Haben Frauen ein Testosteronproblem?
Social-Media-Influencer glauben, dass sie es tun. Und mit der zunehmenden Verbreitung von Telemedizin und Testosteronersatzkliniken im ganzen Land war der Zugang zu dem Medikament noch nie so einfach.
Laut aktuellen Daten des Gesundheitstechnologieunternehmens IQVIA sind in den USA die Verschreibungen von Testosteron zwischen 2013 und 2023 um fast 50 % gestiegen. Ärzte sagen, dass das Interesse an dem Hormon nicht nur von Männern, sondern auch von Frauen in den Vierzigern und Fünfzigern geweckt wird.
„Es fühlt sich fast wie eine Epidemie an“, sagte Dr. Rebecca Dunsmoor-Su, Chefärztin von Gennev, einem nationalen Telemedizinunternehmen für Patienten in den Wechseljahren, über Frauen mittleren Alters, die Testosteron suchen. „Ihnen wird gesagt, dass dies die Wunderpille ist, nach der sie gesucht haben.“
Da den Patienten über Med-Spas und Telemedizin häufig Testosteron-Gele, -Pellets oder -Pillen verschrieben werden, könnte es sogar noch mehr Frauen geben, die das Hormon einnehmen, als angenommen wurde, sagte Dunsmoor-Su.
Testosteron ist das wichtigste männliche Sexualhormon und spielt im menschlichen Körper verschiedene Rollen. Bei Männern steigert Testosteron die Muskelmasse, den Sexualtrieb und die Vertiefung der Stimme. Bei Frauen, deren Testosteronspiegel im Allgemeinen ebenfalls viel geringer ist, spielt es auch eine Rolle für die Libido, die Muskelgesundheit und die Energie.
Typischerweise liegt der Testosteronspiegel bei Männern bei etwa 15-mal höher als bei Frauen.
Sowohl bei Frauen als auch bei Männern ist es normal Der Testosteronspiegel sinkt mit zunehmendem Alter – Beginn etwa im Alter von etwa 30 Jahren bei Männern und etwa im Alter von etwa 40 Jahren bei Frauen. Der Rückgang bedeutet nicht unbedingt, dass es ersetzt werden muss, weder aus gesundheitlichen Gründen noch aus Gründen der Langlebigkeit.
Die Werte, die als normal gelten, können je nach Labor variieren. Nur weil die Werte niedrig sind, heißt das nicht unbedingt, dass mit der Testosterontherapie begonnen werden sollte. Ärzte entscheiden anhand einer Kombination aus Symptomen und Blutuntersuchungen, wen sie behandeln sollen.
Wenn ein Patient Symptome eines „niedrigen Testosteronspiegels“ hat – darunter Depression, Lethargie und geringer Sexualtrieb – messen Ärzte die Werte in der Regel mit einer Blutuntersuchung, bevor sie sich für eine Behandlung entscheiden.
Die Testosteronbehandlung umfasst ein auf die Schulter geriebenes Gel, Pillen oder ein implantierbares Pellet im Gesäß.
Warum verwenden Frauen Testosteron?
Dr. Amy Voedisch, Gynäkologin bei Stanford Medicine in Palo Alto, Kalifornien, hat in den letzten Jahren einen dramatischen Anstieg bei Frauen mittleren Alters festgestellt, die eine Testosterontherapie wünschen.
Perimenopausale Symptome beginnen, wenn Frauen das 40. Lebensjahr erreichen. Sie werden durch hormonelle Schwankungen ausgelöst und gehen mit unregelmäßigen Perioden, Gehirnnebel, Schlaflosigkeit und Haarausfall einher. Die Veränderungen beginnen typischerweise einige Jahre vor der Menopause, wenn die Periode endgültig endet.
Manche Frauen bemerken möglicherweise einen Rückgang des Sexualtriebs, da der Östrogen- und Testosteronspiegel, die beide eine Rolle bei der Libido spielen, mit zunehmendem Alter zu sinken beginnt.
