„Man kann beobachten, wie sich ein Ökosystem über Nacht verändert – insbesondere bei Hydrilla. Sie werden einen normalen Teich sehen, und am Ende der Vegetationsperiode ist er völlig voller Hydrilla“, sagte Nicole White, Gründerin von Little Bear Umweltberatungdas häufig mit städtischen und staatlichen Behörden zusammenarbeitet, um invasive Arten zu bekämpfen. „Dort kann nichts anderes überleben. Es ist erstickt.“
White arbeitete in Zusammenarbeit mit anderen Organisationen, darunter dem Ministerium für Umweltschutz, daran Ausrottung der Hydrilla im Croton River von 2018 bis 2022. Von den 449 Standorten, an denen sie ursprünglich Proben genommen hatten, war Hydrilla an 40 Prozent vorhanden.
Letztendlich gelang es ihnen, die Hydrilla fünf Saisons lang mit einer sehr geringen Herbizidkonzentration aus drei Meilen flussabwärts gelegenen Flusses erfolgreich auszurotten, aber die Auswirkungen der Hydrilla auf das Ökosystem des Flusses waren so schwerwiegend, dass White am Ende des Projekts viele heimische Pflanzen neu anpflanzen musste Wasserpflanzen im Croton River.
Laut Taylor gibt es immer noch Hydrillas am New Croton Reservoir. Auch das Ministerium für Umweltschutz setzt Herbizide ein, um das zu ändern.
Das Vorkommen von Hydrilla im Stausee kann Auswirkungen nicht nur auf das Meeresökosystem, sondern auch auf die Wasserqualität und das Überleben der einheimischen Vögel haben. Es ist auch bekannt, dass Hydrilla Cyanobakterien beherbergt, die sich in ein Toxin verwandeln können –Aetocthonos hydrillicola. Diese Art schädlicher Algen kann Wasservögel und Weißkopfseeadler töten und kann die menschliche Gesundheit schädigen.
„Es ist ein Neurotoxin, also an Orten, an denen Aetokthonos „Wird auf Hydrilla gefunden, sind viele Wildtiere an Hirnläsionen gestorben“, sagte White. „Also sind Fische gestorben, Reptilien wie Schildkröten, Wasservögel, die die Hydrilla fressen, und dann auch die Raubtiere dieser Wasservögel.“
Der Klimawandel führt zu wärmerem Wetter im Herbst und mehr extremen Niederschlagsereignissen, die Sedimente in der Wassersäule bewegen. Dies schafft bessere Bedingungen für die Ausbreitung von Hydrilla, von Cyanobakterienblüten und stellvertretend für diese Toxine. Ihr Vorkommen im Bundesstaat New York wurde nicht bestätigt, das Ministerium für Umweltschutz führt jedoch Probenentnahmen durch.
Der Wasserfloh, eine drohende Bedrohung
Der Angelhaken-Wasserfloh wurde letztes Jahr im Stausee gefunden. Die Neuartigkeit seiner Einführung bedeutet, dass die Beamten des Umweltschutzministeriums bisher keine negativen Auswirkungen auf das Meeresökosystem festgestellt haben und seine umfassenderen Auswirkungen auf die Nahrungskette unbekannt sind. Der Wasserfloh kann die Wasserqualität beeinträchtigen, indem er große Mengen Zooplankton frisst, was bessere Bedingungen für das Wachstum schädlicher Algenblüten schafft. Taylor geht davon aus, dass die Übertragung wahrscheinlich durch Fanggeräte erfolgt ist, da die Eier des Wasserflohs das Austrocknen über einen längeren Zeitraum überstehen können.
Ähnlich wie bei Zebramuscheln ist es nahezu unmöglich, ein Gewässer vollständig von Angelhaken-Wasserflöhen zu befreien, wenn sie sich einmal etabliert haben. Für viele Wissenschaftler ist es oft das Wichtigste, ihre Ausbreitung auf neue Wasserstraßen zu verhindern – rund 40 Prozent des Süßwassers New Yorks sind an Kanäle angeschlossen, was die Fortbewegung der Arten erheblich erleichtert.
