Im Ayurveda gilt eine „sattvische“ Ernährung – eine Ernährung voller reiner, natürlicher und nährstoffreicher Lebensmittel – als wesentlich für die Gesundheit des Gehirns. Die alten Indianer bevorzugten Lebensmittel wie Nüsse, Samen, Milch, frisches Obst, Gemüse, Vollkornprodukte und Ghee für die geistige Klarheit. Insbesondere Ghee (geklärte Butter) ist im Ayurveda dafür bekannt, das Gehirn und das Nervensystem zu nähren und wird oft zum Kochen verwendet oder mit Kräutern eingenommen.
Sattvische Lebensmittel sollen den Geist ruhig, aufmerksam und ausgeglichen halten und die kognitiven Funktionen im Laufe der Zeit verbessern. Heutzutage gelten viele dieser Lebensmittel aufgrund ihres Reichtums an essentiellen Fettsäuren, Vitaminen und Mineralien, die für die Gesundheit des Gehirns von entscheidender Bedeutung sind, als „Gehirnnahrungsmittel“.
