Die beiden Teams, die NASCAR wegen einer Kartellbeschwerde verklagten, gaben am Samstag bekannt, dass sie im Jahr 2025 als „offene Teams“ antreten werden, nachdem die Sanktionsbehörde wettbewerbswidrige Freistellungsansprüche zurückgezogen hatte, die es ihnen ermöglichen würden, Rennen zu fahren, während das Gerichtsverfahren noch andauert.
23XI Racing, das Team von NBA Hall of Famer Michael Jordan und dreimaligem Daytona 500-Gewinner Denny Hamlinund Front Row Motorsports weigerte sich im September, die von NASCAR nur 48 Stunden vor Beginn der Playoffs gemachten „Take it or Leave it“-Angebote zur Umsatzbeteiligung zu unterzeichnen.
Die Teams haben eine Kartellklage eingereicht und NASCAR beschuldigt, „monopolistische Tyrannen“ zu sein. Letzte Woche wurde ihnen vor einem Bundesgericht ein Antrag auf Anerkennung als „gecharterte“ Teams abgelehnt, während die Klage andauert. Eine Charter ist im Wesentlichen ein Franchise und garantiert ein Preisgeld, einen wöchentlichen Platz im Feld und andere Schutzmaßnahmen.
Beide Teams bestanden darauf, dass sie als offene Teams antreten würden, was von ihnen verlangte, jede Woche zu erscheinen und ihre Autos für jedes Rennen zu qualifizieren. Offene Teams erhalten auch nicht die gleichen Vorteile wie Charterteams, einschließlich einer angemessenen Kürzung der finanziellen Mittel.
Nachdem er die einstweilige Verfügung, gegen die beide Teams Berufung einlegen, verloren hatte, sagte Hamlin, es sei „noch offen“, ob 23XI als offenes Team beim Daytona 500 zur Saisoneröffnung im Februar dabei sein würde.
23XI Tyler Reddick hatte am Sonntag auf dem Phoenix Raceway eine Chance auf die Meisterschaft der NACAR Cup Series und belegte den sechsten Gesamtrang und den vierten der vier titelberechtigten Fahrer.
Die Optionen für 23XI und Front Row, das dem Unternehmer Bob Jenkins gehört, bestanden darin, entweder nicht an Rennen teilzunehmen oder zu riskieren, dass ein Richter die Klage vollständig abweist, weil die Teams die Sanktionsbehörde nicht verklagen können.
Der Wortlaut, der eine Klage gegen NASCAR untersagte, wurde aus den am Freitag an die Teams übermittelten Dokumenten entfernt.
In einem Update vom Samstagmorgen vom Anwalt der beiden Teams sagte Jeffrey Kessler, dass NASCAR „die wettbewerbswidrige Freigabepflicht in seiner offenen Vereinbarung gestrichen hat“, um 23XI und Front Row den Betrieb als offene Teams zu ermöglichen. Beide Teams verfügen derzeit über zwei gecharterte Autos und haben Kaufverträge mit Stewart-Haas Racing über jeweils ein drittes Charter.
Diese Verkäufe sind noch nicht abgeschlossen und die bestehenden vier Charter zwischen 23XI und Front Row laufen Ende des Jahres aus. Kessler hat eine beschleunigte Anhörung zur Berufung im Dezember beantragt, da die Saison im Februar beginnt.
Kessler sagte, die Teams würden als offene Teams teilnehmen.
„Meine Mandanten werden weiterhin beim 4. Bezirk Berufung einlegen, um eine einstweilige Verfügung zu erlassen, damit sie als gecharterte Teams antreten können und so irreparablen Schaden vermeiden“, sagte Kessler. „Beide Rennteams freuen sich, dass sie weiterhin an diesem Sport teilnehmen werden, den sie lieben, und gleichzeitig dafür kämpfen, ihn fair und gerecht für alle zu machen.“
In diesem Bericht wurden Informationen von The Associated Press verwendet.
