Diese Geschichte ist Teil von CNBC Make It's Serie „Six-Figure Side Hustle“, in der Menschen mit lukrativen Nebenbeschäftigungen die Routinen und Gewohnheiten aufschlüsseln, mit denen sie neben ihrem Vollzeitjob Geld verdient haben. Haben Sie eine Geschichte zu erzählen? Lassen Sie es uns wissen! Schicken Sie uns eine E-Mail an AskMakeIt@cnbc.com.
Alexandra Rutkay freute sich, als ihr Sohn 18 Monate alt wurde. Endlich konnte sie ihre Wickeltasche ablegen und ihre vernachlässigten Designer-Handtaschen wieder aus ihrem Schrank holen.
Doch als ihre dreiköpfige Familie im August 2021 zum Abendessen nach New York ging, wurde ihr klar, dass sie Feuchttücher, Snacks und einen Notfallpullover nicht in ihre elegante Umhängetasche von Saint Laurent stecken konnte. „Ich war so wütend darüber“, sagt Rutkay, heute 41. „Ich dachte: ‚Es muss etwas Besseres für uns Mütter geben. Alles ist so altbacken und dumm und nichts ist süß.‘“
Rutkay ist ein Vollzeit-Maskenbildner, der manchmal bis zu 16 Stunden am Tag an Film- und Fernsehgeräten arbeitet. Ihr Nebengeschäft, Citymouse, verkauft Umhängetaschen mit austauschbaren Trägern. Es startete im Juni 2022 und hat in diesem Jahr bisher einen Umsatz von fast 600.000 US-Dollar eingebracht, wie aus von CNBC Make It geprüften Dokumenten hervorgeht.
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Rutkay erzählte ihrem Mann David zunächst nichts von Citymouse, weil ihre bisherigen Nebenerwerbsversuche nicht immer erfolgreich waren, sagt sie. Jetzt ist er der einzige Vollzeitbeschäftigte des Unternehmens und muss eine Gehaltskürzung hinnehmen, um den Betrieb, die Logistik und den Kundendienst zu leiten. Gemeinsam planen die beiden, sich in diesem Jahr rund 150.000 US-Dollar aus dem Startup zu zahlen, bemerkt Rutkay.
Rutkay selbst verbringt 40 Stunden pro Woche damit, an Citymouse zu arbeiten – zusätzlich zu ihrem Job –, denn wenn sie einmal ein Projekt gestartet hat, kann sie es nicht mehr loslassen, sagt sie. Sie ist auch stärker bestrebt, Vermögen aufzubauen und es schließlich an ihren Sohn weiterzugeben, nachdem es gesundheitliche Probleme gab: Im Jahr 2020 wurde bei ihr ein Weichteilsarkom, eine seltene Form von Krebs, in ihrem rechten Oberschenkel diagnostiziert.
Nach einer Operation und Chemotherapie galt Rutkay im Jahr 2021 als krebsfrei. „Das soll nicht krankhaft sein, aber wenn ich schon einmal gestorben wäre.“ [my son] „Wenn du mich überhaupt kennengelernt hast, was hätte ich ihm hinterlassen?“, sagt sie.
Hier bespricht Rutkay, wie andere Menschen ihrem Weg folgen können, was sie ändern würde, wenn sie noch einmal anfangen könnte, und den am meisten überbewerteten Geschäftsratschlag, den sie je gehört hat.
CNBC Make It: Ist Ihr Nebengeschäft reproduzierbar?
Rutkay: Ja und nein. Ich denke, die Gründung eines Unternehmens, das einen Bedarf erfüllt, ist der beste Weg, um eine Marke auszubauen und zu erhalten – das können viele Menschen. Aber es braucht viel Glück, damit Ihr Projekt diesen spezifischen Bedarf zum richtigen Zeitpunkt erfüllt.
Konsistenz [of effort] ist alles. Ich habe meine früheren Nebenbeschäftigungen wie Hobbys behandelt, nicht wie Geschäfte.
Es ist auch wichtig zu wissen, wann man wechseln muss. Als ich mit Citymouse begann, nahm ich an einem sechswöchigen Kurs bei einem spirituellen Lebensberater teil und stellte fest, dass ich mich wegen meiner zuvor gescheiterten Arbeit sehr schlecht fühlte [side hustles]. Sie erinnerte mich daran, dass es eine Supermacht ist, zu wissen, wann man weggehen muss.
