Ukrainische Soldaten-Musiker überbringen eine Botschaft des Widerstands nach LA

Sieben ukrainische Soldaten – allesamt angesehene Berufsmusiker vor dem Krieg ihres Landes mit Russland – schließen eine zweimonatige „Tour der Dankbarkeit“ durch die Vereinigten Staaten mit Konzerten im Raum Los Angeles am Montag und Dienstag und in Nordkalifornien von Donnerstag bis Donnerstag ab Sonntag.

Bestehend aus zwei Bandura-Spielern, einem Opernsänger, einem Geiger, einem Pianisten, einem Country-Sänger und einem Dichter, sind diese Künstler alle Mitglieder der Kulturkräfte der Ukraine, die von Mykolai Sierga im ersten Kriegsjahr gegründet wurden. Am Sonntag sprach The Times telefonisch mit Sierga und dem Country-Sänger Oleksandr Bulich, der unter dem Künstlernamen Sasha Boole auftritt, während die Spekulationen darüber zunahmen, was Donald Trumps Sieg bei den jüngsten Präsidentschaftswahlen für die Ukraine bedeuten würde. Nachfolgend finden Sie Auszüge aus diesem Gespräch, die aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet wurden.

Können Sie uns etwas über die Cultural Forces und ihre Mission erzählen?

Mykolai Sierga: Die Cultural Forces sind wie die amerikanische USO [United Service Organizations]. Der Unterschied besteht darin, dass die USO hauptsächlich aus Freiwilligen besteht und wir alle Soldaten sind, die als Kämpfer in die Armee eingetreten sind. Während des Krieges hat unsere Gruppe aus über 80 Künstlern, Dichtern, Musikern und Puppenspielern mehr als 4.500 Konzerte an der Front gegeben.

Wir sind auf diese Tour gekommen, um Danke zu sagen und unsere Kultur mit dem amerikanischen Volk zu teilen. Wir sind Menschen, die nicht nur über die Verteidigung unseres Landes reden. Darauf haben wir unser Leben gesetzt. Wir haben einige in unserem Team, die verwundet wurden. Zum Beispiel hat unsere Geigerin Olha Rukavishnikova die Front aus den Augen verloren. Sänger Yurii Ivaskevych verlor sein Bein.

Sie sind in der Ukraine ziemlich berühmt. Wie sah Ihr Leben vor dem Krieg aus?

Sierga: Ich war ein berühmter Fernsehmoderator, Musiker, Komiker und Schauspieler. 2007 gewann ich den größten Comedy-Wettbewerb in Russland. Tatsächlich wurde ich zuerst in Russland und dann in der Ukraine populär. Ich hatte eine beliebte ukrainische Fernsehsendung über das Reisen. Und dann habe ich Psychologie studiert. Die letzten zwei Jahre vor dem Krieg war ich Psychotherapeut.

Deshalb bilden wir unsere Künstler so aus, dass sie einen psychologischen Hintergrund haben, damit wir effektiv sein können. Sie lernen etwas über Verhalten und Konflikte, über die Arbeit mit dem Publikum und Gruppendynamik. Das ist an der Front nützlich, weil der Krieg schon fast drei Jahre her ist und die Menschen erschöpft sind. Um die richtigen Worte zu finden, ist ein hohes Maß an Professionalität erforderlich.

Was vermissen Sie am meisten an Ihrer Heimat, während Sie hier sind?

Sierga: Es geht nicht um das Vermissen im klassischen Sinne dieses Wortes. Weil wir verstehen, dass unser Land gerade blutet, und dass das, was wir hier tun, eine wichtige Mission ist. Aber wir wollen näher bei unseren Familien und unseren Waffenbrüdern sein, denn jeden Tag verlieren wir sie. Vor zwei Wochen habe ich meinen Freund verloren. Er starb an der Front. Und es war für mich sehr schmerzhaft, dass ich hier bin und nicht zur Beerdigung gehen kann.

Ein wichtiger Teil der Mission Ihrer Gruppe besteht darin, die Moral Ihrer Kameraden zu stärken, selbst bei schweren Verlusten.

Sierga: Ja, denn Kultur verhindert Rost auf der Seele. Vielleicht wird es die Seele in diesem Sinne nicht vollständig heilen, aber es lässt den Rost nicht tiefer in die Seele eindringen.

Können Sie uns etwas über einen besonders denkwürdigen Auftritt an vorderster Front erzählen?

Sierga: Ich werde keinen dieser Auftritte vergessen, denn vor einem sieht man erschöpfte, müde Menschen. Ich werde ihre Gesichter nicht vergessen. Es ist, als ob sie in 2D wären. Dann fängst du an, mit ihnen zu sprechen, sie beginnen zu lächeln, jemand beginnt zu weinen und es ist, als würden sie dreidimensional werden. Du siehst, wie ihre Seele in ihren Augen erwacht.

