Niemand unter 25 kennt „Match of the Day“ ohne Gary Lineker.
Mit dem Samstagabend geht eine TV-Ära zu Ende Hot Seat wird geräumt wann die Premier-League-Saison im Mai endet, wurde Sky News mitgeteilt.
Die Ankunft eines neuen Direktors von BBC Sport machte diese Entscheidung immer unumgänglicher, da Alex Kay-Jelski angeblich die Art und Weise, wie Sport in der Luft und online übertragen wird, auf den Kopf stellt.
Nur wenige hätten damit rechnen können Lineker – die Torjäger-Sensation Englands – erfand sich als Rundfunkinstitution neu und wurde ab 1999 der Erbe von Des Lynam.
Nur wenige hätten seine Langlebigkeit bei BBC One und die Langlebigkeit des Fußball-Highlights-Formats sicherlich vorhersehen können – mit Ausschnitten von Spielen, die lange vor MOTD-Anpfiff nach 22 Uhr online verfügbar waren.
Es besteht kein Zweifel daran, wie erfolgreich Lineker im anspruchsvollen Live-TV-Umfeld geworden ist.
Doch das Verhalten außerhalb der Sendung wurde zu einer wachsenden Quelle der Spannungen zwischen der BBC-Hierarchie und ihrem Spitzenverdiener.
Die Entscheidung, seine Social-Media-Plattform zur Verbreitung politischer Ansichten zu nutzen, zeigte ein soziales Gewissen.
Aber diese Posts – kritisch gegenüber den Konservativen und pro-palästinensisch –, die an Millionen von Anhängern verschickt wurden, schienen im Widerspruch zu den Social-Media-Richtlinien einer Organisation zu stehen, die sich als Bastion politischer Neutralität versteht.
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Gary Lineker verlässt BBCs MOTD
Letztendlich lösten sie einen der größten politischen Aufruhr in der Geschichte der BBC aus, als ein Vergleich der Asylpolitik der Tory-Regierung mit dem Deutschland der 1930er Jahre zu seiner Entlassung führte aus der Luft genommen letztes Jahr.
Und die BBC-Kollegen gingen aus Solidarität raus.
Moderator Gary Lineker und Experte Alan Shearer kehren nach Linekers Streit mit der BBC über Unparteilichkeit im letzten Jahr auf die Fernsehbildschirme zurück. Bild: PA
Er wollte nicht nachgeben und errang einen Sieg, der es ihm ermöglichte, seine Ansichten zu Themen zu äußern, solange diese nicht in den Wahlkampf übergingen.
Aber seine Ansichten zum Fußball lösten auch Besorgnis aus, da die Kritik an der englischen Mannschaft über alles hinausging, was er in der BBC zu sagen hatte.
Der Schimpfwort über die Auftritte der Three Lions bei der Euro 2024 kam in seinem eigenen Podcast „The Rest Is Football“ und sorgte für wochenlange Berichterstattung über die Nebenbeschäftigung.
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Aber die Nebentätigkeit hat sich zu einem großen kommerziellen Erfolg entwickelt, da Podcasts von Goalhanger die Hörerliste von Politik über Geschichte bis hin zu Unterhaltung dominieren, über seine eigenen Fußballshows hinaus.
Die BBC könnte weiterhin Goalhanger-Podcasts kaufen, nachdem Lineker 2026 seine letzte Weltmeisterschaft für sie präsentiert.
Und bald könnte eine neue Generation Lineker nur noch kennen, nicht als Stürmer oder BBC-Moderator, sondern als Podcast-Millionär.
