Der Justizministerium verklagte am Freitag den Senat von Mississippi mit der Begründung, er diskriminiere a Schwarzer Angestellter jahrelang, indem sie ihr „deutlich weniger“ bezahlte als ihren weißen Kollegen.
Das Justizministerium sagte, die Rechtsabteilung des Senats habe einer schwarzen Anwältin etwa die Hälfte des Gehalts ihrer weißen Kollegen gezahlt, was einen Verstoß gegen den Civil Rights Act von 1964 darstelle.
Der Klage sagte Kristie Metcalfe, die inzwischen ihren Job aufgegeben hat, erhielt eine Vergütung, die weit unter der ihrer weißen Kollegen lag. Vor Metcalfes Einstellung hatte die Kanzlei nur weiße Anwälte beschäftigt.
„Diskriminierende Beschäftigungspraktiken, etwa die Bezahlung eines schwarzen Arbeitnehmers für die gleiche Arbeit, die weniger als sein weißer Kollege ist, sind nicht nur unfair, sie sind rechtswidrig“, sagte die stellvertretende Generalstaatsanwältin Kristen Clarke von der Abteilung für Bürgerrechte des Justizministeriums in einer Stellungnahme Pressemitteilung Freitag.
„Der in dieser Klage in Rede stehenden schwarzen Mitarbeiterin wurde unter Verstoß gegen Bundesgesetz etwa die Hälfte des Gehalts ihrer weißen Kollegen gezahlt. „Diese Klage macht deutlich, dass rassistische Lohndiskriminierung in unserer Wirtschaft nicht toleriert wird“, fügte Clarke hinzu.
In der Klage heißt es, die Diskriminierung von Metcalfe habe mit ihrer Einstellung im Jahr 2011 begonnen und jahrelang angehalten. Metcalfes Anfangsgehalt war deutlich niedriger als das aller Anwälte in der Kanzlei seit über 30 Jahren, und sie erhielt im Gegensatz zu ihren Kollegen keine Gehaltserhöhungen, wodurch sich die Kluft zwischen ihnen vergrößerte, heißt es in der Klage.
Gegen Ende ihrer Anstellung, im Jahr 2019, stellte die Kanzlei einen weißen Anwalt ohne vorherige Erfahrung in der Gesetzgebung und mit ähnlich vielen Jahren juristischer Erfahrung ein und gewährte dem neuen Anwalt ein höheres Gehalt, heißt es in der Klage.
Als Metcalfe ihre Arbeitgeber konfrontierte und sich über die Lohnunterschiede beschwerte, wurde ihr eine vergleichbare Bezahlung verweigert, heißt es in der Klage. Infolgedessen trat Metcalfe von ihrem Amt zurück.
Der Gouverneur von Mississippi, Tate Reeves, ein Republikaner, der von 2012 bis 2020 als Vizegouverneur dem Senat vorstand, und der derzeitige Vizegouverneur Delbert Hosemann, reagierten am Freitagabend nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.
Auch Metcalfe reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Das Justizministerium sagte, es fordere eine Nachzahlung und Schadensersatz für Metcalfe, „zusätzlich zu Unterlassungsansprüchen und anderen angemessenen Rechtsmitteln“.