Wie stellen Sie fest, wann es an der Zeit ist, einen Nebenjob zu verlassen, der nicht funktioniert?
Ich denke, die Welt sagt es einem einfach. Wenn Sie alles in Ihrer Macht Stehende tun, um Ihr Produkt oder Ihre Dienstleistung durch Marketing bekannt zu machen, und die Leute nicht darauf reagieren, ist das offensichtlich ein Zeichen.
Nachdem ich im Februar 2020 ein Baby bekommen hatte, kam mir die Idee, eine Baby-Meilensteindecke mit Pizza-Motiv anzufertigen. Ich habe etwa 6.000 US-Dollar aus meinem vorherigen Etsy-Shop investiert, einen Hersteller im Ausland gefunden und ihn über das FBA-Programm von Amazon eingeführt.
Das war meine geniale Idee und es war der größte finanzielle Fehler, den ich je gemacht habe. Ich habe kein Geld für Werbung ausgegeben, weil ich dachte, wenn ich einen Eintrag mit starker SEO erstelle, würden die Leute ihn auf magische Weise finden. Das war absolut nicht der Fall. Dann begann Amazon, mir all diese anderen Gebühren in Rechnung zu stellen.
Ich geriet in Panik und liquidierte das Unternehmen vier Monate nach seiner Gründung.
Wenn Sie in die Vergangenheit reisen und die Art und Weise ändern könnten, wie Sie Citymouse eingeführt haben, was hätten Sie getan, um zu einem schnelleren Erfolg zu führen?
Ich dachte immer, ich wäre mein idealer Kunde, also positionierte ich Citymouse ursprünglich als Luxusmarke für andere Stadtmütter. Es stellt sich heraus, dass Vorstadtmütter, die ihre riesigen Wickeltaschen im Kofferraum ihres Autos lassen möchten, auch eine kleinere Tasche für alltägliche Besorgungen wie Lebensmitteleinkäufe und Zielläufe benötigen.
Es gibt einen großen Unterschied zwischen diesem und allem anderen, was ich jemals gemacht habe. Ich bin so begeistert von Citymouse, und das liegt daran, dass es eine emotionale Komponente hat – für mich und für andere Mütter. Ich denke, wenn man dieses emotionale Element findet und herausfindet, wie man den Leuten mit seinem Produkt etwas zumutet, dann erreicht man im Geschäftsleben Gold.
Was ist der am meisten überbewertete Geschäftsratschlag, den Sie je gehört haben?
Ich weiß, dass die Leute das aus tiefstem Herzen sagen, aber ich kann es nicht ertragen, wenn man sagt, man hätte eine Idee, und jemand sagt: „Du solltest bei Shark Tank mitmachen.“
Sie benötigen keine externen Investitionen, um ein profitables Unternehmen aufzubauen. Tatsächlich würde ich sogar sagen: „Tu das nicht.“ Ich denke, dass die Gründung Ihres Unternehmens so schön und unterschätzt ist. Sie haben bei allem das volle Mitspracherecht, Sie treffen die Entscheidungen selbst. Es stärkt.
Das bedeutet nicht, dass ich dagegen bin [selling equity in your company] für immer. In meinen kühnsten Träumen verkaufe ich Citymouse in den nächsten fünf bis sieben Jahren und fange an, etwas anderes zu tun. Ich weiß, dass die Leute sagen, man solle kein Unternehmen mit der Absicht gründen, es zu verkaufen, aber ich kenne mich selbst. Ich bin ein Serienstarter. Ich werde wahrscheinlich irgendwann zu einer anderen Linie, einem anderen Produkt, einer anderen Branche wechseln wollen.
Aber es wäre schön, oben auszusteigen.
Dieses Interview wurde aus Gründen der Klarheit bearbeitet und gekürzt.
Korrektur: Diese Geschichte wurde aktualisiert, um zu verdeutlichen, dass Rutkay ihrem Mann zunächst nichts von CItymouse erzählte, weil ihre früheren Nebenbeschäftigungsversuche nicht immer erfolgreich waren.
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