Treinta años después de que unos excursionistas encontraran muerta a Melonie White, la madre de Las Vegas, la Departamento de Policía Metropolitana de Las Vegas dijo que las pruebas de ADN han ayudado a identificar a su presunto asesino.
Dos hombres estaban caminando en agosto de 1994 en Lake Mead Boulevard cerca de la entrada al Área Recreativa de Lake Mead cuando encontraron los restos de una mujer de 27 años cerca del fondo de un lavado, dijo la policía en una conferencia de prensa el lunes.
“Era obvio que la habían arrastrado hasta allí”, dijo la policía. El forense del condado de Clark identificó a la mujer como Melonie White y determinó que había sido víctima de un homicidio.
La policía dijo que la estrangularon y que también murió por un traumatismo contundente.
White se había mudado a Las Vegas con su novio en la primavera de 1994, dijo la policía. Cuando su familia no pudo localizarla, denunciaron la desaparición de White. Sus dos hermanos, Walter y Jason, que hablaron en la conferencia de prensa, dijeron que su hermana tenía un hijo, que ahora tiene 33 años. Dijeron que en el momento de su muerte, White estaba “en una encrucijada” y estaba luchando con empleos y por encontrar su lugar en el mundo. Viajaba de ida y vuelta entre Phoenix y Las Vegas y amaba la moda, dijo Walter.
Departamento de Policía de Las Vegas
La policía no pudo identificar a ningún sospechoso en ese momento y el caso finalmente quedó cerrado. El caso se reabrió en 2010, cuando se ingresó un perfil de ADN en CODIS, una base de datos nacional de ADN que permite a las fuerzas del orden comparar perfiles de ADN para identificar sospechosos, vincular delitos y encontrar personas desaparecidas. Aun así, la policía dijo que los investigadores no pudieron encontrar ninguna coincidencia.
Once años después, en 2021, los detectives de casos sin resolver con la ayuda del Liga de la Justicia de Las Vegasenvió el perfil de ADN a Laboratorios Othram para ayudar a identificar al sospechoso. El 26 de agosto de 2024, el laboratorio notificó a la policía que identificaron al presunto sospechoso como Arthur Lavery, quien creció en el área de Las Vegas y habría tenido 38 años en el momento del asesinato de White. Lavery murió por complicaciones de COVID-19 en 2021. Su único historial criminal fue un cargo de agresión, dijo la policía.
Muchos de los amigos de White la habían visto la noche anterior a su asesinato en un área de Las Vegas cerca de donde vivía Lavery, dijo la policía, pero no han podido establecer un vínculo directo entre los dos.
Jason White, el hermano menor de Melonie, agradeció al departamento de policía y a la Liga de la Justicia de Las Vegas por ayudar a cerrar el caso.
“Fue una breve conversación que cerró el libro de 30 años de no saber qué pasó”, dijo sobre la llamada de la policía que le informó que la supuesta hermana había sido identificada.
“Siempre extrañaremos a Melonie y creemos que la resolución de su asesinato ayudará a traer un poco de paz a ella y a todos nosotros”, dijo.
