bis diese Klarheit herrscht, müssen Unternehmen verschiedene Szenarien planen“, sagte Tiffany Smith, Vizepräsidentin für globale Handelspolitik beim National Foreign Trade Council, gegenüber CNBC.
Als Reaktion auf die Bitte von CNBC um einen Kommentar zu den Befreiungsplänen des Trump-Teams und den Bedenken der Unternehmen hinsichtlich der Tarifvorschläge bekräftigte die Sprecherin des Trump-Übergangsteams, Karoline Leavitt, die Wahlversprechen des gewählten Präsidenten.
„Das amerikanische Volk hat Präsident Trump mit überwältigender Mehrheit wiedergewählt und ihm den Auftrag gegeben, die Versprechen umzusetzen, die er im Wahlkampf gemacht hat. Er wird halten“, sagte Leavitt in einer Erklärung gegenüber CNBC.
In der Zwischenzeit haben Unternehmen versucht, sich gegen Trumps aggressiveren Handelsansatz zu wehren. Dazu gehören die kurzfristige Bevorratung von Waren, die Vorbereitung von Preiserhöhungen, damit sie die Kosten der Einfuhrzölle an die Kunden weitergeben können, und der Versuch, ihre Produktion aus China zu verlagern.
Am Donnerstag versprach Steve Madden, seine chinesischen Importe im nächsten Jahr in Erwartung von Trumps Zollplänen um 45 % zu reduzieren.
Für viele US-Unternehmen ist der Ausstieg aus China jedoch ein bedeutendes Unterfangen, insbesondere für kleine Unternehmen, die möglicherweise nicht über die Kaufkraft oder den Einfluss verfügen, um die Produktion so einfach zu verlagern.
„Was ich dringend möchte, ist, dass die Leute sich mit den Auswirkungen auf kleine Unternehmen befassen. Das sind die Menschen, die wirklich verletzt werden. Es muss einen Weg geben, solchen Unternehmen zu helfen“, sagte Sorini gegenüber CNBC. „Weil sie es alleine wirklich nicht schaffen.“