„Ich werde über die Hormontherapie in den Wechseljahren sprechen und dann werden sie sagen – aber was ist mit Testosteron?“
Topische Testosteronprodukte kam erstmals Anfang der 2000er Jahre auf den Markt.
Voedisch, der seit Jahrzehnten in der Praxis tätig ist, spricht von dem Phänomen bei Frauen hat erst in den letzten Jahren richtig Fahrt aufgenommen. Bisher sei das Interesse an einer Testosterontherapie selten bei Terminen geäußert worden, sagte sie.
Mittlerweile wird praktisch jede neue Patientin in den Wechseljahren, die sie trifft, danach fragen.
Eine Patientin wird sagen: „Ich habe mir diesen Podcast angehört und sie sagten, dass ich das brauche“, sagte sie. „Oder ich habe diese Instagram-Person, der ich folge, und sie hat gesagt, dass ich unbedingt dabei sein muss.“
In der Reddit-Community r/WechseljahreIn zahlreichen Beiträgen wird der Nutzen des Medikaments für eine verbesserte Energie und einen gesteigerten Sexualtrieb bei Frauen angepriesen.
Nur wenige der Behauptungen seien durch Beweise gestützt, sagte Dunsmoor-Su.
„Es wird ihnen Energie geben, es wird sie dünn machen, es wird sie geil machen, wie es ihnen versprochen wurde“, beschrieb sie gängige Behauptungen über die Droge. „Es macht alles – und all ihre Probleme sind nur darauf zurückzuführen, dass ihr Testosteronspiegel etwas niedrig ist.“
Dr. Traci Kurtzer, eine Menopause-Spezialistin am Northwestern Medicine Center for Sexual Medicine and Menopause in Chicago, stimmte zu, dass die Entwicklung von Testosteron in den letzten Jahren begonnen hat. Ihre Patienten fragen nach einer Testosterontherapie für mehrere Probleme – zur Verbesserung von Stimmung, Energie, Sexualtrieb, Gehirnnebel und Muskelmasse.
Sie teilt den Patienten mit, dass eine Testosterontherapie derzeit nur bei geringem Sexualtrieb empfohlen wird, obwohl zukünftige Forschungen möglicherweise andere Vorteile ergeben könnten.
„Wenn das der Fall ist, wäre das wunderbar, aber zum jetzigen Zeitpunkt haben wir nicht die Daten, die das belegen könnten“, sagte Kurtzer.
Hilft Testosteron Frauen?
Die Food and Drug Administration hat eine Testosterontherapie für Frauen nicht zugelassen. Ärzte können es jedoch bei geringem Sexualtrieb verschreiben, nachdem andere Ursachen, einschließlich medizinischer und psychologischer, ausgeschlossen wurden, sagte Dr. Jan Shifren, Direktor des Midlife Women's Health Center des Massachusetts General Hospital in Boston.
Shifren, der an klinischen Studien zur Testosterontherapie bei Frauen beteiligt war, sagte, dass die Vorteile für Frauen mit geringer Libido nicht besonders beeindruckend seien.
„Frauen, die randomisiert Testosteron erhielten, erlebten im Vergleich zu Placebo innerhalb von vier Wochen ein zusätzliches befriedigendes sexuelles Ereignis im Vergleich zu Placebo“, sagte sie.
Ursachen für eine verminderte Libido bei Frauen können neben einem sinkenden Hormonspiegel auch Beziehungsprobleme, Angstzustände oder Depressionen sowie Stoffwechselerkrankungen wie Bluthochdruck oder Diabetes sein. Beschwerden durch Scheidentrockenheit in den Wechseljahren sind ein weiterer Grund. Auch die Erschöpfung durch Pflege und andere familiäre Pflichten fordert ihren Tribut, sagen Ärzte.
Shifren fordert Frauen dringend auf, sich mit allen anderen möglichen Ursachen für eine geringe Libido zu befassen, bevor sie mit der Einnahme von Testosteron beginnen.