Es ist sehr schmerzhaft, wenn man in den sozialen Medien viele Nachrichten von den Ehefrauen und Töchtern der Soldaten erhält, die einem sagen, dass ihr Vater oder Ehemann stolz war, Sie bei Ihrem Auftritt kennenzulernen, und dass er vor zwei Tagen gestorben ist. Wegen der Tränen fällt es mir im Moment schwer, darüber zu sprechen.

Hier in den USA aufzutreten muss eine ganz andere Erfahrung sein. Welche Erinnerungen werden Ihnen von Ihren Konzerten hier in Erinnerung bleiben und was werden Sie von dieser Tournee in die Ukraine mitnehmen?

Sasha Boole: Mehr als zehn Jahre lang habe ich Country- und Western-Volksmusik in der Ukraine gemacht und versucht, diese mit der ukrainischen Seele zu verbinden und neue Formeln zu finden. Ich hörte Dinge wie: „Das macht keinen Sinn, es wird nicht funktionieren.“ Und jetzt trat ich für Amerikaner auf, traf einige amerikanische Musiker und wir spielten zusammen. Sie verlieben sich in die ukrainische Musik und wir finden so viele Gemeinsamkeiten zwischen unseren Kulturen. Ich bin also wirklich inspiriert und sicher, dass ich auf der rechten Seite bin [path]. Außerdem werde ich ein paar Souvenirs mit nach Hause nehmen. Wir kauften Stiefel und Stetson-Mützen [in Texas] und sind wie ukrainische Cowboys geworden.

Sierga: Was ich nicht erwartet hatte, ist, dass die Unterstützung des amerikanischen Volkes so groß ist. Es ist nicht nur der Ukraine-Krieg. Es ist der Krieg für das Gute in der Welt, für Freiheit und Demokratie. [This support] gibt uns Wind in unseren Drachen, als wären wir Falken, und es gibt uns die Brise [to fly]. Dafür möchte ich mich bei Ihren Lesern bedanken. Wir haben diesen Krieg bereits gewonnen, weil die Ukraine existiert. Für Putin ist das Hauptziel die Zerstörung der Ukraine. Es geht nicht nur um das Land. Es geht darum, unsere Kultur zu zerstören.

Der ukrainische Musiker Taras Stoliar spielt die Bandura während eines Zwischenstopps auf der US-Tournee des Ensembles Cultural Forces.

(Kulturelle Kräfte)

Zwei Künstler Ihrer Gruppe spielen die Bandura. Können Sie uns etwas über dieses Instrument erzählen?

Sierga: Die Bandura ist wichtig, weil sie das Symbol der ukrainischen Seele ist. Deshalb hat es 62 Saiten. Mit dieser Anzahl an Saiten ist es möglich, die Tiefe der ukrainischen Seele zu teilen. Im Jahr 1934 lud die Regierung der Sowjetunion Bandura-Spieler zu einem Festival ein. Dann töteten sie alle und verbrannten alle Instrumente. Wenn man in den Vereinigten Staaten jetzt Leute sieht, die auf den Beinen sind und applaudieren, bedeutet das, dass es nicht möglich ist, die ukrainische Seele zu zerstören.

Viele Amerikaner sind wegen der Wahl angespannt und emotional. Wie war es für Sie, in dieser Zeit hier zu sein?

Sierga: Wir sagen den Leuten immer, dass sie die Bosse dieses Landes sind und keine Politiker, weil es eine Demokratie ist. Ja, oben wird es jetzt eine andere Politik geben, aber die Menschen sind die Entscheidungsträger, die die Gegenwart gestalten und die Zukunft gestalten.

Welche Nachricht möchten Sie senden?

Boolescher Wert: Wenn man Filmmaterial von der Front sieht, sind es meist schlechte Dinge. Wenn Sie Nachrichten über den Krieg hören, denken Sie immer daran, dass hinter diesen Nachrichten echte Menschen stehen, die träumen, Musik machen und Lieder komponieren, die ein normales Leben führen und etwas schaffen wollen. Sie wollen nicht kämpfen. Eigentlich waren sie gezwungen zu kämpfen, weil die Russen beschlossen hatten, uns zu töten.

Sierga: Wir hören viele Amerikaner, die uns sagen, dass sie an die Ukraine denken und für uns beten. Wir möchten, dass Sie wissen, dass viele Menschen in der Ukraine auch an die Vereinigten Staaten denken und diesem Land alles Gute wünschen. Denn gerade jetzt erlebst du auch einige Schwierigkeiten und schwierige Zeiten. Wir beten für Sie. Wir verstehen, wie schwierig es ist, wenn man seinem Nächsten nicht mehr vertraut, weil etwas von außen darauf abzielt, Konflikte zu schüren. Alles, was Sie hier in den Vereinigten Staaten haben, haben Sie einander und Ihren Unterschieden zu verdanken. Wenn alle gleich wären, gäbe es den Kommunismus. Ihr Unterschied ist Ihre Schönheit.