„Seinfeld“ war trotz seiner Vorliebe für Kontroversen zweimal die beliebteste Fernsehsendung (laut Nielsen-Einschaltquoten). Die Serie verschonte keine Rassen- oder ethnischen Gruppen und hüpfte relativ ungestraft durch alle Themen der dritten Reihe. Das eine Mal die Show In einem Drehbuch mit dem Titel „The Bet“ sprang er im Stabhochsprung über die Ziellinie. In dem es darum ging, dass Elaine eine Waffe kaufte, empörten sich die Darsteller, bevor die Folge vor die Kamera kommen konnte. (Das Drehbuch ist online und der Teil, in dem Elaine und Jerry über die Methode des Letzteren diskutieren, durch Schusswaffen seinen Tod herbeizuführen, liest sich wie etwas, das bei „Curb Your Enthusiasm“ heikel gewesen wäre.)
Als sich „Seinfeld“ in seinem menschenfeindlichen Rhythmus etablierte (am Ende der zweiten Staffel), wurde es willkürlich und kompromisslos beleidigend (zu einem unglücklichen Grad mit „The Puerto Rican Day“.) – was für eine Show über nichts entweder genau richtig oder bizarr falsch war. Wenn sich die Serie standhaft weigerte, das Leben ernst zu nehmen, warum sollte sich dann jemand, der die Serie sieht, aufregen? Anscheinend hat jedoch jeder seinen Bruchpunkt, und Jason Alexander, der in „Seinfeld“ den durchweg anstößigsten Charakter spielte, fand seinen Bruchpunkt in einer Episode, in der es um einen heiligen jüdischen Ritus ging.
Warum Jason Alexander The Bris ekelhaft fand
Im Gespräch mit Interviews der Television Academy Foundation: Eine mündliche Geschichte des FernsehensAlexander erinnerte sich nicht allzu gern an die Episode „The Bris“ der fünften Staffel. (Staffel 5 selbst schaffte übrigens den dritten Platz /Filmranking jeder Staffel von „Seinfeld“.) Hier werden Jerry und Elaine die Paten des Babys ihrer Freunde und haben die Aufgabe, die Bris zu arrangieren. Natürlich gelingt es ihnen, einen äußerst problematischen Mohel zu buchen, der der Aufgabe nicht ganz gewachsen zu sein scheint, und es war diese Angelegenheit, die Alexander verärgerte.
„Die Version, die zur Diskussion stand, der Charakter des Mohel, war abscheulich“, sagte Alexander. „Ich finde, dass die Show, die wir gemacht haben, immer noch ekelhaft ist.“ Was genau war das Problem? Laut Alexander:
„Du musst einen langen Weg zurücklegen, um meinen Juden-Knopf zu drücken. Ich sage dir, Juden sind lustig und du kannst mit mir wirklich gotteslästerlich sein, und ich akzeptiere jeden Judenwitz, den du hast, sogar die grenzwertig beleidigenden Nicht-Jude, die ganze Praxis der Beschneidung, die Bris, ist mysteriös und irgendwie geschmacklos. Die Figur des Mohel darzustellen, der Person, die sagt: „Ich werde der Typ sein, mein Lebenswerk ist es, das zu entfernen.“ „Vorhaut aus den Genitalien kleiner jüdischer Jungen, dem habe ich mein Leben gewidmet …“ Jemanden, der ein Kinderhasser, Selbsthasser, Unflätiger und Inkompetenter ist, zu machen, war für mich antisemitisch und verletzend Weg. Ich ging zu [co-creator] Larry [David]und ich sagte: „Ich werde in dieser Folge nicht dabei sein.“ Dieses hier musst du mit mir rausholen. Ich muss das boykottieren.‘“
David war überrascht von der Heftigkeit von Alexanders Reaktion, aber er bot respektvoll an, die Schrecklichkeit des Mohels zu mildern. Alexander ist immer noch der Meinung, dass der Mohel-Teil von „The Bris“ geschmacklos ist, aber offensichtlich war er besänftigt genug, um in der Folge aufzutreten – an die man sich heute wahrscheinlich am meisten erinnert Kramers Don-Corleone-Imitation.