„Es ist nicht so, dass ich es nicht manchmal verschreibe, aber es geschieht, nachdem viele andere Bedenken angesprochen wurden“, sagte sie.
Bei Marcella Hill, 44, wirkten sich die Symptome von Depressionen, Gliederschmerzen und geringem Sexualtrieb auf die Beziehung zu ihrem Ehemann aus.
„Ich habe wirklich gelitten“, sagte Hill, der in Vineyard, Utah, lebt. Das sagte ihr ihr Arzt es war einfach normal.
„Ich fand das verrückt. „So kann ich nicht leben“, sagte Hill.
Zuerst wurde ihr ein Testosteron-Gel verschrieben, aber sie bemerkte keine Besserung und empfand die Anwendung als schwierig.
Frustriert darüber, dass ihr Arzt ihr nicht weiter geholfen hatte, ging sie auf Drängen einer Freundin in eine örtliche Klinik und begann mit der Testosteron-Pellet-Therapie, einer wirksameren Version des Hormons.
Nach zwei Jahren der Behandlung seien die Ergebnisse lebensverändernd gewesen, sagt sie.
„Ein paar Monate später schaltet sich meine Libido plötzlich wieder ein“, sagte sie. „Ich möchte mit meinem Mann zusammen sein und ich habe diese Leidenschaft, diesen Wunsch, den ich seit dem College nicht mehr hatte.“
Sie postet über sie Testosterontherapie auf Instagram und anderen sozialen Medien.
„Ich habe TikTok geöffnet, um diese Geschichte zu erzählen, und am nächsten Tag explodierte mein Telefon mit 9 Millionen Aufrufen“, sagte sie. „Frauen auf der ganzen Welt sagten: ‚Moment mal, ich habe all diese Symptome.‘“
Hill wird nicht dafür bezahlt, für Testosteron zu werben, obwohl sie mit einem Telegesundheitsunternehmen in Anzeigen zusammengearbeitet hat, in denen sie Frauen dazu drängt, sich regelmäßig ärztlich untersuchen zu lassen.
Sie lässt ihre Werte regelmäßig überprüfen und sagt, dass ihr Testosteronspiegel für einen Mann eher am unteren Ende liegt. Obwohl sie sich wegen ihrer hohen Werte keine Sorgen macht, hat sie doch eine unerwünschte Nebenwirkung – übermäßigen Haarwuchs in ihrem Gesicht.
Ist eine Testosterontherapie sicher?
Wenn es von einem Arzt verschrieben und sorgfältig überwacht wird, ist Testosteron für Frauen relativ sicher und Nebenwirkungen sind selten, sagen Experten.
Wenn Männer mit einer Testosterontherapie beginnen, wird diese üblicherweise in Form eines Gels mit einer Dosis von 50–100 mg pro Tag verabreicht.
Frauen hingegen wird empfohlen, nur 5 mg pro Tag einzunehmen – 10 % der Dosis eines Mannes.
Höhere Dosen können bei Frauen Nebenwirkungen wie Akne, übermäßige Körperbehaarung und sogar Körpergeruch verursachen. Einige sind dauerhaft.
Voedisch erinnert sich an eine Patientin, die die Testosterontherapie schließlich abbrach, nachdem ihre Stimme verändert war.
„Sie sagte: ‚Was mich wirklich beeindruckt hat, war, als ich am Telefon war und jemand mich ‚Sir‘ nannte“, sagte Voedisch.
Voedisch warnte vor Nebenwirkungen bei falscher Dosierung. „Vielleicht wird es nicht besser, selbst wenn man aufhört, was wirklich bedauerlich ist.“
Sie hat Verständnis für Patienten, die sich von Ärzten ignoriert fühlen und frustriert über den Mangel an verfügbaren Behandlungsmöglichkeiten sind perimenopausale und menopausale Symptome.
„Wir haben die Gesundheit von Frauen in diesem Land sehr lange ignoriert“, sagte Voedisch. „Das hat seinen Ursprung in der Frustration und in dem Wunsch, sich besser zu fühlen.“
